眼看赤鼠一掌便要把他的小脑轰个稀烂，蓦地，一条魁伟的身影闪电拦在步惊云身前，此人正是霍步天！

　　他心知烈焰掌法厉害，本不欲正面和赤鼠硬拼，只想退回房中取剑迎战，但见此刻步惊云命在毫发，一时情急之下，奋不顾身抢前，以自己身体为他挡这两掌！“砰”一声，烈焰掌劲结结实实地拍在霍步天的胸膛上，瞬息发出碎心巨响！

　　赤鼠脸色一变，反被霍步天震退丈远！

　　霍步天则沉马稳站，静立不动，在他衣襟之上，深深印下两个焦灼的掌印。

　　过了良久，赤鼠这才回过血气，盯着霍步天及其身后仍是木然的步惊云，喘息道：“好一个……处世不惊之小子！料不到霍家庄竟出此异禀之人。”

　　霍步天略露引以为豪之色，却依然不失剑客风范，道：“犬儿仅学得霍家剑法之粗浅皮毛，赤兄承让了。”

　　赤鼠道：“你且别得意，下次老子再来之时，将会与我大哥蝙蝠一起前来，届时合我烈焰双怪之力，必定把你霍家夷为平地！”

　　霍步天冷冷还他一句，道：“倘若你真有料子的话，何不现下再来动手？”

　　赤鼠脸上阵青阵紫，似有隐忧，悻悻然道：“嘿！你们等着瞧吧！”

　　说罢运起铁拐弹跳而去。

　　赤鼠去后，霍步天一直镇定的面容骤变铁青，一颗颗斗大的汗从他额角源源流下，他忽然猛烈地用手抚着胸口，痛得颓然跪倒！

　　婢仆们见状即上前搀扶，同声道：“老爷，你没事吧？”

　　霍步天口角渗出一丝鲜血，咬紧牙根，强忍着痛楚道：“好历害的烈焰神掌！不过我霍步天绝不相信，单凭他兄弟两人便可以把我霍家庄夷为平地，有胆便来吧！”

　　步惊云却默然无语，他只是定睛看着霍步天襟前那两个掌印，仿佛那两个掌印才是最值得他一看的东西！

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　赤鼠这两掌当真是非同小可，霍步天在房中闭关疗伤已然过了两天。

　　烈焰双怪乃是江湖中的一级杀手，大哥蝙蝠一手烈焰刀法，江湖中人闻之丧胆；二弟赤鼠则擅长烈焰神掌，出道以来亦从未失手，二人自归顺雄霸旗下之后，气焰益盛，骄横嚣张，杀人更多，更狠。

　　这次霍步天与赤鼠匆匆一试，由于没有使剑，只用身躯硬拼之下，立受重创。然而霍步天虽是身负重伤，信心却未减分毫，因为霍家剑法亦非等闲，倘若有剑在手的话，未必就会输给此二怪！

　　当前急务，必须先行疗妥伤势，以免他俩伺机来袭。

　　不过赤鼠当天离去时脸色发青，霍步天暗中推详，论理赤鼠的伤势比他更重，大概也需五，六天方可痊愈，到时也已过了他大寿之期。

　　他一边运功疗伤，一边思量，正在全神贯注之间，突然一双手在其背门轻轻搓揉。

　　他心中一惊，但随即感到那双手并无袭击之意，可能因为他在运功疗伤之际，感觉较为麻木，兼杂念丛生，否则绝不会对进来的人浑然不觉。

　　纵是如此，这个人也是踏地无声，手脚颇轻。

　　那双手在霍步天的背门不断搓揉，霍步天只感到说不出的舒服受用，浑身舒畅无比，可是回心细思，这种搓穴法似是他霍家真传，他两名儿子天性愚钝，未能领会，只有他第三个儿子……

　　霍步天突地心神一动，立时收摄运功气息，回首一望，背后的人竟然是步惊云！

　　“惊觉”他深深感到意外，因为眼前除了步惊云外，还有一碗药茶已端到桌子之上。

　　这就是冷面背后，真真正正的步惊云！

　　这就是霍步天一直在期待着的步惊云！

　　步惊云依然没有开口说话，只是端起那碗药茶，递给霍步天。

　　在身子如此虚弱的时刻，霍步天但觉一股热血攻心，眼眶一湿，道：“孩子，这药……是你煎的吗？”

　　步惊云点了点头。

　　霍步天感极而笑，缓缓接过那碗药茶，跟着大口大口地把茶灌了下去。茶是苦的，可是他却甜在心头。这碗茶，代表了步惊云的心！

　　他把茶一口喝尽，凝目望着步惊云，他终于感到这孩子眼中的冰雪已然融化，一切尽在不言之中。此刻，步惊云已真正成为他的儿子了。

　　他的泪在眼眶内不断打滚，似要夺眶而出！为怕在孩子面前老泪纵横，霍步天避开了步惊云的目光，道：“谢谢你！”

　　步惊云微笑不语。

　　他的笑，就像是冬天里的和风，绝对不可能会发生。

　　可是却偏偏发生在霍步天的眼前，这是他一生之中，第一次看见步惊云的笑容。

　　也许，亦是最后一次。

　　步惊云似是不想再打扰他运气疗伤，正欲退下。

　　当他退至门边时，霍步天忽然道：“惊觉，明天便是我大寿之日，如果你不介意，我希望你可以不像往昔般独个儿躲在房中，我希望你能换上像样一点的衣裳，坐在筵席之上，让我把你介绍给所有亲朋们认识，我霍步天有一个了不起的儿子！”

　　在霍步天的心坎深处，原来只得这个如此平凡。如此微不足道的心愿？

　　步惊云沉默良久，终于点了点头。

　　这个孤僻独特的孩子，到了最后，也甘愿入群了。

　　霍步天不禁老怀安慰。