“小弟放心不下王兄，所以今天一大早就快马加鞭地来到这里等，直等了将近两个时辰，总算被我等到了。”

　　“你怎知我必打这里经过？”

　　“据附近的百姓说，由京城到妙峰山，这里是最主要的一条通路，若万一等不着，小弟就只有再打道回京了。”

　　“你为什么不到山上找我？”

　　侯小棠整了整脸色道：“王兄，你是知道的，小弟目前虽极力想摆脱百花门，但却不敢明目张胆地做出出卖百花门的事，既然百花门主约定在山上和王兄见面，若小弟上山之后被他们瞧见，只怕就要性命难保了，小弟这条命死不足惜，连累了家父和东宫太子，于心何安！”

　　王刚不动声色道：“侯公子为什么对兄弟的安危如此关心？”

　　侯小棠重重的咳了两声道：“那天在茶楼，小弟已经说得很明白，难道王兄到现在还怀疑小弟不是真心吗？”

　　他叹了口气，又道：“王兄，自那天在茶楼别后，小弟一直放心不下，昨天是你和百花门主的约晤之期，晚上我硬着头皮到府上去，看看你到底回来没有。”

　　王刚道：“昨晚兄弟睡在山上，劳你空跑了一趟。”

　　侯小棠尴尬地笑道：“昨晚小弟在尊夫人面前碰了个钉子，还被她打了一记耳光，到现在脸颊上肿还没消。”

　　王刚忙道：“抱歉，兄弟代拙荆向侯公子赔罪！”

　　“这也不能怨尊夫人，她还以为王兄深夜不回家，是小弟捣的鬼，经过小弟百般解释，总算解开了误会，当她知道你是去赴百花门主的约，也焦急得不得了，小弟等到二更以后，不见王兄回家，这才在今天一大早赶到了这里，王兄，到底见着了百花门主没有？为什么到现在才回来？”

　　“若没见着百花门主，我怎会耽误到现在。”

　　“百花门主究竟是一个什么样的人？”

　　“他以黑纱蒙面，无法看清真面目，不过那身形很像一个熟人，但说话的声音却又完全不同。”

　　侯小棠两眼转了几转，吃惊地问道：“他到底像谁？”

　　王刚摇摇头道：“因为无法确定，怎可妄加猜测，只能在心里留下一个疑问，说出来反为不妙。”

　　“他和你都讲了些什么？”

　　“无非是要我今后别和百花门作对，这些话早在你我的意料之中。”

　　“那为什么要谈这么久？而且还在山上过了夜？莫非王兄接受了百花门主的招待？”

　　“缇骑营和百花门誓不两立，我王刚怎可接受他们的招待！”

　　侯小棠似乎要打破沙锅问到底道：“那又为什么昨夜不赶回来？”

　　王刚自然不肯将实情相告，漠然一笑道：“兄弟可能遇上了鬼挡墙，昨天傍晚竟然迷了路，只好在山上石洞里胡乱睡了一夜。”

　　侯小棠两眼眨了几眨道：“妙峰山并不算太大，以王兄的精明干练，怎会迷了路？”

　　王刚道：“可是妙峰山之西，紧接着便是一望无际的山区，当时天色已晚，只要转错了一个方向，便难免迷失路途，侯公子如果不信，将来不妨找机会亲自上山试试？”

　　侯小棠笑道：“小弟哪有这么多闲工夫。王兄，山上大约找不到吃喝的地方，你一定很饿了吧？”

　　王刚不能打破日月老人规定的禁忌，只好顺口说道：“好在兄弟昨日上山时，自己带了些食物，刚才才用过，你如果没有别的事，就请随我一起到舍下去，我请如倩亲自下厨做几样拿手的菜，咱们好好聊聊！”

　　侯小棠噘嘴笑道：“能吃到尊夫人亲手做的菜，那敢情好，只是她对小弟始终不肯谅解，小弟前去打扰，说不定又要挨耳光。”

　　王刚笑道：“有我在，你还怕什么，你和她从前也是朋友，误会解释开了，就没事了。”

　　于是两人缓辔而行。

　　王刚故意在路上耽误了些时间，为的是把进饮食的时间拖到三更。虽然早已饥肠辘辘，表面上却不得不装出若无其事的模样。

　　果然，到家时已是二更过后。

　　叶如倩正急得像热锅上的蚂蚁，一见王刚回来，终于落下心中一块石头，连忙迎上前来道：“大哥，这一天多，你究竟到哪里去了，怎么事先也不打声招呼，害得我昨晚一夜没睡着，我问过你手下的几个得力弟兄，他们也说不知道。”

　　王刚带着无限歉意道：“我如果事先对你说了，事情一定办不成，想来想去，只好横下心来让你受些委屈了！”

　　侯小棠忙道：“嫂夫人，小弟昨晚就告诉你王大哥是到妙峰山去会百花门主了，你当时却又不信，小弟现在把王大哥交给你，你总该明白我没说半句假话了吧？”

　　叶如倩撇了撇嘴道：“你又来做什么？”

　　侯小棠涎着脸嘿嘿笑道：“小弟心里有数，你们小两口一天多没见面，夜晚正该好好叙叙，现在来实在有煞风景，但王兄一定要我来，而且还要吃顿嫂夫人亲手做的好菜，所以小弟拼着再挨几下耳光，也不能辜负王兄的一番盛意！”

　　王刚忙道：“侯公子的确是我坚邀他来的，他今天一大早就到妙峰山下接我，又一路回到京城，为了我，整整耽误了他一天的时间。”

　　叶如倩白了侯小棠一眼道：“黄鼠狼给鸡拜年，谁知他安的什么心！”

　　王刚赔笑道：“你别这样，侯公子从前固然有些事做得不对，但最近这些天，他对我却是十分照顾，他曾在事先一再劝我不要到妙峰山去，和你的看法完全一样。”

　　叶如倩愣了一愣道：“他事先怎会知道你要到妙峰山去！”

　　王刚道：“那封信本来百花门主是派人送到侯公子那里，要他转交给我的，他因偷看了信的内容，不肯接受，所以才由别人直接送来。”

　　叶如倩想起这些天来，一直没给侯小棠好脸色看，昨晚又打了他的耳光，心里难免也觉得有些过分，也就不便再说什么。

　　王刚又道：“我们晚餐还没用，都等着吃你亲手做的好菜，现在只有麻烦你了，我能安然归来，正该好好庆贺庆贺。”

　　叶如倩依言下厨而去，很快的酒菜便端了上来。

　　王刚和侯小棠都不免表现得狼吞虎咽，大快朵颐。

　　侯小棠很知趣，酒饭过后，便匆匆告辞。