花面人口气柔和了些：“但大局为重，你只要尽你的力量，完成你该完成的事，局势便可有效地控制。老太爷见多识广，计划周详，调兵遣将胜算在握，救人必可成功，放心好了。前面小心……”

　　一声沉叱，他剑化长虹猛扑墙根下闪的三个人影，人与剑浑而为一，向前一仆贴地前射。

　　三枚暗器从三方向他集中，像三道难辨的暗芒，从他的背部上空，间不容发地掠过。

　　剑光贴地飞旋，乍升沉忽左忽右，三个人影几乎鱼贯倒下了，六条小腿撒了一地，求救的号声惊心动魄。

　　“向右走！”

　　花面人指示走向。

　　不久，沿途不再有人搜索，已经远离斗场，火光也被高楼大厦拦住，只有天空反映的红光透下，三十步内可辨景物，对意在脱身的人不利。

　　“从屋上走，跳落小街便可脱身了。”

　　花面人脚下已有点不稳，勉强可以跟在后面，精力耗损过巨，再不及早脱身，可能就走不了啦！

　　跳围墙固然容易，但前面一段短草坪容易受到围攻，登屋风险小些，至少屋顶不可能有大量人手埋伏，受到围攻的机会不大。

　　他不假思索向房舍奔去，一鹤冲霄扶摇直上，脚一沾瓦面，突然心潮汹涌，心生警兆，身形再起，后空翻鱼龙反跃，大喝一声，手中剑破空下飞，急剧翻腾幻化为环，有如雷电下击。

　　三个黑影从不远处的屋角，以眩目的速度掠出，恰好截住两个花面人，花面人还没到达起跳的位置。

　　高的花面人发现人影扑到，仓促间一杖急挥，把最前面的人逼退丈外，却被第二个人乘机一剑长驱直入，闪电似的近身了。

　　近身攻击，杖便失去了优势陷入危局。

　　花面人反应超人，百忙中杖尾一挑，冒险自救，居然“铮”一声暴响，杖尾幸运地与及体的剑尖接触，劲气一迸，两人同时斜震出八尺，生死间不容发。

　　第三个人找上了矮花面人，远在丈外双掌齐出，不用兵刃攻击，黑夜中突然用劈空掌远攻。

　　矮花面人的剑刚升起，等候对方扑上，却没料到对方在剑一挥剑气迸发，挡住了第二记劈空掌力，掌力泄散声像是罡风掠过林梢。

　　这人身形续进，第三掌即将近身吐出，没料到光环自天而降，剑尖奇准地拂过顶门，脑袋突然中分，向前一栽，把身形踉跄的矮花面人撞倒，两人跌成一团。

　　“去你们的！”

　　自空而降的霍然，一脚踹在与高花面人交手的劲敌头盖骨上，天灵盖下陷，人向下挫。

　　霍然急降而下，一把夺过这人的剑，一声沉叱，剑化激光射向第一个人，剑出如穿鱼，锋尖贯胸透背。

　　喊声传到，人影掠走如飞，足有十余人之多，向这里急抢。

　　“你……你们走……”

　　吃力地爬起的矮花面人嘎声叫，举起抖动的剑，用意是掩护霍然和高花面人脱身：“我挡……挡他们一……挡……”

　　话未完，站立不牢向前一栽。

　　霍然已看出有异，一闪即至。

　　“五毒阴风掌！”

　　他惊叫，嗅入异样的怪味。

　　他不假思索地拖起矮花面人，扛上左肩抱住双腿弯。

　　“快走，我断后，快！”

　　他向高花面人急叫：“上屋，不要回头。”

　　高花面人不知同伴被他扛在肩上，应声飞跃登屋。

　　一声怒啸，霍然一剑劈翻了追得最快的第一个人，再一剑逼退另一个使刀的大汉，反身飞跃，肩上有一个人，依然一跃两丈高，骇人听闻。

　　超越屋脊，很不妙，高花面人刚往下跳，屋上已出现五个人，截住了霍然的去路，立即在屋上展开惊心动魄的生死搏斗。

　　他肩上有人，活动大打折扣，无法应付五个可怕高手的围攻，连发十余招，重新跳落小花园，往花树丛中一钻，如飞而遁。

　　＊＊＊

　　全城戒严，军方与治安人员，挨家挨户搜寻袭击中山王府杀人放火，惊动圣驾的凶手。进出城关的人，受到严厉的盘诘搜查。

　　南京本来已经戒严了六个多月，这次只是加强戒严而已，市民旅客已习以为常，见怪不怪，只是多了些茶余饭后，背地里谈论时政，讽刺昏君奸臣的数据话题而已，当然也怨声载道。

　　丢掉了两艘载宝船，江贼痛心疾首。船是他的，载满了他从江西各地，包括南京附近所搜括来的奇珍异宝。其中还有搜自南昌宁王府，纳入私囊的珍宝器玩，价值巨万，损失无法估计，难怪他心痛得把那些饭桶部属骂得狗血淋头，几个锦衣卫负责人，一律革职查办。

　　当天，受惊的皇帝，急急忙忙住进了宫城，宫城外（皇城）的禁军，也撤入宫城严加防守。

　　从此，这位皇帝不敢再外出走动耀武扬威，颁下圣旨严办有关失职官员，有不少人进了天牢。

　　魏国公小王爷魏鹏举也遭了殃，降职、罚俸。

　　魏国公流年不利，两罪并罚。

　　另一罪是他的妾侍很多，嫡妻的儿子他不喜欢，喜欢妾侍的儿子，想把爵位让妾侍的儿子继承，被御史查出参了他一本，真是流年不利。

　　江贼尽管愤怒如狂，但也惊破了胆。刺客不但找他，更惊动了圣驾，无数怀有奇技异能的宾客弄臣，加上无数侍卫与御林军，还有中山王府的家将，竟然被三个刺客杀得伤亡枕藉，刺客来去自如，天知道日后哪一天，这个亡命大爷霍然再来找到他行刺？恶贼心胆俱寒，动了北返京都的念头。京都是他的地盘，他控制了不了南京的局面情势。

　　正德皇帝也又惊又怒，但仍然不想摆驾班师回京。

　　江西方面的大军还没撤回，他的心腹大将许泰，仍在江西“平乱”，天天向巡抚江西的王阳明先生找麻烦，把江西搞了个民不聊生，天怒人怨。

　　其实乱早已平定一年了，只不过朝庭并没宣布，俘虏宁王与一群叛臣，仍然秘密囚禁在皇船上。

　　皇帝仍以“威武大将军镇国公朱寿”的名义，仍在亲征平乱，南京、江西仍然是个战乱区。

　　凶手刺客是钦犯，劫船贼也是钦犯：因为江贼的船，名义上仍是皇家船只，本来就是锦衣卫的卫风快船。

　　可是，这些凶犯到底是何来路？负责缉拿钦犯，搜查全城的治安人员，谁也不知道谁是钦犯。

　　江贼的人传下的军令，指称刺客钦犯姓霍，叫大爷霍然。