击中要害，当然会立即毙命，不必等毒性发作，与普通的伤害并无二致。即使一个村夫，一拳击中某人的印堂，同样会致命。

　　矮花面人是在八尺甚至一丈外，被五毒阴风掌的掌风击中的，掌劲的伤害程度并不大，没被击实，毒性渗入缓慢，应该不至于急剧发作，怎么扛在肩上的人像是死了？

　　这人矮小体轻，扛在肩上毫不费力。他心中一急，急于找地方藏身。检查中毒的程度，救人要紧。

　　没被毒掌击实，身上不会有受伤的骨肉需要处理，他有把握对付缓慢渗入体内的毒质，人的体内本来就有抗拒毒物入侵的本能，只要抢救及时，料亦无妨。

　　不知窜过多少街巷，躲过多少搜查的人，最后发现一座寺庙，心中一动，往寺右的一座民宅绕走，飞越院墙隐没在房舍深处。

　　南城一带大宅甚多，本来就是南京的精华区，有许多大宅人丁少，空房舍甚多，是藏匿的好地方。

　　全城鼎沸，天快亮了，搜捕的人必定遍布城内外，这时出城十分危险。

　　寺庙在大宅的左方不远处，靠寺庙一面的房舍，必定不是宅中重要人物的住处，以免受至闲杂人等的窥伺，寺庙是公众活动的地方。

　　全城沸腾，市民们哪能安枕？人们都起来了，惊疑不定，等候变化，不知到底发生了何种变故灾祸，每家都有人在门外探头探脑察看动静。

　　真幸运，这家大宅人丁少，在房舍内外窜走许久，仅发现几个人走动。

　　更幸运的是，找到房舍深处的一间小室，里面堆放了不少杂物，蛛网尘封，门扣已坏，许久不曾有人整理了。

　　室内太黑，他清出一处地方将人放下，摸索着首先卸除这人身上的零碎、剑鞘、百宝囊、盛青磷弹的如意袋……他立即发现是女人，难怪又矮又轻。

　　这女人浑身散发出异味，寒气外溢。一按心脉，他心中略安，心跳微弱，仍有呼吸，好现象，昏迷不醒而已，的确没被毒掌击实。

　　他的百宝囊中，有各种救急的膏丹丸散，不知多少次，有人使用迷香和毒雾对付他，他一嗅便知碰上了些什么性质的迷毒药，从来就不曾受到伤害，可知他对迷药毒药涉猎颇广，应付的经验与技巧也有独到的功夫。

　　血液增加流速，关键在于呼吸和心跳的频率加快，气血加速流动，体温才能增加。

　　这方面的技巧他学有专精，真气导引术便可派上用场，而导引术是内家中级的根基，正宗内功火候有七成便可运用自如。

　　片刻工夫，体温便开始升高，再片刻，呼吸便逐渐恢复正常。

　　之后，便是等候药力与体能配合，逐渐中和或排除毒物了，寒毒渐退，便已成功了一半，性命算是保住了，双脚已退出鬼门关。

　　小室在房舍深处，听不到外面的声息，花面小女人短期间无法复原，不宜移动，天快亮了，更不可能离开远走高飞。

　　为防意外，他必须进一步摸清所处的环境，如果发生意外，该如何应付。

　　掩上外无扣内无闩的室门，他悄然外出。

　　＊＊＊

　　宅院外面是小街，宅左是颇具规模、但已香火寥落的大寺庙，殿堂不少，而且有一座阿育王塔。

　　原来这里是南京最古老的大寺建初寺，也称大市寺，吴大帝孙权所建，塔内有一颗佛陀的舍利子。

　　年深日久，以后各朝代的寺庙，愈建愈宏丽，这座建初寺便成了小寺庙啦！

　　上了屋顶，借朗朗星光，察看所处的环境，他有点恍然。

　　他曾经在中山王府附近踩盘子探路，对南城不陌生，记得这座小寺庙，所以知道处身在南城的西南隅。

　　这里叫佛陀坊，距秦淮内河不远，也距王府的西园与万竹园不远。这里，仍然是中山王府毗邻的范围内。

　　知道位置，他留意大宅的内部形势，略一分辨方向，先彻查前宅。

　　＊＊＊

　　晨曦初现，晓色朦胧，一队劲旅伴同一群不三不四的人，沿街逐屋搜查，盘问户主，清点人口，最后到达这座大宅前。

　　不需叫门，门已自动开启，几个人迎出，一个个害怕颤栗。

　　全街紧张，坊正甲首早就敲门唤醒住户，宣布即将有官兵逐屋搜查钦犯，住户早就心惊胆跳先期待候了，有些住宅干脆不闭门户相候。

　　四十余名式各样的人，神气地涌入大厅前的院子，前面几个举着灯笼和火把的人，突然骇然发出惊呼。

　　院侧排放着一列尸体，共有十一具之多。

　　厅阶下，也排列着九名男女，男三女六，男的英俊魁梧，女的妖艳而又刚健婀娜，而且，每个人皆佩有刀剑，一个个忧形于色，见了涌入的人并不害怕。

　　“咦！贝仙姑，你们在这里？”

　　一位穿蓝长衫，佩了一把古剑的中年人，上前讶然惊呼：“令师真遭到不幸了？据我所知，出事时令师并没在王府内……”

　　“家师奉命在外办事，遭了池鱼之灾。”

　　贝秋霞不多作解释：“苍龙仙长也遭了不幸。王府出事我们不在，不是我们失职，而是已经奉派外出，在府外不幸被杀。司徒前辈，你们……”

　　“搜寻凶犯。”

　　“开玩笑，凶犯还会躲在王府附近，等你们搜寻？恐怕人已远离南京近百里外了，你们真勤快呢！”

　　贝秋霞嘲弄地说。

　　“贝仙姑……”

　　“这里是家师一位弟子的住宅。”

　　贝秋霞似笑非笑：“家道中落，但毕竟是大户人家，多少还有一些先人遗留下来的古玩字画，多少还值几个钱，家师在这里借住，死了也在这里善后。诸位公事公办，尽管搜，请冲家师薄面，不要带走任何东西，就算我求你吧！”

　　她的意思一明二白，请不要顺手牵羊没收宅主的财物，可知乘机敲诈勒索，甚至公然没入私囊，是这些人的惯技，把搜查当成发财的机会。

　　她是自己人，心知肚明，所以首先便表明，凶犯早就远走高飞，搜查的目的，并非为了搜查凶犯。

　　“贝仙姑，说话不要那么刻薄好不好？”

　　司徒前辈笑容有点勉强：“我与令师之间，双方虽则小有成见，但相处仍有情谊，各自职责所在，小成见并不影响私交。我反对令师对付大爷霍然轻举妄动，在职责上我应该将利害向长上分析得失，我们不打扰你们了，要不要派人协助善后？”

　　“我们还有人手，灵骸暂寄建初寺和洞神宫。”

　　“如有需要，请派人知会一声，告辞。”

　　“十分感谢，前辈请便。”

　　四十余人心情沉重地离去，兔死狐悲，物伤其类；这些人庆幸自己仍然活着，也对玄灵教主的死寄以同情哀悼，怎能再搜查惊扰死者？

　　所有的人，皆没发现有人在暗处侦伺。

　　这些人当然知道，不可能搜得到凶犯。

　　宝船已被劫走，已证实是从水西门破闸驶走的，凶犯怎么可能仍在城中匿伏，但上命所差，不得不奉命行事，即使认真搜查，也懒得遍搜每一角落，倒是对大户人家留心些，乘机翻箱倒柜，掠走财物比搜人重要得多。

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