迎春显然没有认出霍宇寰，皱眉道：“老夫子刚睡着，怎么能见客人呢？”

　　小祥子道：“可是，他们一定要见，七爷已经答应了。”

　　霍宇寰上前一步，低声道：“咱们只要看看他，不一定要跟他说话。”

　　迎春道：“你们是谁？为什么一定要见他？过几天，等他好了些再来不行吗？”

　　霍宇寰笑道：“这位老爷子也是位名医，说不定咱们能治好他的病，见见又何妨。”

　　迎春忽觉出口音很熟，讶问道：“你是──”

　　霍宇寰道：“在下是旋风十八骑派来的。”

　　迎春“啊”了一声，脸色顿变，骇然望着李七爷，好像在询问他为什么把个对头带上门来？

　　李七爷毫无表情，只缓缓把头点了两点，做了个照办的手势，迎春无奈，只好默默掀起门帘。

　　霍宇寰一迈步，侧身跨了进去。

　　孟宗玉和曹朴也不怠慢，紧随而入。

　　三人进了房门，立即凝神提气，目光电转，迅速打量房内的布置情形。

　　这是一间精致的卧房，一切陈设都极考究，红的八仙桌子，名家字画……

　　只不过，室内空气有些闷，杂物也略显零乱，大约是主人卧病太久，乏人整理的缘故吧。

　　三个人六道目光，不约而同都投向那张宽大木床上，但见罗帐低垂，床上锦被隆起，躺着一个头戴绒帽的老人，面貌却看不真切。

　　曹朴眼中几乎要喷出火来，怒哼一声，便想冲向床边……

　　霍宇寰沉声说道：“老爷子，忍着点，当心中计！”

　　这句话提醒了曹朴，也提醒了孟宗玉──万一床上是个假人，此时房门一关，岂不糟了？

　　孟宗玉急忙旋身，准备抢占退路……

　　可是，他们却料错了，因为迎春已经跟着走了进来。

　　不止迎春，外面的李七爷和小祥子，也鱼贯进入房内，只留下几名小厮在房外侍候。

　　由此看来，卧房并非陷阱，霍宇寰竟是多疑了。

　　三人互看一眼，却暗中松了一口气。

　　迎春问道：“诸位已经看见咱们老夫子了，这样行了吗？”

　　霍宇寰道：“请姑娘挑起帐子，让咱们仔细看看清楚，以免认错了人。”

　　迎春只得走到床边，将罗帐分开挂起，冷冷道：“请看吧！”

　　霍宇寰向曹朴点点头，两人同时走近床边，孟宗玉转身侧对着李七爷，蓄势备变。

　　这真是令人窒息的一刻，房中全部目光，都集中在曹朴一人脸上。

　　李七爷等人是怀疑他要干什么？

　　霍宇寰和孟宗玉则在等待着他的答案，如果证实那老人真是曹乐山，便准备立刻动手擒凶。

　　房里静得几乎能听见各人心跳的声音──只有那老人闭目而卧，睡得十分安详。

　　曹朴站在床前，双手紧握着拳，浑身都在颤抖，目不转瞬，炯炯注视着那老人的面庞。

　　可是，看了许久，大家只能看见他脸上神情似怒、似怜、似惊、似疑……却始终不见他说话。

　　霍宇寰忍不住了，轻咳一声，低问道：“老爷子认出了没有，是他吗？”

　　曹朴默然片刻，摇摇头，道：“面貌依稀相似，但时隔十余年，很难遽然下断……”

　　霍宇寰嗄声道：“要怎样才能确定？”

　　曹朴道：“他的头顶和前胸，都有毒汁灼伤的痕印，若要验证确实，必须摘去他的绒帽，解开他的衣服。”

　　霍宇寰道：“这容易。”

　　话出口，人已迈步欺到床前，飞快地将老人头上绒帽摘了下来。

　　那老人头顶果然伤痕累累，寸发俱无。

　　迎春骇呼道：“你们要干什么？”

　　驼子李七和小祥子，都勃然大怒，纷纷作势欲扑。

　　“不许动！”

　　寒光闪处，霍宇寰和孟宗玉的双刀同时出鞘。一柄刀架在老人咽喉上，一柄刀抵住了驼子李七的胸腹要害。

　　小祥子忿忿道：“你们不是保证不惊动病人的吗？”

　　霍宇寰点了点头，道：“不错。但七爷也答应过，今天任凭咱们查看清楚，是吗？”

　　刀尖疾转，挑开床上被褥，低声道：“老爷子，解开他的上衣，仔细查看看。”

　　曹朴伸出颤动的手，急急解开老人的衣襟……

　　一点也不错，胸前也有伤痕。

　　霍宇寰道：“当真是他？”

　　曹朴激动得嗓音也颤抖起来，连声道：“是他！就是他！就是他……”

　　就在这时候，床上老人忽然缓缓睁开了眼睛，惊讶地望着曹朴道：“你……你是……”

　　霍宇寰大声道：“曹乐山，你想不到吧？曹家的祖训已经改变了！”

　　那老人茫然道：“啊？曹家的祖训？”

　　霍宇寰哼道：“你用不着装傻了，仔细看看这位是什么人吧，难道同仁县的往事都忘了不成？”

　　那老人沉吟了一会，忽然眼中射出兴奋而惊喜的光芒，轻声呼道：“呀？你是二弟？你是乐天二弟？”

　　曹朴不知是喜，是悲？含泪点了点头，竟哽咽难以出声。

　　那老人伸出两只枯瘦的手，紧紧握着曹朴的双臂，喘息道：“二弟！这不是做梦吧？你……你真的到兰州来了？这是真的吗？”

　　曹朴热泪夺眶而出，唏嘘道：“是──的！是真的！是真的！是真的！”

　　那老人挣扎着想坐起来，大声道：“啊！好兄弟，你不怪我这不成材的哥哥了么？你怎么知道我病了？什么时候来的兰州……迎春，快些扶我起来！二老爷来了，你们怎么不早告诉我……”