泗州水怪身边，有一个江湖朋友闻名色变的毒娘子。炼魂修士是侠义道高手名宿中，武功与道术皆超尘拔俗，声誉极隆的一代大侠，也不敢在毒娘子面前倚老卖老，在德州那几位侠义道名宿的表现，就足以说明毒娘子在江湖道上的分量了。

　　出卖朋友计算朋友，是最容易的事，因为朋友的一切皆知之甚详，随时皆可出卖易如反掌。

　　一个贼要偷某一家大户，必须踩盘探道、打听、调查，费尽心机，也不一定能知道金银藏在何处，进入时能否顺利通过障碍，得手的机会并不多。到朋友家去偷，那就省事多了。愈是要好的朋友，愈容易出卖。

　　霍然知道泗州水怪心怀叵测，也知道毒娘子在水怪身边，如果有太湖双蛟相助，梅坞难逃大劫，因此他大感愤怒，也感到心焦。

　　金笛飞仙把他当成朋友。他对朋友的看法，与太湖双蛟不同，朋友是不能出卖的，只能为朋友两肋插刀，为朋友不惜赴汤蹈火。

　　全力以轻功飞赶，救人如救火。泗州水怪与太湖双蛟是昨晚前往梅坞的，但愿还来得及。

　　接近梅坞，已是红日东上。

　　拾了一根竹杖，他循入坞小径飞奔，急如星火，但不再使用轻功，留意蓄劲养力。

　　路旁的梅林中人影一闪，村姑打扮的林涵英堵住了他的去路，剑系在背上，一脸顽皮相。

　　“算算你也该来了。”林涵英笑吟吟地说：“别急别急，我比你清楚情势，听我分析之后，我听你的，我是个好帮手。也可以说，我等机会还你的救命债，水里火里算我一份。”

　　“咦！你们还没走？”他大感惊讶，也感到不满：“你们侠义英雄一言九鼎……”

　　“只有我留下，我爹他们信守承诺，恐怕已经到了镇江啦！”

　　“你一个人留下？你这小鬼不知天高地厚，一而再单独乱闯……”

　　“我是等你的，等你当面把话说清楚。”

　　姑娘理直气壮睥睨着他，装大人相：“你比我年长，也是个冒失鬼，同样听不得老实话，你装什么大人？少神气好好？我以为你还在东山游荡，没料到找了好几天，找不到你的魂，却发现有人在梅坞鬼鬼祟祟。不瞒你说，我对那个金笛飞仙颇有好感，虽然口碑差，毕竟不算是坏透顶的人。至少，那些水贼坏一百倍。糟的是我人孤势单，无法帮助她，我得你一定会来的，果然盼到你来了。”

　　“呵呵！你以为你是神仙，算定我会来？胡闹。好，我们联手。”

　　“我好高兴。”姑娘不胜雀跃：“水贼窝里反，不知为了何本来他们该替梅坞警戒，却带了一些牛鬼蛇神半夜摸进，十分可疑，果然里面传出杀声。”

　　“咱们也杀进去。”

　　他咬牙说：“太湖双蛟利令智昏，出卖了梅坞。祸首是泗州水怪，和几个神秘的身分不明人物，据说要请金笛飞仙至南京发财，金笛飞仙拒绝了，所以他们软的不行就来硬的。救人如救火，走，我们杀进去，以最快的速度疾趋梅坞中枢。”

　　“两个人公然杀进去？”姑娘黛眉深锁。

　　“百十个土鸡瓦狗，何足道哉？泗州水怪那混蛋，伙同太湖毒龙，以及一些皇家密探，百十条好汉，我一个人就杀得他们落花流水。里面应该也有四五十……”

　　“大概有四十左右。”姑娘说：“也许从后面山脊潜入了一些，数量应该也有四五十……”

　　“算一百好了。”他举步便走：“我在学舍所学的是万人敌，百十个人算得了什么？我领先。”

　　“少吹牛了，万人敌该指……”

　　“指兵策谋略，我知道，呵呵！吹牛并不犯法呀！至少善意的吹牛，没损害到任何人。小鬼，我在给你壮胆哪！你知不知道？”

　　“喂！你怎么老是托大叫我小鬼？”小姑娘跳脚抗议：“我可是……可是……”

　　“可是一个大姑娘？嗯？你算了吧！你这么一点点大……喂！几岁了？”

　　“不告诉你。你如果再乱叫，我……我想，我该叫你……叫你……哈哈！大笨牛，如何？”

　　即将投入杀戮战场，他们却一面走，一面嘻嘻哈哈互相调侃，似乎不当一回事。

　　“哈哈！被我揍得惨兮兮的那个文家小子，才是不折不扣的大笨牛。哦！你们倒是很相配的两个小鬼，平常在一起一定闹闹。他笨，你鬼精灵，我想，你一定吃定他了。”

　　“那是当然。”小姑娘得意说：“连韵华姐也没有我机灵……”

　　“老王卖瓜，自卖自夸。什么机灵，不折不扣的坏点子多，我第一眼看到你，就知道你有满肚子捉弄人的坏主意。你老爹玉面天罡，是个方正古板的人，怎么会养出你这个机灵刁钻的女儿？怪事。”

　　“人家以为你是贼，所以想捉来问口供呀！”小姑娘为那天的事辩护：“你开口就叫我小妹妹，我觉得你在有意嘲笑我，所以……所以……”

　　“所以动手动脚，像一头野猫。”

　　“你才是野……我承认我野了一点，野才不会吃亏被人欺侮。霍……霍兄，你真要到南京盗宝？”

　　“对，要去。那个皇帝……”

　　“提携一下，如何？”小姑娘笑吟吟地和他走了个并排，毫无顾忌挽住他的手膀。

　　“什么？你……”霍然大吃一惊。

　　“我不分你的珍宝，我们家不穷。”

　　“老天爷！你老爹是当代的侠义英雄，你居然要和我去盗取皇家的珍宝，不怕把你老爹气死？”霍然摇头苦笑：“你这是叛逆，信口开河……”

　　“你别大惊小怪好不好？”

　　小姑娘不在乎他的惊讶：“我爹的事与我无关，我自己做的事自己负责。爹和他那些朋友，提起那个皇帝的事，哪一个不咬牙切齿？只是不便出面作对而已。你说一剑横天华叔那些人，做暗中保护皇船的保镖，这是不公平的，他们巴不得有人出出面去抢皇船呢！他们确是去追踪闹江龙的，要追究几件血案的凶犯，你如果不带我去，我会盯在你后面和你捣蛋。”

　　“你这小鬼……”

　　“我是当真的。”小姑娘抢着说：“我经常独自在各地游玩，盯梢的本领到家。韵华姐被金笛飞仙诱擒，还是我查出的线索，神不知鬼不觉跟到东山，甚至几乎进了梅坞，厉害吧？”

　　“厉害。”霍然由衷地说，换了他，绝难理出头绪：“所冒的风险也大。天涯三凤的武功，比你差了一大段距离，结果，你像呆瓜一样被她们带进了梅坞，以后你千万得小心。我这次游西山，也上当几乎丢命。”

　　“怎么一回事？”

　　“没有什么啦！上一次当一次乖，下次不会上当了。你真有意帮助金笛飞仙？”

　　“碰上了不能不管呀！我觉得她人并不太坏，与水贼们比较，我宁可帮助她，这叫做两害相权取其轻，对不对？而且我感觉出你把她当成朋友，也一定会关心她的，所以猜想你会来帮助她，我也许能助你一臂之力。”

　　“我准备先绕进去，看看情势有多糟，再相机行事，了解情势才能决定对策。我先告诉你，咱们可能面对的是些什么人，如何防备毒物和暗器……”

　　他将泗州水怪与毒娘子一些人的底细说了，不再行走小径，绕山林而走，小心地逐步深入。

　　大白天接近梅坞并非易事，通过把关的水贼就得费些工夫，必须绕远些，而且得争取时效，被水贼在坞外缠住，情势就难以控制了。

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