正惊惶间，隆隆之声入耳，莲台又降落下来。

　　这一次，载下来的是“墨龙”徐康和另外两名小兄弟。

　　花瓣展开，三人正要跨出莲台，韩文生急忙喝道：“站着别动！”

　　徐康等三人不知道发生了什么事，连忙停住脚步，怔怔站在莲台上。

　　果然，他们不下来，那花瓣也不再闭合，莲台也不再上升。

　　韩文生道：“谁身上带着火折子？”

　　袁大牛应声道：“我有！”

　　连忙取出来，递了过来。

　　韩文生道：“小弟要亮火检查这座莲台，请大哥和诸位小心戒备，以防偷袭。”

　　霍宇寰道：“你放心吧，咱们会提防的。”

　　举手一挥，孟宗玉等人立即分占四方，面对甬道凝神戒备。

　　韩文生晃燃火折子，仔细将那座莲台检查了一遍，连连摇头不已。

　　霍宇寰道：“怎么样？”

　　韩文生叹了一口气，道：“九妹说得不错，这机关只能送人下来，无法载人上去。”

　　霍宇寰恨恨道：“这样看来，凶徒根本没有藏在这里，那些水脚步，只不过是故布的圈套，引诱咱们中计上当的！”

　　韩文生道：“大哥别急躁，就算这是一个陷阱，咱们已经进来了，只有想办法脱身出去，徒自悔恨，并无益处。”

　　霍宇寰喟然道：“事已至此，还有什么办法可以脱身？即使能够脱身，凶徒已远走高飞，一切都太迟了。”

　　韩文生道：“事在人为，咱们只要镇静下来，相信一定能找到出路，至于凶徒远扬，也不过多费一番手脚而已。”

　　霍宇寰深吸了一口气，又缓缓吐出，道：“我看这回，咱们只有听天由命了。”

　　韩文生道：“小弟却以为仍有一线希望，至少，这荷花池底下，必定另有一条出路。”

　　霍宇寰苦笑道：“你不必拿这话来安慰我，如果另有出路，凶徒又何必费尽心机把咱们诱到这里来？”

　　韩文生道：“不！小弟并不是在安慰大哥，而是有所根据，才敢大胆作此推断。”

　　霍宇寰道：“那你就说说看，是什么根据？”

　　韩文生道：“凶徒在荷花池边故布脚印，固然是圈套，但他当年修建这座秘密石室的时候，绝不会是为了今天诱敌之用，假如当初只安排了一条绝路，难道他自己也不想再出去？”

　　霍宇寰心中一动，沉吟道：“唔！这倒也是实情。”

　　韩文生道：“再退一步说，就算凶徒当初修建这座机关是为了今天诱敌之用，他又怎知咱们一定能找到柳树上的机关枢钮？万一咱们找不到，他这番工夫岂不是白费了吗？”

　　霍宇寰不由自主点了点头，道：“依你这么说来，他故意弄那些水渍和脚印，又是为了什么？难道竟不是给咱们看的？”

　　韩文生道：“当然是给咱们看的，但以我推想，凶徒故布疑阵，不外想要咱们对荷花池起疑，最大目的，只是要把咱们牵制在将军府后花园内，以便利用这段时间脱身逃出兰州，并未指望咱们会寻到水池底下来。”

　　霍宇寰仰面长嘘道：“都怪我太性急了，反把兄弟们带入了绝地，若被那厮知道，只怕会笑掉了大牙。”

　　韩文生道：“这不能怪大哥，是我太粗心大意，当时竟没有想到预留退步……”

　　铁莲姑道：“好了，好了！事情已经如此了，谁也别怪，四哥既说另有出路，咱们就快些寻找吧。”

　　霍宇寰道：“咱们对机关外行，这事还是要劳四弟多费点心。”

　　韩文生点头道：“小弟遵命。”

　　于是，他转向徐康问道：“上面还有哪几位兄弟？”

　　徐康道：“还有秦仲和三名小兄弟，其他都已经下来了。”

　　韩文生清点了一下人数，说道：“这里有四条甬道，其中只有一条可能是出路，为了安全起见，由我陪同大哥亲自逐一探查，在咱们探查出路的时候，其余三条甬道口，必须各留一人把守，以防意外，同时，莲台上也要留一个人坐着，不让机关再升上去，以备必要时与上面传送消息。”

　　接着，便开始分派，留下徐康、袁大牛和两名兄弟把守石室，坐镇莲台，其余五个人，包括霍宇寰、曹朴、孟宗玉、铁莲姑以及韩文生本人在内，合为一组，负责探查甬道，寻觅出路。

　　甬道分别通往四个不同的方向，逐一探查，自然不是短时间可以勘查清楚的，而这段时间内，兰州城里却发生了惊人的变化……

　　＊＊＊

　　荷花一觉睡醒，已是第二天上午。

　　她揉揉眼睛坐起来，发觉自己独自睡在禅房里，四面静悄悄地，霍宇寰和铁莲姑都不知去向，只有一个年轻汉子，正坐在门外吃着干粮。

　　那汉子见荷花醒了，连忙起身道：“还早着哩，干嘛不多睡一会儿？”

　　荷花认识他名叫庄德祥，是旋风盟下一名小兄弟，乳名叫做“大祥子”，据说他食量惊人，一餐能吃二十多个大馒头，所以他有个外号，人称“装得下”。

　　庄德祥人有些憨，心地却极好，待荷花也很亲切，就像个大哥哥似的，因此，霍宇寰才留他看护荷花。

　　荷花诧问道：“伯伯他们到哪儿去了？”

　　庄德祥笑道：“全进城办事去啦，大当家交代过，要你留在庙里，别随便乱跑。”

　　荷花又问：“办什么事？去了多久？我怎么一点也不知道？”

　　庄德祥道：“昨夜半夜里走的，大约也快回来了，那时你睡得正熟，自然不知道。”

　　荷花喃喃道：“奇怪！什么事这样急？半夜赶去，现在还没回来？”

　　说着，向外便走。

　　庄德祥连忙拦住，道：“你要到哪里去？”

　　荷花道：“去庙外看看他们回来了没有，难道不行？”

　　庄德祥道：“大当家特别交代过，要你在庙里等候，别出去乱跑……”

　　荷花不悦道：“就在庙门口瞧瞧也不行吗？我又不是囚犯，要你这么盯着管着？”

　　庄德祥苦笑道：“我的小姑奶奶，这哪儿是管你，只不过大当家这样吩咐，我也是奉命行事。”

　　荷花道：“如果我一定要出去呢？”

　　庄德祥赔笑道：“别出去，别出去，一夜好睡，肚子也饿了吧，来！来，先吃点东西……”

　　荷花道：“我不想吃东西，只想出去走走。”

　　庄德祥道：“小姑奶奶，你就算做好事，帮帮我的忙，何必害我受责挨骂呢？”

　　荷花心中忽然一动，道：“你的意思是说，如果我走出庙门，你就会受责挨骂？”

　　庄德祥道：“可不是吗？如果被大当家知道，一定会责备我。”

　　荷花道：“为什么？”

　　庄德祥把手一摊，道：“我哪儿知道为什么，大当家是这样交代的，我又不认识字，谁知道那信里是怎么写的。”

　　荷花一惊道：“信，什么信？”

　　庄德祥忙道：“不！不！不是信，只是个泥弹丸罢了，你别问我，问我也不知道。”

　　荷花听了“泥弹丸”三个字，不禁骇然变色，但转念间，又恢复了镇定，耸耸肩，道：“不问就不问，有什么了不起，其实，你别以为我是傻子，昨天夜里的事，我早就知道了。”

　　庄德祥道：“知道什么？”

　　荷花一撇嘴，道：“你不告诉我，我为什么要告诉你？”

　　庄德祥道：“我不骗你，我真的不认识字，谁说谎话，谁就不是人。”

　　荷花冷冷一哼，道：“不认识字，难道耳朵也听不见？伯伯他们，接到信的时候，你不是也在旁边的吗？”

　　庄德祥急道：“可是，我……”