这些人读者也不会陌生，老者是东方未明，儒者是恨天居士，女郎是蝴蝶红，为着雪苓，他们千山万水来到此间。

　　恨天居士仍是那副淡漠的神态，东方未明却一声长叹道：“老夫自名巧匠，以为可夺造化之工，谁知与造物者一比，老夫实在差远了，穷我毕生之力，也造不出这等境界！”

　　蝴蝶红也跟着叹道：“真是不可思议！一面是冷得像寒冰地狱，这里又温暖得如同春天，一线之隔，怎会相差这么大？”

　　恨天居士淡淡地道：“说穿了一点都不稀奇，这儿可能是个火山口，与地心尚有一线相通，所以得地府之温，下面也许还热得让你受不了。”

　　蝴蝶红钦佩地道：“主人真个广闻博学，天下就没有您不知之事。”

　　东方未明想了片刻，突然道：“我们下不下去？”

　　恨天居士道：“当然下了，我想雪苓应该是在这下面。”

　　东方未明不信地道：“这怎么可能呢？雪苓既自以雪为名，应该在极冻之地，这下面如此温暖，怎会有雪苓产生？”

　　恨天居士淡淡一晒道：“你到现在还是想不透，我起初也是与你一样心思，所以在山上来回转了好几天而一无所获。”

　　东方未明惑道：“老奴还是不懂主人之意。”

　　恨天居士微微一笑道：“雪苓既有那种神效，必然是赋地府灵气而生，这山上冻天雪地，灵气无由得泄，灵物如何生长呢？”

　　东方未明恍然道：“老奴懂一点了，这谷下既是火山口，才有穷穴通地，主人所以断言雪苓在下面，就是根据此点而言了。”

　　恨天居士笑道：“不错！惟有这等极寒奇热交合之处，才有那等灵物产生，不过这是猜想，不是断定。”

　　东方未明愕然张口，恨天居士又道：“你的意思我知道，以前我锋芒太露，凡事都先作论定，尽管凡百皆中，可是只要我一着之失，我就失败了。”

　　东方未明憬然地点点头，恨天居士再道：“所以我现在学得慎重多了，尽管事实与我料得一点不差，也必须要等确定了，我才作结论。”

　　东方未明由衷地赞道：“主人所训极是，老奴深得其惠，这下面虚实不得而知，主人不可轻易涉险，还是由老奴先行探测一番吧！”

　　恨天居士想了一下道：“不！还是让红儿去吧。她轻身功夫比你佳，内力比你深厚，我对你们是一视同仁传授的，可惜你开始得太晚。”

　　东方未明恭敬地道：“是的！老奴深憾追随主人太迟。”

　　那边蝴蝶红却兴奋地脱下身上皮裘，准备下去。

　　恨天居士喝止道：“红儿，把皮裘再穿上。”

　　蝴蝶红不解道：“这是为何？现在我已经热得受不了了！”

　　恨天居士道：“就是因为热，你才要多穿点，这下面万一是岩浆沸汤，你穿多一点才可以避免受伤。”

　　蝴蝶红立刻又披上皮裘道：“主人深谋远虑，婢子钦折元己。”

　　恨天居士又在腰间解下一根彩色羽毛，长有数尺，锦色辉煌，交在蝴蝶红手中，郑重地道：“把这个带去，小心点别弄丢了，这是首领留下惟一的纪念品了，给了你也算是你与首领的一段情分！”

　　蝴蝶红接着那根凤翎，目中珠泪盈盈。

　　这根翎毛太珍贵了，神骑旅首领韦纪湄得自禽神西门泰，仗着它在泰山大展神威，死时还围在腰间。

　　尽管她已知那尸身是假的，可是韩芝佑神志不明，还不知道他何时清醒，清醒后又是怎样的一种情形……

　　蝴蝶红还在发呆，恨天居士已柔声道：“去吧！小心点，目前我们的急务是取得雪苓，其他的事不必多想，往后的日子还远呢。”

　　蝴蝶红擦擦眼泪，一纵身就朝云雾中跳了下去，云气被她的身躯激起波动，滚转不己。

　　东方未明有些紧张，恨天居士却是淡淡的。

　　过了片刻，底下仍无回音，东方未明忍不住道：“她到底怎么样了？”

　　恨天居士淡淡地道：“不清楚，不过到目前为止，她还是安全的。”

　　东方未明奇道：“主人从何得知？”

　　恨天居士淡淡地道：“她身边藏着一颗信炮，这下面除了热，别无其他危险，真到热得能丧命之际，信炮一定会自动爆炸。”

　　东方未明心中一懔，脸色微变。

　　恨天居士已有所察道：“你可是觉得我用人的手段太毒？”

　　东方未明惶恐地道：“老奴不敢！即使要为主人效死，老奴亦义不容辞！”

　　恨天居上轻轻一叹道：“其实我也很爱惜她，这是没有办法的事，事情总该有人去做，我如不在她身上安信炮，下一个就要轮到你，你岂非糊里糊涂的牺牲了。”

　　东方未明改容道：“老奴明白，主人无策遗漏，老奴只有衷心佩服。”

　　恨天居士轻轻一叹道：“你虽然忠心，仍是比不上徐刚跟龙强，只可惜龙强死了，徐刚又被我派到别处去了，否则这些冒死的事情根本用不到你们。”

　　东方未明突然问道：“老奴可以问一下徐刚首领的任务吗？”

　　恨天居士道：“我留下他担任一件重大的任务，那是我最后的一着棋，纵然我失败在宇文瑶手中，也会闹得她永无宁日。”

　　东方未明想了一下道：“老奴已经知道徐副首领的去向。”

　　恨天居士微笑道：“你不妨说说看！”

　　东方未明得意地道：“记得初次在雨花台对雪山四皓时，主人已声明过选了四个资质绝佳的婴童，各携一份紫府秘籍……”

　　恨天居士点头道：“不错！你居然能猜到了，晃眼十余年，他们都该成长了，这四个的藏处只有我一人知道，现在多了个徐刚！”

　　东方未明脸有羡色道：“徐副首领这次去接他们出来，势必造成武林一件最轰动的事件，不过这四人一定肯受徐副首领的节制吗？”

　　恨天居士道：“紫府秘籍为武林之最，可是我留下了最精绝的三招未授，他们任何一人敢生异志，就是自取灭亡之途。”

　　东方未明再问道：“徐副首领会这三招了？”

　　恨天居士道：“是的！世上仅他一人得知，因此他现在比我还强，可是徐刚绝不会背叛我，他是最堪信任的一个人。”

　　东方未明讪讪地颇不是味，恨天居士望着他微笑道：“你可是觉得不大公乎？”

　　东方未明急忙道：“老奴不敢存此妄想。”

　　恨天居士轻笑道：“你别赖了，若是我把这项差使交给你，你会像他一样地服膺我吗？我知人甚明，当年神骑旅的声势就是这样创下的。”

　　东方未明脸上呈着一阵惧色，恨天居士又笑道：“你别怕！我不会怪你的，人各有志，你生来不是屈居其次的人，跟我完全一样，因此我必须压制着你一点。”

　　东方未明长叹一声道：“老奴年岁己高，纵有雄心未已，精力亦复不逮矣，难得遇上主人如此知我，老奴只求匡助主人成事了。’”

　　恨天居士微微感动地道：“这才是你的肺腑之言，放心！我不会叫你太吃亏的。”

　　正说之间，下面谷中传来一种毕剥之声，间歇或长或短，然而很有节奏，恨天居士侧目倾听，慢慢地道：“……中……别……有……洞……天！这是红儿传来的讯息，咱们快下去吧，她一定有所发现了。”

　　东方未明奇道：“听声音她距离并不太远，干吗不直接传声招呼呢？”

　　恨天居士道：“那当然是怕别人听见了。”

　　东方未明道：“这儿人迹罕至，还会有什么人？”