“龙威”镖局是到了，可是大门口却停着三匹马，一个人，那个人的芽着打扮，一看就知道是县里来的，这又是怎么回事儿？

　　郭燕住加快了两步进了镖局，刚到前院，迎面来了两个趟子手弟兄，那弟兄没等他问就告诉他：“巡抚衙门来了人，正在厅里跟总缥头说话，说什么，他不知道。”

　　郭燕侠赶到大厅，一进门就的看见了，诸明、石英都在座，另外坐着个穿戴整齐的白净老头儿，身后还站个跟大门外头拉马的穿着一样的跨刀汉子。

　　诸明一见他进来，精神一振，马上站了起来，道：“燕镖头回来得正好，请过来见见，这位是抚台衙门的总捕常老！”

　　郭燕侠一点就透，上前抱了拳：“常老！”

　　诸明转过脸去道；“常老，这位是诸明新聘来的镖头，燕侠燕镖头。”

　　到底是做官儿的，谱儿大，架子也不小，不但坐着没动，连手也没举，只从鼻子里“嗯”了那么一声。

　　郭燕侠没在意，一点儿也没在意，含笑问诸明；“总镖头，这位常老驾临咱们‘龙威’是……”

　　清明道：“常老说，抚台衙门刚颁了令谕，不具规模的镖局，不准设立。”

　　郭燕侠何许人，马上就明白了，道：“总镖头，什么样的规模，才叫不具规模呢？”

　　诸明道：“要是照令谕里的规定，咱们‘龙威’镖局就算不具规模。”

　　郭燕侠淡然一笑道：“那麻烦了，总镖头，我能不能坐下跟这位常老谈谈？”

　　诸明忙道：“燕镖头请坐。”

　　郭燕侠微欠了个身：“谢谢总镖头！”

　　他坐了下去，坐下去就转望那位常老：“常老……”

　　只听那位常老冷然道：“我在跟你们的总镖头说话，你不过只是个镖头，恐怕插不上嘴。”

　　诸明脸色一变，要说话。

　　郭燕侠抬的拦住了诸明，道：“常老的意思是说，我们总镖头做得了主，我做不了主？”

　　那位常老冷然道：“不错，还有，事关尊卑上下，这也是礼数。”

　　郭燕侠毫不在意，微一笑道：“前者，就这件事来说，恐怕我们总镖头也做不了主了，他要是做得了当，他当然希望‘龙威’继续开设下去，常老以为行么？”

　　那位常老听得微一怔。

　　郭燕侠接着说道；“既然连我们总镖头也由不得他做主了，事关我们这些下头人的吃穿生计，我们这些下头人，又为什么不能说话的？”

　　那位常老道：“这……”

　　郭燕侠不容他说话，接着说道：“至于论尊卑上下，你常老也不过‘抚台衙眩’一名总捕，我虽然年轻几岁，帽簪缨、戴花翎的官儿尽管没见过几个，可是常老你这位总捕，我还嫌你小了点儿。”

　　谁也没想到郭燕侠会说出这么一番话来。

　　连诸明都没有想到。

　　那位常老勃然色变，一拍座椅扶手，大声喝道：“大胆！你这是跟谁说话？”

　　郭燕侠还是毫不在意，淡然一笑道；“跟你，我还尊称你一声常老，你也不要仗官势压我。抚台衙门砸我饭碗，夺我生计，这等于是官逼民反，急了我能玩命儿，别的我还有什么好在乎的？”

　　那位常老叫道：“你……”

　　郭燕侠就是不让他说话：“你们抚台衙门颁这种令谕，简直闻所未闻，照你们这种令谕，‘济南府’就只有‘八方镖局’一家可以继续设立。他们想买我‘龙威’在先，今天晚上我也刚到他‘八方’做过客，接着就有你常老连夜来传达’抚台衙门’的这种令谕在后，即便是‘龙威’上下都是傻子，心里也明白是怎么回事。

　　他‘八方’跟你官家究竟有什么渊源，你‘抚台衙门’究竟拿了他‘八方’多少好处，在这儿，我不妨当面奉知你常老，凭这么个令谕就想让‘龙威’关门歇业办不到，‘龙威’真要有那么关门歇业的一天，同一天我照样让他‘八方’关门歇业，我要是办不到，我就把这家‘龙威缥局’拱手让人广

　　诸明眼石英更想不到郭燕侠接下来还有这么一番话，他们俩听得眼都瞪圆了。

　　那位常老更是听得脸色一阵红、一阵白，最后是一有铁青，他猛然站起，诸指着郭燕使大叫：“反了！反了！你居然敢……来人哪，给我拿下！”

　　十足的官威！

　　他身后那名跨刀汉子一声恭应，举步跨到，右掌一探，劈胸就抓。

　　这也是吃他们这碗公事饭的，平常抓人的架势。

　　奈何，他今天碰见的是郭燕侠。

　　郭燕侠坐着没动，抬手就抓住了那汉子的腕脉，那汉子就变不算慢，曲起膝盖来就撞郭燕侠的不腹。

　　这一招相当快，也够狠。

　　郭燕侠扬了眉，抓住了他腕脉的手没动，另只手往下的拂，正拂在他膝盖之前，这下苦头吃大了，跟让人砍了一刀似的，杀猪似的一声大叫，立即斜了身躯弯了腰。

　　郭燕侠抓住他婉扬的手趁势一紧一松，人飞出去了五六丈远，砰然一声摔在地上，再也站不起来了。

　　摔得倒是不重，可是膝盖痛得要命，不信掳起裤爬看看，已经都肿了。

　　那位常老直了眼，再次大叫：“反了，反了！你真要造反，不但敢所拒捕，还敢动手打官差，好！”

　　一声“好”，他身随话动，跨步上前，就要出手。

　　郭燕侠站了起来，道：“等一等！”

　　那位常老收势停住，道：“你还有什么话说？”

　　郭燕侠道：“奉劝一句，常老你要是不想像贵属，最好不要出手，请自斟酌。”

　　那位常老迟疑了一下，脸色一白，猛点头：“好，你们等着！”

　　转身过去，扶起那跨刀汉子就走。

　　郭燕侠道：“为三方面都好，希望常老不要忘了我的话！”

　　那位常老没答应，也没回头，运直扶着那一拐一拐的跨刀汉子出厅走了。

　　只听石英道；“大少，恐怕他们会封‘龙威’！”

　　郭燕快还没说话，诸明道：“让他们封，大少已经把话撂出去了，他‘八方’要真不在乎，就让他们封。”

　　郭燕侠道：“诸叔，已经很明显了，‘八方’是满虏的爪牙，一处神秘的机关。”

　　诸明道；“大少是从‘八方’看出来的？”

　　郭燕侠道：“不必从‘八方’，眼前这件事就足以证明了。”

　　石英道：“大少怎么想到去‘八方’了，他们的情形怎么样？”

　　三个人又落了座，郭燕侠把他去“八方镖局”的经过，概略地说了一遍。

　　静静听毕，诸明道：“那就不会错了，天下没有这么巧的事，他们确是满虏的爪牙，一处秘密机关。”

　　石英道：“我别的倒不担心，怕只怕只一闹开，咱们的身份……”

　　郭燕侠截口道：“这也是无可奈何的事，除非咱们忍气吞声，把‘龙威’拱手让人，不过恐怕也没用，允祯不比玄晔，他阴鸷成性，不容异己，迟早会逼得咱们暴露身份。”

　　诸明没说话。

　　郭燕侠又道：“诸叔放心，既然今年来的是我，又让我赶上了这件事，不论将来事情闹到什么地步，自有我担。”

　　诸明上道：“大少并拧了我的意思了，我倒不怕承担什么，我只是担心咱们‘南海’这些‘生意’的今后……”

　　郭燕使道：“我刚说过，这也是无可奈何的事，照眼前这件事看，‘南海’今后的生意恐怕没以前那么好做，不过，有一点我敢说，就算今后咱们‘南海’的生意都挑明了，允祯他也未必敢明目张胆的对咱们怎么样，多少他应该有点顾忌！”

　　诸明没再说话，但从他的眼神里可以看出，他在听了郭燕侠这番话以后，已经不再那么担心了。

　　郭燕侠道：“时候不早了，大家歇息吧。还是那句话，水来土掩，兵来将挡，人不犯我，我不犯人！”

　　三个人站了起来。

　　郭燕侠住的那间屋，灯已经点上了，进了屋，马上就听出了里间有人，不用想就知道，一定是秀姑。

　　他轻轻咳了一声，姑娘诸秀姑低着头从里间走了出来，轻声道：“我正在给大少收拾床。”

　　郭燕侠没多说，他知道多说没用，弄不好又把姑娘急哭了，他道：“谢谢妹妹！”

　　诸秀姑耳根子一红，道：“少刚上厅里去了？”

　　郭燕侠道：“我回来正好碰上。”

　　“他们欺人太甚，我真想去找他们论论理，可是爹不让我上厅里去。”

　　郭燕侠道：“一个‘理’字，在这件事上行不通，诸叔是对的，缥局里的人虽不多，到底还有这么几个能办事的，妹妹就不必操心去管了！”

　　诸秀姑道：“我知道。”

　　郭燕侠道：“时候不早了，妹妹也请歇息去吧。”

　　诸秀姑低应一声道：“洗澡水给大少打好了，在里头，换下来的衣裳请搁在外头，我明天一早来拿。”

　　她没等郭燕侠说话，低着头走了。

　　望着那美好的背影出了门，消失在外头的夜色里，郭燕侠心里有一份感激，也有一份歉疚与不安。

　　转身进了里间，一大木桶的水，还在冒热气儿，干净的手巾搭在蛹沿儿上，还有那股子熟悉的幽香。

　　床上，被子已经拉开，纱帐也放下来了，床边还放着折叠整齐的一套干净衣裳。

　　在“南海”，郭燕侠长这么大也没让人侍候过，即使有，谁会侍候得这么周到。

　　他心里又是一阵感动，一天了，有半天的仆仆风尘，也真需要洗个澡了。

　　他洗过澡，换上干净衣裳，倒了洗澡水，往床上一躺，刚舒服。