一剑横天却不认为小姑娘不是女飞贼：“我们没有找空空缥缈的借口，有这个狂人包庇，咱们占不了便宜，走，办正事要紧。”

　　“对，办正事要紧。”

　　炼魂修士知道情势不利，再不走可能会灰头土脸：“贼船驶走，闹江龙不会从此地回来了，咱们去找他，辛苦些。”

　　四位高手名宿，虎头蛇尾见机离去，对霍然所表现的神勇狞猛形象，怀有强烈的戒心。

　　＊＊＊

　　“老天爷！你怎么出来乱跑？”霍然不安地挽了小姑娘往舱门走，原来他担心小姑娘落在那些人眼下，“那些人正在找金珠美女的下落，你千万不能让他们发现，他们一起疑心，可就麻烦了。”

　　“船主说那边有人。”

　　小姑娘伸手向上游的河岸一指：“要我告诉你小心提防，不要被这四个人缠住了，我改了装扮，她们……”

　　“她们都是人精，改装瞒不了他们的。你与众不同，知道吗？”

　　他将姑娘送入舱郑重地叮咛：“以后不论对方是什么人，你都不可以露面，千万记住。”

　　“大哥哥，我有什么不同？”小姑娘不理会他的警告，抓住他的话题笑盈盈地注视着他笑问。

　　“就因为不同，所以才被送往京都呀！”他信口答，顺手拉拢舱门，忽略了小姑娘的用意。他的目光，落在上游的河岸，在芦苇树影中，搜寻可疑的人影。

　　“最好是闹江龙那混蛋，还有那个什么陈百川和那两个女人。哼！”他自言自语，找人打架的念头又兴起了，“我一定折了他的龙爪。”

　　其实他并不清楚，陈百川毒娘子，是不是闹江龙的爪牙，便想当然把他们联想串在一起而已。

　　陈百川与两个美丽少女，在劫船时为了灭口，与贼伙用飞刀攻击他，直接导致他的船翻覆，因此引起他的痛恨，要找陈百川算账。算账的心态，与劫皇船的事无关，他对胆敢向皇船打劫的人，存有几分好感。

　　但像出山虎那些参与劫船得手的人，他却又十分反感，因为出山虎要抢得小姑娘，以高价带往外地卖给教坊妓院。

　　“劫金珠宝玩是应该的，夺得美女不送还给家属，反而作为牟利转卖的红货，就不可原谅了。

　　像一度名震南京故邪道大豪，天蝎星公孙皓，就亲自把一位姓郑的美女，送到寿州的远亲家中安顿，何等可敬？比这些侠义道高手名宿，高贵一百倍。

　　笑魔君与唯我神君，也是邪道凶魔，也因为救助小姑娘，而和闹江龙大群黑道好汉周旋，义无反顾，对金珠珍宝视同垃圾。

　　如果让他查出，闹江龙也得到金珠美女，而将美女视同赃物任意处置，他对付的手段，可不像今晚一样温和了，打折手脚骨只是温和的小惩罚。

　　今晚的小惩罚，是针对那些人撞船的残暴手段而发的，与劫皇船的事故无关。

　　如果有机会，他也想参加劫皇船行列。

　　这表示他在是非认同的心理发展上，有了偏向而且不怎么健全，原因是迄今为止，他一直不会与所谓正道人士接触打交道，观念自然而然地，倾向于笑魔君、北斗星君这些邪道人物的想法。

　　果然不错，有人奔出河滩。

　　“她们胆子真大，居然敢跑回来。”他颇感意外，也大感佩服。

　　是四个女飞贼，向船急奔而来。按理，她们必定远走高飞，另行设法前往南京，怎敢邀口找原来的船？

　　四女飞奔而至，相当狼狈，衣衫几乎被大汗湿透了，脚下已经不怎么利落。

　　“哎呀！船怎么变成这鬼样子？”瓜子脸女郎在下面叫起苦来。

　　“退潮哪！就是这鬼样子？”霍然站在舱面，盯着剧烈喘息的四个女人暗笑。

　　“不能走了？”瓜子脸女郎跃上，愁眉苦脸。

　　“能请到三十个人，就可以将船推下水。或者，等天亮之后潮水上涨。”

　　“糟糕。”

　　“你门可以另行雇……另行劫持其他船只呀……”

　　“见鬼！瓜洲那一带，他们已经说动水上的同道，封锁了沿岸，在这航道的中段，哪有船可雇？废话！你少出馊主意。”

　　“你不怕强盗们转回来找你们？”

　　“他们不会回来了。”

　　“为何？”

　　“碰上了比他们更强更凶的仇家。”

　　“他们人多势众，仍有仇家敢找他们？”

　　“是笑魔君几个老凶魔，我们听到魔笑声。闹江龙那些杂碎，欺善怕恶是有名的。这次出动的人，全是他的狐群狗党弟兄，所聘请的可怕人物不在，所以禁不起凶魔们猛烈的攻击，可能逃往瓜洲一带去了。哦！他们那些泼贼，没为难你们吧？”

　　霍然一怔，笑魔君父女也来了？那晚闹江龙神气极了，但并没成功地把笑魔君留下，他不是量大如海的人，找机会报复理所当然。

　　“咦！老凶魔也跟来了？怎么可能？”

　　他大感惊讶，笑魔君怎知道闹江龙在这里劫船？怎知道先在这一带等候？除非也雇了船跟踪，但并没有其他船只跟来呀！

　　“老凶魔盯住了他们派在瓜州一带接应的人，这一带就是瓜州西境呀！他们有计划地在这附近，撞翻我们的船，我们如果逃上岸，便会落在他们的陷阱里。凭他们那些料，会困得住我们？简直异想天开。”瓜子脸女郎，显然没留意他的语病。

　　一个真正的书生，怎知道什么叫老凶魔？

　　“你们反而逃回来，怎知道我们的船还在？又怎知道我们的命，没断送在他们手中？”

　　“他们如果杀死你兄妹和船家，大江的水上同道怎肯干休？仇家不在船上，他们不敢加害无辜。”

　　吃水饭的同道虽然也可恶，但绝不许外人在势力范围内作案，这是犯忌的事，等于是挖墙脚示威，断衣食父母，会引起火并问罪的大风浪。

　　四女不再和他多说，已经冷得发抖了，三不管抢入舱内，第一件事便是要船伙计备热水净身更衣，可知她们已经逃得精疲力竭，被追得很惨。

　　霍然到后舱走了一趟，要求张船伙计，不可透露他惩戒贼伙的事，必须守口如瓶一问三不知。

　　他既然答应送四女到南京，便该遵守诺言，反正并不碍事，不必吓走她们。

　　如果四女贼知道他，曾经面对的是些什么人，肯定会被吓走的，也可能另生阴毒的恶计，在小姑娘身上打主意，岂不另生枝节？

　　熄灭了吸引人的火把，他回舱要睡，还可以睡一个更次，警戒的事自有四女贼负责。

　　船是三更初搁浅的，正是退潮的中期。这表示必须明早巳牌未左右，潮水才会恢复至现在的水线。

　　镇江这段江面，潮差相当大，潮势猛烈，江水在涨潮时逆流而上，潮头直扑太平府采石矶附近，蔚为奇观。

　　天刚亮，舱门便被拍得砰砰响。

　　小姑娘紧张得几乎跳起来，却被他伸手按住了。

　　“一切有我。”他掀被而起低声说，穿衣着靴，“这些贼女人心慌意乱，不足为害。”

　　“开门！”门外果然传入瓜子脸女郎的叫声。

　　拉开舱门，他昂然挤出，把女郎挤在壁上。