霍宇寰道：“令人费解的正是这一点，陈煌非仅没有外伤，内腑也未受损，竟查看不出致死原因。或许，那是一种很特殊的暗器。”

　　林雪贞道：“天下还有什么特殊暗器，能在杀人后丝毫不留伤痕呢？”

　　霍宇寰道：“这是个难解的谜，只有留待以后再探讨了。现在使人担心的是莲姑，她比咱们早动身，迄今却不见踪影，会不会也遭了毒手……”

　　林雪贞截口道：“不会的。九姐姐很机智，如果发现意外变故，一定会留下线索。再说，凶徒也不可能只杀店里的人，独把她掳走，我想，八成是在途中耽误了，现在还没有到。”

　　霍宇寰默然良久，叹道：“但愿如此，否则，我的罪孽就更重了。”

　　林雪贞似乎有意想转移他对铁莲姑的惦念，忙道：“大哥，咱们现在可以把这蜡丸剖开来看看了么？”

　　霍宇寰微微一怔，道：“不错，只顾着说话，险些把要紧事忘了。”

　　剖开蜡丸封皮，里面是一团白色丝绢，展开约有五寸见方，上面并无一个字迹。

　　霍宇寰将白绢浸入药汁中，过了半盏热茶光景，再取出来，用油灯烤干，绢上果然现出许多密密麻麻的小字。

　　两人就着灯光，细读之下，都不由大惊色变。

　　霍宇寰跌足道：“果不出我所料，真是啸月山庄发生变故了。鬼眼金冲一死，《百鲤图》的线索岂非从此中断？唉，可惜，可惜……”

　　林雪贞道：“事情已经发生，着急也没有用，好在罗三哥应变得当，大伙儿能平安退出兰州，总算不幸中的大幸了。”

　　霍宇寰道：“可是，咱们现在必须尽快赶回去，偏偏莲姑又下落不明，叫人怎能不急？”

　　林雪贞沉吟一下，道：“既然事情紧急，咱们只好先动身，留下信柬，要她随后赶去。”

　　霍宇寰惨笑道：“你说得容易。这儿已经没有一个活人，信柬如何留法？”

　　林雪贞道：“咱们可以把信柬留在这间木屋内，九姐姐到了保定，一定会来此地联络。”

　　霍宇寰道：“不妥。万一信柬被外人得去，不仅消息无法传达，反而泄露了咱们的行踪。”

　　林雪贞想了想，问道：“九姐姐熟悉帮中通讯的方法吗？”

　　霍宇寰道：“自然熟悉。”

　　林雪贞又问：“此地既是负责通讯联络的暗舵，想必也有书写密函的隐字药物吧？”

　　霍宇寰点头道：“有的。”

　　林雪贞笑道：“这就容易了。大哥，你赶快写一份密函，也用蜡丸封裹，我来安排留信方法。”说完，出屋而去。

　　霍宇寰心里半信半疑，只得寻出调配“隐形墨汁”的药物，另取出一幅白绢，为铁莲姑留了一封短信。

　　信中除了转述兰州啸月山庄发生变故，以及保定暗舵遭人突袭的情形，并嘱铁莲姑见信后，务必立即兼程赶回“秘谷”外，同时还叮嘱她设法先跟太原暗舵取得联系。

　　写好烘干，用蜡皮封妥，林雪贞也回来了。

　　在她手上，捧着一只信鸽。

　　霍宇寰讶道：“你要用信鸽传信？”

　　林雪贞道：“正是。但别人用信鸽传讯，都由天空送出去，我却把信鸽留在屋子里，等九姐姐自己来取。”

　　霍宇寰皱眉道：“鸽子是活的，门一开就会飞走，这办法只怕行不通。”

　　林雪贞道：“我自有方法叫它乖乖呆在屋子里，请它出去它也不肯出去。大哥信不信？”

　　霍宇寰摇摇头，道：“不合情理的事，令人难信。”

　　林雪贞道：“好！咱们就试试看吧。”

　　于是，他们先在鸽子脚上系好红色套管，接着，又将蜡丸塞进鸽腹中。

　　一切妥当后，林雪贞手一松，把那信鸽轻轻放在地上。

　　说来奇怪，那信鸽只抖了抖翅膀，“咕咕”低叫着，在地上兜圈子，果然毫无飞走的企图。

　　霍宇寰诧道：“这是怎么一回事？”

　　林雪贞道：“这样不是很好么？纵有人闯进来，谁也不会注意屋子里多了一只鸽子，如果是九姐姐寻来，发现鸽腿上的红色套管，只须按照秘密通讯的方法，剖腹取出蜡丸，信柬就顺利传到了。”

　　霍宇寰道：“可是，你用什么方法，竟使它不肯飞走的呢？”

　　林雪贞得意地道：“方法很简单，我只是剪短它的翅羽，然后把它一只眼睛刺瞎，使它仅能看见一个方向，凡是鸟类，如果有一只眼睛看不见东西，它就只能在地上兜圈子，绝不会展翅飞走的。”

　　霍宇寰听了，不禁点点头，叹道：“方法倒是个好方法，可惜太残忍了些。”

　　林雪贞却泰然地道：“信鸽本来就是养来送信的，只要能把信送到，这也算不了什么，何况蜡丸藏在鸽腹中，要剖腹取信，最后仍难免一死。”

　　霍宇寰肃容道：“不错，咱们饲养鸡鸭家畜，也是为了宰杀果腹，但咱们尽可一刀杀了他们，却不该把他们凌迟碎割的弄死。”

　　林雪贞笑道：“这有什么不同呢？一刀杀了是死，凌迟碎割也是死，反正鸡鸭又不是人，哪能分辨这些差别。”

　　霍宇寰凝目望着她，似乎无词以对。

　　这一那间，他忽然感到这年纪轻轻的女孩子，思想竟有些冷酷……

　　他没有再说什么，只默默抱起陈煌的尸体，大步走了出去。

　　林雪贞问道：“大哥，是不是准备把尸体掩埋起来？”

　　霍宇寰道：“不！犬尸可以就地掩埋，这六个人，必须运回秘谷安葬。”

　　林雪贞问道：“千里迢迢，你要把尸体运回秘谷？”

　　霍宇寰颔首道：“他们是我亲手抚养长大的，也就是我的儿女，我不能把他们草草掩埋，连口棺木都没有。”叹了一口气，又黯然地接道：“陈煌虽然不是秘谷出身，也已跟随我多年，我得带他回去，让他死后也能长相为伴，不至于孤零零飘泊无依……”说到这里，虎目中泪光盈盈，语音哽咽，无法再继续下去。

　　林雪贞道：“大哥顾念故情，固然是应该的，可是，此去秘谷远逾千里，咱们只有两人两骑，怎么携带这六具尸首呢？”

　　霍宇寰道：“现在时间尚未太晚，也许还能寻到一辆马车。”

　　林雪贞道：“就算能雇到马车，岂不是会把此地和秘谷的秘密都泄漏了么？”

　　霍宇寰道：“咱们出高价买下一辆车，自己驾车，不用行车人跟随。”

　　林雪贞又道：“即使自己驾车，长途跋涉，也须防尸体腐烂……”

　　霍宇寰道：“这些都不用担心，你只须去附近街上看看，有没有车辆可买，其他的事，我自会料理。”

　　林雪贞情知拗不过他，只得答应着出去了。