罗永湘感激地道：“二位小哥的盛情义行，我们老员外也会永志不忘的，如今，敝少主人就重托二位费神，我这就告辞了。”

　　吉祥和如意道：“放心去吧！恕不相送！”

　　罗永湘殷殷嘱咐，再三恳托，又无限关切地替孟宗玉掖好毯角，才独自离开了“楚庐”。行到半山，铁莲姑和林雪贞，早已在路旁等候了。

　　罗永湘道：“你们搜查内宅可有收获？”

　　铁莲姑摇头道：“内宅都是女人，十几座院子，看不出有什么特别扎眼的布置。”

　　林雪贞接道：“整个‘楚庐’环山而建，共有十四座院落，正中是冷面华佗的书房，仔细搜查过，并未发现那块磁石。”

　　罗永湘皱眉道：“这样看来，东西可能藏在某一个妻妾的住处，或者楚恒随身携带着……既然找不到，只好强迫他自己说出来了。”

　　铁莲姑道：“可是，依大哥的意思，是不赞同用强迫的手段，宁可出高价，跟他相商，租借用一用……”

　　罗永湘道：“那绝对办不到，冷面华佗连上门求医的病人尚且见死不救，怎前把自己的宝物借给别人？”

　　铁莲姑道：“他要的是钱，如果咱们出的价钱够高，也许可以试试。”

　　罗永湘插手道：“千万不能试，倘若露了口风，使他生出警惕，那就更困难了。”

　　顿了顿，接着又道：“这件事由我负责安排，无论如何一定要将东西弄到手，只是在大哥面前，暂时还不能说穿，现在咱们回去，就按第二条计行事。”

　　二女都连连点头答应，于是相偕下山，依计而行……

　　当夜三更时分，罗永湘和铁莲姑又回到石鼓山顶的“楚庐”。

　　这一次，林雪贞没有同来，罗永湘和铁莲姑都换了全身夜行衣裳，两人合抬着一个沉重的大布袋。

　　夜风呼啸，天黑似墨。“楚庐”中静悄悄的，人寂灯灭，都已入了梦乡。

　　罗永湘和铁莲姑越墙而入，蹑足来到内厅窗外，一条人影悄没声息地迎了出来。

　　三个人聚在一起。罗永湘低声问道：“如何？”

　　孟宗玉说：“还算顺利，我一直断断续续地呻吟，药童吉祥曾掀开毯子看了一次，以后就没有再来查看了，两人躲在隔室赌钱喝酒，刚被我迷昏过去……”

　　罗永湘道：“他有没有看清楚你的面貌？”

　　孟宗玉道：“我想没有。他既未带灯，只随手掀起毯角略为望了望，大约只想看看我断气了没有。”

　　罗永湘没有再问，径自抱起布口袋，向屋里走去。

　　孟宗玉和铁莲姑立即散开，一个上了屋顶，一个退到屋檐下阴暗处，分别担任守望。

　　不多一会，罗永湘提着空布袋出来了，三人互相打个手势，一齐腾身而起，神不知，鬼不觉，转瞬便消失在沉沉夜色中……

　　第二天一大早，“楚庐”门外又响起擂鼓般的拍门声。

　　吉祥药童呵欠连天的出来应门。一面操着眼睛，一面咒骂道：“他妈的，是谁一清早就来奔丧？火烧了屁股？等不及啦……”

　　门打开，忽然眼中一亮，原来门外竟是罗永湘。

　　吉祥不禁愣了，喃喃道：“现在是第几天？难道我喝醉了一天一夜不成？”

　　罗永湘笑道：“小哥没有醉，是我回来得太快了。我昨晚下山，想不到会在半途遇见我家员外，所以又连夜折了回来。”

　　吉祥迷糊地说：“你是说途中遇到了蔡员外？”

　　罗永湘道：“正是。咱们员外放心不下少主人的伤势，随后由大名府亲自赶来，刚巧在路上遇见了。”

　　举手向后一指，又道：“喏！那边树下穿蓝袍的，就是我家员外。”

　　吉祥揉揉睡眼望去，果见松树下站着三个人，为首是位穿蓝色锦缎大袍的老头儿，衣饰华丽，一看就知是有钱的富豪。

　　另外两人，身着短衣，腰间都挎着刀剑，分明是保镖护院之类人物。

　　吉祥低声问道：“他就是大名府的第一大财主，蔡百万蔡员外？”

　　罗永湘道：“一点也不惜，我家员外不但亲自赶来，随身更携带着极珍贵的珠宝，只要能救少主人一命，多少钱都不会吝啬。请小哥快通报老夫子一声。”

　　吉祥连声道：“真是太好了，快请员外先到正厅待茶，我这就立刻着人去通报。”说着，急忙大开正门，一面巴结地领路送茶，一面叫醒如意，催促去内宅禀告。

　　“蔡员外”大模大样坐下，两名短衣人寸步不离，并立在椅后。

　　刚一坐定，“蔡员外”便关切地问道：“少爷呢？”

　　罗永湘答道：“少爷在后面厅内，多亏这位小哥帮忙照顾，想必平安无事。”

　　吉祥忙道：“员外爷请放宽心，昨天一整夜，小的都亲自守候在公子身边，一步也没有离开过，公子爷睡得很安稳。”

　　他只知巴结有钱人，却想不到眼前这位“蔡员外”，其实就是昨晚躺在舁床上的“公子爷”。

　　他当然更想不到，这两名短衣挎刀的保镖，实际上就是昨天那两个女扮男装的轿夫。

　　罗永湘心里暗笑，脸上却一本正经道：“老爷，这位小哥真是个热心的好人，昨夜若非这位小哥一力承担，楚老夫子绝不肯答应把少书留下来，等少爷的病好了，咱们可得好好酬谢这份盛情。”

　　孟宗玉点头道：“这是自然。但求人能医好，即使耗去我一半家财，也在所不惜。”

　　正说着话，冷面华佗已经缓步走了出来。

　　罗永湘立刻居中替两人引介，冷面华佗仍然一派冷漠，似乎并未把堂堂“蔡百万”放在眼中，孟宗玉为了摆有钱阔佬的谱，也故意做出一副傲岸的神态。

　　双方虚套一番，分实主落座。冷面华佗淡淡地道：“敝处的诊病规例，想必已由贵管家转告员外了？”

　　孟宗玉道：“是的，蔡某正为了这件事，才亲自赶来。只要能挽救小犬性命，四万两银子并不算多，但蔡某临行仓促，未备现银，听说老夫子可用珠宝折抵？”

　　冷面华佗道：“是的，那还要看珠宝本身是否合乎老朽的喜爱。”

　　孟宗玉向后一抬手，道：“取出来。”

　　铁莲姑应了一声，从囊内掏出一个锦缎小包解开来，里面是只檀香木精制的方盒，双手递给孟宗玉。孟宗玉看也没看，就交给了罗永湘。

　　罗永湘向前走了两步，小心翼翼揭开盒盖，躬身道：“楚老夫子请过目。”

　　那木盒只有四寸见方，但盒盖一开，灿烂的光华立即照耀全室，众人都觉得眼前闪射着七彩光芒，令人眼花撩乱，无法逼视。

　　原来是一颗晶莹光滑，比核桃还大的七彩夜明珠。