傅玉翎道：“凤楼――－”

　　姑娘道：“我不是官家人，没拿官家一点俸禄，我可以不受命。”‘傅玉翎道：“凤楼，没人下令谕给你，只是我来求你，以私交求你。”

　　“不是官家找我，是你个人来求我？”

　　“是的。”

　　姑娘冷然道：“既是这样，我就更好说话了，我问你，你把我当成什么人了？”

　　“朋友，红粉知己。”

　　“朋友，红粉知己？”姑娘冷笑道：“我都当不起，我看你是把我当成了你贝勒爷的小使，想让我怎么样，我就得怎么样，可惜胡凤楼天生一付硬骨头，我不受这个。”

　　傅玉翎脸上一阵白，一阵红，道：“凤楼，你何必闹意气？事关重大――”

　　“对，事关重大！”姑娘道：“事关重大那是朝廷，是官家的事，跟我这个民间女子无关。庙堂之上那么多文武贤能，难道就没一个能解决这件事的，让一个民间女子胡凤楼出面，会招天下百姓耻笑。我自知能鲜力薄，更不敢有辱贝勒爷你的威名，败坏了你的富贵荣华，所以我不能，也不敢答应。”

　　韩如兰突然道：“凤楼姐，你要是真不愿意去，我去，我去找他。”

　　这位姑娘，她可真是纯得可爱。

　　韩振天沉喝道：“丫头，你有多大的能耐？”

　　韩如兰秀眉双扬，道：“论能耐，我当然不能跟凤楼姐比，可是我自信在他那儿还能说得上话。”这话，听得韩振天一怔，狐疑的一凝目光，还待再说。

　　姑娘胡凤楼开了口，她叫了一声：“义父！”

　　姑娘怜惜这位义妹，她不愿意让多一个人知道这位义妹的心事，尽管是这位义妹的生身之父老镖头韩振天，尤其是当着这位威武神勇玉贝勒傅玉翎。

　　因为这位义妹毫无心机，太纯真，也因为，这份情愫，目前毕竟只是属于这位义妹单方面的，将来开什么花，结什么果，还未卜可知。

　　情非孽，爱也不是罪，所以目前她不能不，也不忍不卫护这位义妹，所以她不让老镖头再问下去。韩振天何许人，尽管他一时还没能悟出来究竟是怎么一回事，但他绝对知道，姑娘那一声“义父”是什么意思。对这位义女，他一向依倾，所以也就立即住口不言。

　　好在，这时候的傅玉翎没心情留意别的，他忍着、受着听完了姑娘的话，一双目光还是紧盯着姑娘，看也没看韩如兰一眼，他道：“凤楼――”

　　姑娘冷然道：“我希望你不要再说什么了，你原不认织郭怀，甚至也从没见过他，跟他谈不上有什么怨隙。他身为百姓，也绝不敢无故招惹你这位世代簪缨，出身权贵豪门的贝勒爷。你之所以打从第一面就看郭怀不顺眼，除了你那种心胸狭窄，加上娇纵惯了，目空一切的傲气使然之外，还有别的原因，这个原因，你知道，我明白，我姓胡，我是胡家的女儿，别说我对你从没承诺过什么，就算有，我也不是卖给你傅家，我不受你这个。我之所以不答应出面，一不是避嫌，二不是怕什么，我只是让你知道，我不是官家人，更不是内城里的那些可怜虫，没有义务，也不必巴结逢迎，你让干什么就唯恐稍迟的赶紧唯唯从命，你最好弄清楚这一点。”

　　姑娘这番话够人受的。

　　傅玉翎不知道哪儿来的一股胆气，他白里泛青着一张脸，陡然扬了双眉：“凤楼，你最好也明白，出我的本心，我也不愿让你出面去见郭怀。”

　　谁也没想到这位贝勒爷这当儿敢跟姑娘这么说话。

　　韩振天一征一惊，就待拦姑娘。

　　而，姑娘胡凤楼已然霍地转过了脸：“那你为什么还来找我？”

　　傅玉翎道：“是我阿玛让我来找你，他老人家逼着我来找你。”

　　姑娘呆了一呆，脱口道：“老侯爷？”

　　傅玉翎突然间脸色一片拍人的煞白，颀长的身躯也泛起了颤抖，他道：“老人家说，只有你才能解决这件事。我也明白，出我本心，绝不愿让你出面。但是我身为人臣，不能不为朝廷着想，身为人子，也不能不听父命，凤楼，为了大清朝廷，为了不辱父命，我愿意给你下跪。”

　　贝勒爷他可是说来就来，话落，伸手撩袍，他就要往下跪。

　　姑娘她怎么着也不能受傅玉翎的这一跪，她急忙站起，惊喝道：“你敢？”

　　倒不是傅玉翎他还不敢不听姑娘的，而是姑娘这一声别人听来只是一声惊喝的惊喝，却震得傅玉翎血气上冲，跪势为之一顿。

　　只这么一顿工夫，姑娘紧接着道：“你只敢再往下跪，就是天揭下来也别想让我管。”

　　这一句话吓住了贝勒爷傅玉翎，同时他也听出了姑娘的话里话，那就是不往下跪，倒还有点儿希望。但是他话已出了口，膝也已经曲下了，总不能就这么自己再站起来。

　　韩振天不愧老于世故，他及时伸了手，看是拦，其实是扶：“贝勒爷，你怎么能跟凤楼来这个？”傅玉翎趁势站直起来，一时间对这位老镖头好生感激。

　　他这里暗生感激，姑娘凤楼那里说了话，语气仍然冷，但已不像刚才那么硬人了：“认识你这么久，这是我头一回听你说话像个男人，但愿不是就这么一回，不为你大清朝廷，也不为你，只为老侯爷一句话，我上海威堂去见郭怀，这就去。”

　　韩振天猛一怔。

　　傅玉翎如释重负，一阵激动，额上见汗，但他的玉面之L，也闪过一阵抽搐，究竟内心是什么感受，只有他自己知道。

　　韩如兰急叫：“凤楼姐，我也去。”

　　姑娘凤楼已脱口道：“不，我一个人去见他。”

　　韩如兰一怔，一时没能说出话来。

　　姑娘凤楼为自己那一句，心头一阵猛跳，娇靥也一阵热。

　　还好，没人发现。

　　可惜，没人发现。

　　一辆高篷单套马车，驰抵了前门外海威堂前。

　　赶车的是俏红菱，从车里下来的，是国色天香，风华绝代的姑娘胡凤楼。

　　她一个人下了车，没人扶，显见得她连紫鹃、蓝玲都没带。

　　海威堂门前仍然没人，可是当姑娘袅袅走进去之后，打从里头迎出了诸明跟贾亮。

　　一见是姑娘，两个人不由一怔。

　　姑娘微笑开了口：“胡凤楼求见宫老，在么？”

　　“在，在，姑娘里边儿请！”

　　诸明、贾亮定过神，忙哈腰摆手往里让。

　　海威堂对谁都这么客气，这么周到，但是对姑娘胡凤楼的客气、周到，却比对别人来得真诚点儿。一进院子，宫弼就迎了上来，他也有一份错愕跟诧异：“胡姑娘！”

　　姑娘含笑浅礼：“风楼来得鲁莽，打扰宫老，还请谅有！”

　　宫弼连忙答礼：“不敢，姑娘怎么这么说，凤驾莅临，海威堂为之增辉，请恐都请不到，欢迎都来不及。”说着话，宫弼让客让进大厅，宾主落座，诸明、贾亮献上香茗。

　　姑娘没等“活财神”开口，头一句话便道：“以宫老的精明，不会不知道我是为什么而来，请代为转奉一声，如果贵上也像对玉贝勒一样，我马上告辞，决不强求。”

　　宫弼微怔之后，刚略一迟疑，厅外已响起了个清朗话声：“郭怀何敢！”

　　姑娘坐着没动，娇靥神色也十分平静。

　　宫弼却连忙站起，诸明、贾亮也为之神色一肃。

　　厅里，潇洒飘逸的走进了郭怀，姑娘美目中两道令人难以言喻的异采一闪而逝。

　　宫弼带诸明、贾亮迎前：“属下率诸明、贾亮见过主人。”

　　郭怀微抬手：“宫老少礼。”

　　转向姑娘抱了拳：“胡姑娘！”

　　姑娘座上欠身：“来得鲁莽，自知孟浪。”

　　郭怀道：“姑娘好说，我想说的话，宫老刚才已代我说过了，我再加一句，只姑娘愿意，海威堂任姑娘随时来去。”姑娘微一笑：“胡凤楼倍感荣宠。”

　　郭怀坐了下去，坐在了主位，他微一抬手：“宫老请坐！”

　　宫弼微一欠身，陪坐在一旁。

　　郭怀目光一凝，望姑娘：“我什么都料到了，可是没来到姑娘会到海威堂来。”

　　姑娘微一笑：“我一向颇以料事的能耐自负，但是我没料到的，却比郭爷多了两样。”

　　郭怀轻“呃”一声道：“但不知是哪两样？”

　　姑娘两道清澈，深透目光直逼郭怀：“一是天津船帮归附海威堂，二是郭爷进了海威堂，三是郭爷一夕之间成了海威堂的主人。”

　　郭怀有意无意避开了姑娘那双几乎能看透任何人的目光，淡然一笑，没说话。

　　姑娘紧接着道：“宫老知道我的来意，郭爷当不会不知道。”

　　郭怀目光忽凝，姑娘紧接着又是一句：“我一不是为大清朝廷，二不是为玉贝勒，我为的只是神力老侯爷的一句话。”

　　郭怀神情一震：“这倒很出我意料之外，众所周知，姑娘是那位贝勒爷的红粉知己。”

　　姑娘淡淡一笑道：“也只是朋友而已，郭爷许我海威堂任意来去，不也是把我当成朋友么？”郭怀神情再震，忙避开了姑娘的目光，道：“遍数北京城，姑娘是那个圈子里唯一把郭怀当朋友的人――”姑娘道：“郭爷，胡凤楼不是那个圈子里的人，要说那个圈子里，把郭爷你当朋友的，应该另有两位，一个是康亲王府的三格格，一个则是韩老镖头的爱女，如兰姑娘。”

　　郭怀神情三度震动，他像没听见，也没接话，道：“既然姑娘芳驾亲临，说什么郭怀也要看姑娘金面――”姑娘没有惊异，没有激动，平静的道：“郭爷，胡凤楼感激！”