林淇苦笑道：“我是已经掉进江湖的大染缸了，想跳都跳不出来，你没听见人家是指名找我吗，我若不去，他说不一定还会找了来……”

　　方天侠又问道：“那人是甚么样子？”

　　祁湘摇摇头道：“说不上来，反正就是一个人……”

　　方天侠“哼”声道：“难道他一点特征都没有吗？”

　　祁湘轻叹一声道：“他一身都是特征，每一次见到他时他都有一点改变，变来变去，却始终让人看来是同一个人，不瞒老爷子说，我到现在连他究竟是男是女都弄不清楚……”

　　方天侠大声呵责道：“这是甚么话……”

　　祁湘叹道：“就是这么句话，反正我说了也没人相信，除非是您亲眼看见这个人，才知道我的话不会错……”

　　方天侠沉声不语，林淇又问道：“你们上五台去做甚么？好好地怎会碰上他的？”

　　祁湘道：“这又是我师父多的事，他接到丐帮弟子的传报，说五台山上每天晚上有怪事出现，山下的庙里每天要丢掉一个和尚，同时有人看见最高的山峰上，每夜子亥之交，有一个黑影顶着骼髅在参拜星斗，害得五台山上的寺僧都吓得逃光了，变成一座空山，山上经常有鬼啸，大家传说是僵尸在作怪……”

　　林淇正容道：“没有这回事？”

　　祁湘道：“对啊！我们都不相信，都认为这是人在那儿作怪，大家想去看个究竟……”

　　林淇道：“那你们的行迹为甚么要如此诡密，甚至于连去向都不交代一声？”

　　祁湘道：“这可不知道，我师父把这些情形告诉大家时，我们小一辈的都不知道信，连动身的时候我也不知道方向，一直到了五台山我才明白……”

　　方天侠神色一动道：“以后呢？”

　　祁湘道：“以后我们就分批上山，结果大家都被那人关了起来……”

　　方天侠追问道：“你是怎么被放出来的？”

　　祁湘咂咂嘴道：“老爷子，我口渴得厉害，您再赏一碗酒行吗？”

　　方心如听得十分有劲，连忙自动地倒了一碗酒给他，祁湘直着脖子喝了下去，仍自恋恋不足之状。

　　方心如瞪着眼睛叱道：“臭要饭的，你再要拿翘卖关子我就饿你三天！”

　　祁湘叹了一口气才说下去道：“那是我们被囚禁的第五天，那家伙向我打听这世上还有甚么武功高强的人，我一时失口就把林公子给说了出来，他立刻解了我的穴道，给我喝了一碗黑色的酒……”

　　方天侠“嗯”了一声道：“那就是你几乎送命的根由，这黑玄蜒液只溶于酒中，穿肠毒药，你竟当作琼瑶玉浆，饮鸩止渴，真不知死活！”

　　祁湘睐着眼睛道：“老爷子，我憋了五、六天，实在是忍不住，那黑酒虽然有点怪味道，我还是捏着鼻子灌了下去，起初一两天还不怎么样，快到临潼时可实在吃不消了，全身都像是有根针在刺着似的……”

　　方天侠“哼”了一声道：“再过一天，你就是有十条命也活不了！”

　　林淇骇然道：“这黑玄蜒液为甚么会如此厉害？”

　　方天侠道：“黑玄蜒液取自一种黑蜒身上的粘液，为天下至毒之一，只有千载蜈蚣的项珠可解那就是我的碧蜈珠，而且也得要中毒不深，否则依然无效……”

　　祁湘不解道：“他要杀我易如反掌，为甚么要下毒害我呢？”

　　方天侠想了一下道：“他下的毒量是根据你的体力而定的，这点毒量刚好可以支持你走到此地，再加上说十句话的气力，幸好你还没有说到第十句话前就遇到了我，否则纵有碧蜈珠也救不了你了……他这种做法就是防止你多说话！”

　　祁湘想了一下，才骇然道：“对了，对了，他已经跟我说过，叫我少讲废话，别跟不相干的人多说话，所以谢幼风问我时我没有多说，否则就恐怕见不到林公子了……”

　　大家都陷入一阵默然，半晌之后，林淇才抬头道：“这家伙不知道是个怎么样的怪人，看来我是非去会他一会不可了！”

　　方天侠想了一下道：“相公其实不去的话，那些人也不会遭害！”

　　林淇不禁一怔！方天侠好似察觉了自己失言，连忙掩饰道：“老朽不过是猜测之言，那人若是要杀他们早就该下手了，不必等到相公前去，既留之于前，定不会杀之于后……”

　　林淇对这一点似乎并不同意，方天侠仍又回头问祁湘道：“你认为我的观点如何？”

　　祁湘点点头道：“老爷子猜得不错，我师父他们在那儿倒没有性命之忧，那怪人除了不给自由与行动之外，其他方面都很优待，伤者治伤，饥者馁食，甚至于还询求我们的口味，想吃甚么给甚么，应有尽有，为了十几个人的伙食，很够他忙的！”

　　方心如奇道：“这个人也怪，他这样做究竟有甚么用意呢？”

　　祁湘笑道：“这还不简单，人们饲养牲畜的目的不外乎三种，鸡豕取其肉，牛马用其力，鸟雀娱己情，他要吃人肉，犯不着费这么大的事，养来玩也不合理，大概是为着想利用那些人力吧……”

　　林淇叹了一声道：“这又是一个自大狂者……”

　　方天侠笑笑道：“这也是人情之常，一个人的领袖欲望是与生俱来的，谁都想君临天下，高居于万人之上，孔夫子说：‘人之患在好为人师’这句话还不够透彻，应该改为‘人之患在好为人君’尤其是练武功的人……”

　　方心如摇头道：“爹！您也会武功，怎么不想出人头地呢？”

　　方天侠不禁一怔！良久才叹道：“我也是个人，要说我绝对不生此念，那是骗人骗己的话，只是我自知能力有限，够不上那种资格，只得退而求其次，守住自己的本分，不去为人所役，所以我才严格地限制自己，不与江湖人打交道，以免牵入武林纠纷……”

　　林淇叹了一声道：“老先生洁身自忧之道，实在大有见地……”

　　方心如却又问道：“林相公，你是否也为着想成为天下第一人，才介入江湖纠纷呢？”

　　林淇被她问得一怔！半晌才道：“姑娘，你可把我问住了，我也不知道该如何回答你？打从我开始学武功之日，就不是出乎我自己的本意，以后的一切遭遇也是环境造成的，因此我从来就没有机会去想这个问题……”

　　方天侠望他一眼道：“林相公可以说是一个难得的例外，世界上的人尽管纷逐于名利之场，但也有真正不慕荣利的高人雅士……”

　　林淇连忙一拱手道：“老先生太过奖了，晚辈想就此告辞，到五台山去看看！”

　　方天侠点点头道：“老朽想林相公是绝对不会打消去念的，相公是立刻就启程吗？”

　　林淇点点头，还没有开口说话，方天侠已拿起那柄短剑道：“老朽无以为敬，请相公带着它聊壮行色吧！”

　　林淇一怔！道：“这……是老先生心爱之物，在下怎敢……”

　　方天侠摇头叹道：“宝剑赠侠士，老朽无意江湖，留着它也没有用，再说拙荆死于此，老朽观物伤情，早就想丢掉它，又舍不得暴殄珍物，送给林相公倒是很恰当的事，但愿林相公能早日归来，重叙今日双剑未了之盟！”

　　对于最后一句话，林淇起先还听不懂，末了才想起是指着那一场被打断的印证剑术而言，方天侠拿着短剑递了过来，林淇见他的意思很诚，而自己也的确要一柄好剑，遂接了过来，感激地道：“谢谢老先生厚赐……”

　　接着又客套几句，告辞出门走了！