终于洗罢最后一匹马了。

　　断浪不禁吁了一口气，不过浑身已给洗马的污水弄得湿臭不堪，夜风又开始张狂起来，不停往他身上吹拂，那种又臭又湿又冷的滋味真不好受！

　　只是断浪也熬惯了！他还有三十多双满是狗粪的靴子要擦呢！这种生涯，唉。……

　　他真的需要受如此的苦吗？即使跑往外面的世界，当一个最平凡的店小二，待遇也不会如此待遇吧？

　　但待遇，有时候是难如此斤斤计较的！

　　在天下，他的待遇，是聂风！

　　一切都是为了聂风！

　　也庆幸可以为了聂风！因为如果连一个自己可为他干任何事的朋友也没有，断浪才是真正的命苦。

　　天地良心，他为聂风所干的一切，只是出于一颗单纯为友之心！

　　断浪身上的粗布衣裳已经湿透，那是他唯一的一袭衣裳，若不及时清洗弄干，明天也许便没有衣服穿了。

　　他于是脱下外衣，放到一个盛着清水的盆里洗了数遍，然后又把外衣挂在马槽外待其风干，可是洗掉外衣之后，呼呼北风吹在他精赤的上身之上，更令他不由自主颤抖起来。

　　纵是一个熬惯苦头的人，但天威难敌，断浪只好紧咬牙根忍受严寒，本来他还有一件聂风送给他的棉被，惟如今他身躯如此脏臭，在未洗妥那三十多双臭靴子前，他还不能沐浴，既然未能沐浴，也就不能披上聂风送给他的棉被。

　　只因为那是迄今年内在他短而卑微的半生里，最珍之得之之物！绝不能弄污！

　　既然不想弄污好兄弟给自己的棉袄，便得付出熬冷的代价！断浪唯有赤着上身，在马槽外的小井飞快打的两桶水，正欲快快洗妥那数十双臭靴之际，谁知就在这个他孤单无援，独力与寒冷及臭靴战斗的时候……

　　忽地，他的身后传来一阵晚风拂起衣袂的声音！

　　断浪的斗志纵然已消磨殆尽，但当年随父所习的武功也是不弱，多年来他虽忘了要揭开那卷断家蚀日剑法之谜，惟武功并未退步，更因他经常干粗重工夫，内力也增进不少，断浪还是相当醒觉，他听见了！

　　他随即回首，一望，便看见正有一条人影，站在他的身后！

　　断浪的双目迅即泛起一丝喜悦之色，因为寒夜如冰似雪，天寒地冻，那条人影本不应冒风前来的，所以断浪不单喜悦，还相当感激．

　　“孔慈？”在如此孤单的夜里，竟然有人不惜拿着一个里着饭菜的包袱前来相伴，断浪一时之间真不知该如何说话，孔慈如此荏弱，她其实是不该来的．

　　只因为她不忍心．

　　只因为她――有心．

　　只是，断浪虽然无限感激孔慈，惟在他的目光之中，可有一丝遗憾？

　　一丝仍未能等到那个人前来相叙的遗憾？

　　“断浪，我……其实早已……上床……睡了，但……因翻来滚去……也未能成眠，所以……我想，或许……你也未睡着，于是想找你聊聊罢了……”

　　是吗？这真是孔慈的理由？孔慈为了不想令断浪感到她在同情他，胡乱编了一个理由，但这理由实在太差劲了！最愚蠢的人也可听出她在说慌！不过看见孔慈给冷风吹得在颤抖的芳躯，断浪又怎忍心倔强地拒绝这姗姗弱女雪中送炭之温情？

　　然而，正当他欲替孔慈拿过她手中的小包袱时，正当他欲谢谢她的一番心意之时，断浪遽然发觉，孔慈竟一动不动！

　　她赫然呆住了！

　　她似乎看见了一些她无法置信会在此时出现的东西，而她看见的东西……

　　正就在断浪身后！

　　“孔慈，你……怎样了？怎么整个人呆呆的？”断浪刚想拍拍孔慈的脸，谁知与此同时，他猝地又听见自己身后传来“霍”的一声！接着……

　　一袭华贵的外衣已披到他精赤的身上！

　　那袭外衣，他相当熟悉！外衣原本的主人是……

　　断浪陡地心中一动，他凄惶回首一望……

　　他也像孔慈一样，无法相信！

　　谁料到，在这个断浪已放弃了希望“他”会出现的时候，在这个断浪已百遍千遍安慰自己，“他”只是因一时心乱而忘了今天是何日子的时候，“他”，却奇迹地出现在他的眼前！

　　聂风，他不知于何时，已又异常内咎的站在目定口呆的断浪与孔慈眼前！

　　他终于也来了！

　　只是这次他的内咎，却是因为对不起断浪而内咎。

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　聂风何以会突然在这里出现？

　　也许真的要谢谢步惊云。

　　缘于当聂风紧随步惊云，以为天下会发生了什么大事之时，方才发觉，天下如一条沉睡的东方巨龙，并未有事发生，而步惊云在掠至这带之后，遽然已于无边寂寞的万簌中消失，归向他黑暗的归宿之中。

　　是步惊云故意引聂风来此？

　　他真的这样无聊？抑是因为，他并不认为这样做很无聊？

　　聂风不知道，他只知道，当步惊云引他掠至断浪马槽附近的时候，他终于猛地记起，今天是什么日子了。

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　断浪与孔慈目定口呆的看着聂风，半晌也说不出话来，最后还是聂风首先说话：“浪，对……不起，我，竟然为了私事已忘记了……今天是什么日子。”乍闻聂风说话，断浪方才如梦初醒似的，他不想聂风难堪，连忙搔了搔自己的脑袋，强颜笑道：“哈哈，我们是……好兄弟，风你怎么要说起……道歉话来了？其实你也没有忘了呀！看，你如今不是也来了吗？迟来总较没来好呀！”

　　他总是如此，总是忙不迭为聂风打圆场！

　　惟是，实情却是，若聂风并未为步惊云所引，也许，他真的忘记这一年一次的叙旧之情了！真相不是不悲哀的！若断浪知道的话……

　　不单断浪忙着为聂风打圆场，就连孔慈也忙着打圆场，她赶紧一笑，道：“是呀！只要人来了……就好了！风少爷，我……已为你们准备了饭菜，不若先吃点东西，才把茶叙旧吧！”

　　断浪也道：“不错！风，这里风寒露冷，容易着凉，你……又将你的外衣给我披上，只得内衣，不若先到我的小庐里歇一会吧！”

　　断浪说这话时，不由自主的欲以手轻搭聂风的肩，这原是好兄弟的自然表现，然而就在他的手将搭未搭之时，，却硬生生于半空中凝顿了！

　　只因他忽然醒觉，自己这双手适才刚洗毕三十多匹骏马，这双手碰过马尾上的马粪，这双手，是一双又臭又污的――贱手！

　　他蓦然发觉，原来……他与聂风之间的距离已愈来愈远！聂风是地位无比尊贵的天下会少爷，他却是比一般天下门众更不如的下贱小马夫！一堆神憎鬼厌的粪！他……那只又脏又臭的手，可会真的忍心搭在聂风的肩上，教最尊贵的绝世好玉蒙上马粪？

　　他不配！他真的已不配把手搭在聂风肩上！仅是一个如此小的动作，仅在此将搭却不想搭救的一瞬间，断浪可怜的脸上已变换了四。五种颜色，他羞愧？更极度自惭形秽！

　　时光仿佛就在这刹那间凝住，却就在断浪不知应否自渐形秽地抽手之时，一只坚定不移的手，蓦然已勇敢地将断浪的脏手，硬生生按在自己肩上！

　　聂风……