无为道长踉跄冲出七八步，张大了口，却发不出一点声音，身子一阵摇晃，终于仆倒地上。

　　罗永湘目睹无为道长惨死，不禁惊骇欲绝，急忙吩咐道：“大家赶快退回谷里去……”

　　可是，旋风弟兄却人人激忿填膺，谁也不肯后退。

　　“燕子”陈朋含泪大叫道：“二哥已经死了，咱们还活着干什么？不如跟老贼拼了吧！”

　　大伙儿正当悲愤激动，听了这话，更似火上加油，齐声怒吼，纠纷撒出兵刃，蜂拥而上。

　　罗永湘急道：“兄弟们，千万不要逞一时意气，大哥就快回来了，咱们只有坚守待援……”

　　旋风兄弟平时对罗永湘言听计从，十分敬重，如今却因为无为道长被杀，激发了同袍义愤，大家都奋不顾身要替无为道长报仇，竟无人理会罗永湘的拦阻。

　　十余人一拥齐上，刀剑纷举，立刻爆发了一场惨烈的血战。

　　曹乐山仗着手中是一柄上古神剑，独战群雄，傲然不惧，转瞬间，竟被他连伤了三四人。

　　但群雄早已抱着破釜沉舟的决心，一个个舍死忘生，前仆后继，踏尸狂攻，毫不退缩。

　　有的人甚至不惜挨上一剑，冒死硬冲上前，用“黄蜂针筒”贴身攒射。

　　曹乐山面对这些憨不畏死的敌人，反而有些胆怯了，虚晃一剑，飞身而起，掠出了重围。

　　群雄只当他想逃走，发一声喊又冲了上去。

　　谁知曹乐山却将青虹剑暗交左手，右手伸入怀中……

　　罗永湘远远望见，急忙惊呼道：“兄弟们，快退！老贼要施放暗器了……”

　　话犹未毕，曹乐山的右手已闪电般扬起。

　　只见几道淡灰色的光影一闪，当前三个人立即应手而倒。

　　旋风弟兄虽然都知道曹乐山有一种“鱼形暗器”，然而，在光天化日之下，亲眼看见他施放伤人，这还是第一次。

　　那只是几道淡灰色的光影，举手之间，便杀死三个人，的确够使人震惊的了。

　　群雄发觉暗器犀利难防，不由自主都停下来。

　　曹乐山却嘿嘿冷笑道：“原来你们并不知道破解的方法？老夫竟险些上当了。”

　　说着，右手再度扬起，又发出三道光影。

　　这一次，大家都有了戒心，全神凝注了，总算看出一点端倪。

　　敢情那三道光影，乃是三枚薄如纸片，形如小鱼的飞刀，破空无声，一闪而至。

　　群雄急忙挥动兵刃，向空格挡。

　　可是，那三枚鱼形飞刀，竟像蝴蝶般轻盈，随着挥舞的兵刃，在空中一个折转，仍然疾射而下。只听三声闷哼，又有三人被暗器射中，倒了下去。

　　群雄虽然不怕死，目睹这种宛如鬼魅妖物，令人防不胜防的神秘暗器，也不禁为之心惊，身不由己，急急向后涌退。

　　曹乐山狂笑道：“名震天下的旋风十八骑，也不过如此！”

　　但见他振臂连挥，飞刀连绵出手，时间，惨呼四起，人影纷纷倒下……

　　罗永湘眼睁睁望着群雄尸横遍地，五指握拳透掌，心如刀割。

　　可是，他紧咬着牙关，极力强忍住满腔悲恸，不让眼泪流出来，就像石雕泥塑般，不言不动，巍然屹立在谷口。

　　他的左臂伤处正流着血，心头也在滴血，泪水在眼眶里滚动，身躯颤抖，摇摇欲倒……

　　肉体的创伤，加上精神的震撼，早已不是他的体力所能承当的了，幸亏有一个人在暗中支撑着他，才使他还能挺直身躯，没有倒下去。

　　那个人，就是“泥丸神童”董香儿。

　　自从罗永湘假扮霍宇寰出现，董香儿就亦步亦趋，一直躲在他的衣袍后面。

　　董香儿跟着他，一则固然是为了扶持他虚弱的身体，二则也是预布的伏兵，准备在“空城计”万一失败时，出其不意，一举制服曹乐山。

　　如今，这些安排都不幸落空了。一番苦心，功败垂成，“十八骑”留守兄弟竟在飞刀下死亡殆尽……

　　董香儿见情危急，低声催促道：“罗三叔，咱们还是赶快退回谷里去吧，再迟就来不及了。”

　　罗永湘断然道：“不！小兄弟，你快些走，我却不能，此地就是旋风兄弟埋骨之处，离此一步，别无死所。”

　　董香儿道：“罗三叔，何苦这样？老贼的暗器无人能敌，咱们退回谷里，也许还能抵挡一阵，站在这儿岂非白白等死么？”

　　罗永湘摇摇头，道：“明知是死，我也得死在谷口，我答应过霍大哥，死守谷口，等他回来。”

　　董香儿道：“可是，你这样死了，有什么意义？咱们退守谷内，不是一样可以等他回来？”

　　罗永湘深吸一口气，凄然道：“小兄弟，老实告诉你吧，谷内根本无险可守，就凭那些擂木滚石，如何挡得住曹乐山？我若坚持不退，那老贼摸不透虚实，或许还有所顾忌，一旦退避。谷中数百名无辜孩子，很快便将惨遭屠杀。”

　　董香儿惊道：“果真如此，咱们岂不是无处可退了？”

　　罗永湘点了点头，道：“所以，你也不必再回谷内，趁现在还有脱身的机会，赶快离开，逃命去吧……”

　　董香儿道：“罗三叔，你这是什么话？难道‘童叟双奇’竟是贪生怕死的人？”

　　罗永湘道：“话不是这么说法。你们并不是旋风盟下弟兄，没有义务与秘谷共存亡，倘若因此受到伤害，那会叫咱们死不瞑目。”

　　董香儿冷哼道：“不管你怎么说，反正你不走，我也绝不离开半步。”

　　罗永湘叹道：“小兄弟一定不肯走，我也无可奈何，但你必须先答应我两件事。”

　　董香儿道：“好！你说吧！”

　　罗永湘道：“第一件，除非在迫不得已的情形下，你不能露面，也不可出手。”

　　董香儿道：“可以。”

　　罗永湘又道：“第二件，无论我遭遇何种情况，即使已经气绝身死，你都要支撑住我的身子，不止它倒下去。”

　　董香儿骇然道：“这──”

　　罗永湘低喝道：“禁声！老贼已经走过来。”

　　董香儿偷眼望去，果见曹乐山左手倒提青虹宝剑，右手斜举，指缝间夹着三枚鱼形飞刀，一步步向谷口走来。

　　但是，当他走到距离罗永湘还有十丈开外之处，发现罗永湘竟然屹立不动，却不由自主地，停下了脚步。

　　罗永湘巍然屹立，宛如一尊铜人，只对曹乐山怒目而视，并不开口。

　　两人对峙了好一会儿，曹乐山反而有些胆怯，后退一步，扬了扬右手道：“姓霍的，你还有什么话说？”

　　曹乐山这句话，使罗永湘和董香儿，都暗暗松了一口气。

　　谢谢老天爷，总算还没有被他看出破绽来。

　　罗永湘心里略定，冷冷的哼了一声，仍然没有开口。

　　在这种情况下，他既不能退，也不能拔刀迎敌，唯一可行的办法，只有故作神秘，尽量少说话，才能使对方摸不透虚实。

　　摸不透虚实，曹乐山就不敢贸然出手，这样，时间才能拖延下去，而时间多拖延一刻，便多一线希望。

　　曹乐山见他木然屹立，并无丝毫惊怯之意，果然迟疑起来。

　　于是，又扬了扬手，沉声道：“霍宇寰，你死到临头了，还敢装聋作哑吗？老夫只须一抖手，立即就可取你性命。”

　　罗永湘恍如未闻，依旧挺立不动，面上毫无表情。