贝秋霞冷冷一笑：“我从霍然口中，知道水怪也是德州劫船贼之一，这消息是我提供给宋大人的，那时宋大人不肯相信。这恶贼转而向你们投效，我一直就怀疑他是前来卧底的。我冷眼旁观，进一步了解他，发现他工于心计，狡猾机警，几乎所有曾经指挥过他的人，没有一个有好下场，岂不奇怪？这就是曾经指挥过他的人，过于信任他的结果。他在太湖活动的能力有限，手面并不广，纠集了几个二流货色，游说太湖三蛟，结果所有的人都遭了殃，这种人能靠得住？”

　　“贝仙姑，你不想重返太湖，所以也希望闹江龙不要前往，替自己留后路，是吗？”江小提督将矛头指向贝秋霞，但语气倒还温和：“今天的事如果顺利完成，我再决定你的去留。”

　　“也好。”贝秋霞不再申诉。

　　“贝仙姑，你估计姓霍的悍匪会来应约吗？”江小提督转移话题。

　　“这……”贝秋霞迟疑地无法肯定回答。

　　“你和他接触最频繁，应该了解他的为人，你的御神大法，道行比令师差不了多少，让你瞥上一眼的人，你就可以看穿他的过去未来。”

　　“问题是他比我的道行更深。”

　　贝秋霞叹了一口气：“我哪能了解他？而且这次并没和他见面商谈，他派人告知见面的时地，我怎能知道他约会的诚意有多少？不过，我估计他会来。”

　　“为何？”

　　“这个人血气方刚，才华傲世，是一言九鼎的大丈夫，绝不会轻于言诺。”贝秋霞不假思索地说：“他根本就没把我当成劲敌，你们确也没有能对付他的人，所以，他一定来的。”

　　“那就好，今天一定要解决他。”

　　江小提督语气肯定。

　　“他派来的人转告，允许我带两个人赴约。你们指派的两个人呢？来了吗？”

　　“你动身时，他们就会现身的。”

　　“他们是谁？我认识吗？”

　　“你不认识，但一定知道他们的名头，见面就知道了，他们扮你的随从，距午正还有两个半时，你可以好好歇息。这里的事办妥，你就不必前往太湖了。”

　　“但愿能顺利办妥。”贝秋霞放下餐具：“我真该好好歇息了，养足精神以应付危机。”

　　“用不着你出手，贝仙姑。”江小提督似乎信心十足：“只要你能把他引出，就没有你的事了。”

　　“但愿如此。”

　　贝秋霞却显得信心不足。

　　＊＊＊

　　密探们把注意力，完全放在霍然身上。

　　而霍然却像一个孤魂野鬼，行动飘忽快捷，只在金陵老店正式露了一次面，行动让密探们无从捉摸，所以有关他的线索，密探根本无法掌握他的动静，有关他的消息，大部分是不正确的。

　　他们甚至查不出笑魔君父女的去向。

　　除了贝秋霞猜出父女俩已跟随霍然到了南京之外，其他的人还认为父女俩仍在太湖活动。

　　她们更没料到，霍然会与飞天猴合作，那是不可能的事。

　　霍然曾经捉住飞天猴十兄弟中，老五浪里飞胡勇、老八水虎孟彪，用来向宋大人交换玉面天罡的女儿。

　　按常情推断，霍然与飞天猴两人之间，已是誓不两立的死仇大敌，怎么可能联手合作呢？

　　迄今为止，密探们无法了解全盘情势，无法获得完整正确的消息，不知己也不知彼，主动权完全操在霍然手中，根本不知道霍然的大群同伙，到底是些什么人，甚至误以为与霍然出现的贼伙，是一些趁火打劫的盗匪，与霍然无关。

　　在这期间的多次接触中，霍然闯入中山王府也只有三个人而已，并没与大群匪徒同时出现，血案也同时在不同的时地发生。

　　三天前他再次侵入中山王府，只剩下两个人了，显然第一次侵入所背走的人，已经不在人世了，没有人再加入，所以与其他的匪徒无关。

　　消息不正确，估计错误，是需要付出代价的。

　　江贼父子正在不断付出代价。好在他们付得起；付得起，算是优势之一。

　　皇帝更付得起，不想匆匆走京，南京游兴未尽，威武大将军，也不能在一个钦犯的威胁下低头。

　　所以江贼要不惜一切代价，甚至由儿子亲自带人出马，用各种手段调动精锐鹰犬，誓获大爷霍然而甘心。

　　利用贝秋霞出面，这步棋相当高明。

　　贝秋霞是唯一与霍然多次接触，而没受到任何伤害的人，很可能是霍然对贝秋霞有了好感。

　　上次在太湖，霍然公然向密探威胁，用悍贼交换女人，定然是好色之徒。以美丽的贝秋霞，对付好色之徒成功有望，果然有了响应，霍然答应与贝秋霞见面。

　　近午时分，贝秋霞沿山林中的小径，莲步轻盈走向西北角最高处的望江亭，身上没携带兵刃和法袋。

　　她换了白色衣裙，飘飘若乘风凌云的仙子，明艳照人风华绝代，比在太湖时更为出色，像官宦人家的高贵夫人或小姐。

　　前面树后踱出两个人，一男一女拦住去路。

　　她心中吃惊，但并不感到意外。

　　她认识这俩个人，是江贼身边的十大保镖中的两个。

　　江贼竟然把平时寸步不离的保镖派来，难怪江贼的儿子敢亲自带人前来冒险打先锋。

　　这两个男女年岁已经不小了，白天江贼出现在公众场合，必定有十大保镖以随从身分，陪侍在左右专门对付可能出现的刺客。

　　满脸皱纹长了一张朴实可亲面孔，年纪花甲的人，是江湖声威慑人的毗迦王王先禄，传说中十八重地狱主宰王之一，掌理剥皮地狱。

　　道教有十殿王。

　　佛教有十八重地狱，每一狱有一王掌埋，剥皮地狱的主宰，就是毗迦王。

　　这位江湖魔中之魔王先禄，绰号就是毗迦王。

　　别看他长了一张朴实可亲的面孔，骨子里却心硬如铁，狠毒绝顶，连身上的血也是冷的，杀人剥皮仍然一团和气。

　　据说，正德皇帝那三副人皮马鞍，就出于这老魔之手，连硝制人皮的绝活也是超一流的专家。

　　女的年在半百上下，比徐娘稍老些而已，但头发已泛灰白，头面倒还清清爽爽，年轻时想必也是个大美人，穿了青衫布裙，点着一根罗汉竹手杖，脸上经常流露出微笑，和蔼可亲母性味十足。

　　可别让这女人的和蔼外表愚弄了，她却是江湖上大名鼎鼎的母夜叉邹淑仪，绰号吓人，姓名却高贵。

　　她衣内所暗藏的追魂毒匕长一尺，靶端云头有九合金丝链，可扣在手臂的护套上，可飞出杀人于三丈外。

　　这一双男女保镖，不但杀人的技巧威慑群雄，武功之高也超尘拔俗，正是具有奇技异能的可怕魔道顶尖人物，江湖人士畏如蛇蝎的凶残杀星。

　　风秋霞当然认识这两个魔头，她师父玄灵教主，也是江贼礼聘而进入豹房的，与江贼有密切往来。

　　江贼把最好的人才留为己用，所以这两个魔头并没留在豹房陪侍皇帝，仅在江贼出入豹房时，跟随在江贼身边任亲随。

　　武林泰斗的少林寺，也派有三位长老在豹房陪侍皇帝。

　　少林是唯一有僧兵建制的大寺。

　　九年前白衣军（山东响马）的巨魁刘三、赵燧、杨虎，进兵亳州，把少林僧兵杀得七零八落。

　　从此，少林开始暗中积极训练俗家年轻子弟（年不满四十的男女，不许出家为僧道），也从此开创少林大开山门的局面。

　　据京都人士所知，少林在豹房的三位长老，禅功和兵刃，皆胜不了毗迦王手中的一把狭锋单刀，而且几乎伤在他左手暗藏的八寸剥皮刀上，可知这个老魔头的内外功，是如何惊世了。

　　贝秋霞心中暗惊，也心中一宽，有这两位魔头在，不怕霍然话不投机反脸了。

　　“两位前辈难道是陪同晚辈前往的人？”她赶忙上前行礼：“晚辈怎敢……”

　　“贝姑娘，不必介意其他的事。”毗迦王笑吟吟地说：“粉墨登场各扮各的，避免露出马脚，目下我和夜叉是你的随从，必须恰如其分。你先走，俗礼免了。”

　　“恕晚辈放肆，恭敬不如从命。”她再次行礼告罪，迈步走在前面。

　　不久，望江亭在望。