“应该不会。”

　　贝秋霞说：“浪里飞与水虎是飞天猴的弟兄，他们十弟兄登上快马船抢劫，抢走几箱珍宝，带走一名美女。姓霍的如果也是劫船贼，怎会把这两个悍匪，交给我们换取玉面天罡的女儿？浪里飞与水虎必定认识他，他岂不是自找麻烦？”

　　“登船的人只顾抢劫，绝大多数匪徒都以巾蒙面，谁知道其他各路匪徒的底细？我总觉得大有可疑，他实在没有跟来溪口镇，在咱们附近窥伺，留意咱们动静的必要，一定是做贼心虚。”

　　“他是否涉嫌，早晚会查出来的，八路人马分别在各地追查，抽丝剥茧逐一盘根究柢，相信不可能有人漏网。至于是否能捉住，赃物是否能追回，就得碰运气了，至少我们这一路人马查对了方向，也追回一些珍宝。姓霍的如果去南京骚扰，确是可虞。”

　　“你赶回去好了，明早就动身。”

　　宋大人采纳了贝秋霞的建议：“如果我在西山无法找到线索，也许也要回南京重找踪迹，飞天猴的事，等风声过后他们松懈之后，再来捉他。”

　　泗州水怪松了一口气，宋大人并没进一步逼他。

　　＊＊＊

　　小快舟直驶无锡，不再经过苏州。

　　霍然去心似箭，恨不得插翅飞往南京。

　　天涯三凤是密探，虽则不是追查抢劫快马船匪徒，金笛飞仙师徒与五通神几个人，如果已经到了南京，铁定是羊落虎口，难怪他心焦如焚。

　　他像是个铁打的人，船驶入漕河（运河），昼夜兼程拼命赶，除了必须购买食物之外，沿途极少停留。好在笑魔君父女的操舟技术，并不比他差多少，三个人轮流驾舟，急如星火。

　　救人如救火，他希望能赶在金笛飞仙的前面。

　　船驶入龙江关码头，距会晤期还有五天。

　　江湖朋友约会，通常不会提前到达，能提前一天已经难能可贵了，来得太早恐被仇家闻风而至有所不便。

　　笑魔君是老江湖，老谋深算见多识广，无形中成为决策者，霍然也真愿意让老魔主持大局。

　　笑魔君的第一步行动，是暂时住在船上。接着是改装易容，外出打听消息，与地方龙蛇搭上线，留意各方的动静，先把耳目的事办妥，而且自己的行动必须保持秘密，以免反而被对方布下的网罗所困住。

　　霍然的注意力，重点放在金陵老店。这是码头区的老字号旅舍，名气不小，投宿的旅客十分复杂，各方龙蛇在这里进行各种活动，高尚的旅客望之却步。

　　他扮成水夫，留意店内的动静，也希望能早一步发现金笛飞仙那些人。

　　感觉中，他已经有不祥的预感，虽则他早来了五天，恐怕已经来晚了。

　　天涯三凤如果存心计算金笛飞仙这些人，半途便可下手，用不着等到了南京，再露出狰狞面目，计算坑害朋友，是最容易简单的事。

　　等待的焦虑不言可喻，真有度日如年的感觉，一连三天，三个人分头打听侦查，竟然毫无消息，江湖朋友根本不知道金笛飞仙几个人的下落。

　　终于会晤的期日降临，自朝至暮毫无音讯。