“见见大姑娘都不行吗？”

　　“这时候恐怕她不愿见你。”

　　“也好。”郭怀点点头：“有家海威堂，今儿开张――”

　　“你怎么知道？”

　　“海威堂开张，已经震动远近了，谁不知道。”

　　“你提这，是――”

　　“咱们群义镖局是不是该有个人去贺一贺？”

　　“该是该，可是人家没给咱们帖子，根本就是瞧不起咱们群义――”

　　“瞧得起，瞧不起，在别人，可是怎么样能让别人瞧得起，却在自己，英雄也有落魄的时候，怎么能以成败论定？群义虽然没落，虽然陷入困境，但却并不比谁低下――”

　　“话是不错，可是人家没给下帖子。”

　　“为什么非要他们下帖子？官不打送礼的，我不信海威堂这么不通情理，咱们去个人给他贺一贺，他们会把咱们的人屏诸门外？”

　　“可是为什么非要去个人给他祝贺呢？”

　　“二姑娘，那为要人知道，群义镖局仍在，群义镖局有人，别看群义处在困境里，照样挺直了腰，昂首阔步，周旋在京城地面上。”

　　欧阳雪突然放下碗站了起来：“我这就踉大姐说一声去。”

　　话落，她飞也似的走了。

　　郭怀脸上浮现了轻微的笑意。

　　欧阳雪去得快，回来得也快。

　　郭怀只不过刚来回踱了一趟，她就带着香风跑了进来，跑得是快，可是脸上并没有什么喜意：“大姑娘说随你了．谁叫群义镖局用了你这么个人。”

　　话，当然不是好话，连涉世不深的二姑娘都懂。

　　郭怀他又怎么会不懂？他没在意，微一笑道：“既然大姑娘这么说，那么对‘天津船帮’的事，跟这件事，全由我一个人办了。”

　　海威堂坐落的地儿，可不是普通地儿。

　　座落在“正阳门”外大街，紧挨着“正阳门”外。

　　临街五大间，画栋雕梁，美轮美奂，气派异常。

　　但，怪的是只五大间店面，别的什么都没有。

　　不，有，那是正中的一间门头上挂着一块匾，黑底金字，笔力千钧：“海威堂”。

　　谁也不知道，海威堂是个什么样的字号，干什么的，真的，谁也不知道。

　　如今，华灯初上。

　　“正阳门”外大街的这一段清了街，站街的居然是九门提督辖下的步军，还有“查缉”“巡捕”两个营的便服好手。这，一方面固然因为海威堂大有来头，另一方面，也是因为今晚各方的贺客来头更大。

　　海威堂前，灯火通明，光同白昼。

　　海威堂前，车水马龙，冠盖云集。

　　临街五大间之前，一式长几，上铺红锦，不是收礼处，一条长长的镶边彩缎，供宾客签名致贺。海威堂的帖子上，言明不收礼，但是匾额题字例外。

　　如今，“正阳门”外大街的这一段，车马都停满了，镶过彩缎上的签名，也已经超过了大半。这表示，来自各地各阶层的贺客，皇族亲资，王公大员，武林豪雄，富商巨贾，豪门巨绅……到得已差不多了。站街的步军，“查缉”、“巡捕”两营的便服好手，奉有令谕，只有持有海威堂请帖的才可以放进来，否则一律挡驾，有人闹事，拘捕严办。

　　前者可以，后者多余，凭这场面，这样的威势，哪个不开眼的敢闹事。

　　站街的步军，“查缉”、“巡捕”两个营的便服好手，北从“正阳门”，南到“东西珠市口”，两头一拦，街两边也是五步一岗，十步一哨，禁卫森严，滴水难透，按说，这样的禁卫，没有请帖的，就算他长了翅膀也飞不进来。而，就是有那么一个，他没请帖，没长翅膀，就这么进来了。

　　没人知道他是怎么进来的，看见他的时候，他已经在这一段里大摇大摆地走上了。

　　其实，难就难在进来，只要进来了，谁都会以为他是有请帖的。

　　这个人，正是郭怀。

　　按理，郭怀今儿晚上该好好修饰一番，可是他没有，仍是那身行头。

　　这年头虽不是衣帽年，可是人敬有钱儿的，狗咬提篮儿的，是千古不变的道理。

　　好在，郭怀他人品气度不同于一般人，同样一件衣裳，穿在他身上，就跟穿在别人身上不一样，行头虽然差了点儿，可是那美中不足的一点，全让他那不凡的人品气度掩盖了，谁也不会再留意他那身行头。他，飘逸滞洒的走到那排长几前，一掳袖子，提笔濡墨，六个字，“群义镖局郭怀”，一挥而就。六个字，写来轻松，可是那一笔字，从他签名处往前看，除了三个字“胡凤楼”不相上下之外，其他的，就连几个有名的大儒都比不上，别的人就更不必说了。

　　不过，郭怀自己并没有往前看，并没有发现胡凤楼那三个字。

　　同样的，管接待的几个年轻小伙子，正忙着接待，谁也没留意他那一笔字。

　　只有一个人看见了，这个人，是在郭怀进去之后，从里头出来看看外头情形的，这个人是通记钱庄的伙计诸明。也没看见郭怀，他看见那行群义镖局郭怀那六个字，猛一怔，拨头转身又进去了，脚下比出来的时候快得多。郭怀杂在宾客里往里走，过这一排五大间店面，赫然是座大宅院，一座正厅之后还有后院，后院林木森森，深不知有几许，如今眼看这前院里，已经是站满了男男女女、老老少少的人，锦衣华服、鬓影钦光，最引人注目的是女客们，阵阵的醉人香风之中，夹带着莺声燕语，跟一声声银铃似的笑声。

　　不用看，谁都知道，这些女客来自内城的各大府邸，不是夫人、命妇，就是格格、小姐了。唯有她们，才这么放得开，唯有她们，才喜欢出这个风头，也唯有她们，总爱藉这场合暗地里争奇斗艳，比这比那。

　　没有一个大府邸出来的内眷，不爱这调调儿。

　　郭怀正这儿看，绕过正厅后头，往后院方向快步出来两个人，一老一少，一前一后。

　　前头的，是通记钱庄的总管祁英，后头的，正是通记钱庄刚才那个伙计诸明。

　　他俩一眼就瞧见了郭怀。

　　当然，鹤立鸡群哪能看不见？两个人抢步奔了上来。

　　郭怀冲他俩微微的摇了摇头。

　　祁英跟诸明当然也看见了，双双一怔，立即收势停步．祁英像是突然想起什么似的，带着诸明又折了回去。

　　接待宾客正忙的时候，这种情形常见，谁也不会留意，何况他们俩是奔向一个从没人见过的年轻人。真没人留意？不，有一个，其实这一个也只是正好目光碰上了，引她留意的不是这件事儿，而是郭怀这个人。郭怀先闻进了一阵香气，紧接着，一个娇滴滴、脆生生的话声从身后传入耳中：“哎！你认识他们？”郭怀回身着，风摆杨柳似的，手里还捏条纱手绢儿，走过来一个杏眼桃腮的旗装姑娘，一双水汪汪的杏眼，直勾勾的紧盯着郭怀着。

　　郭怀道：“姑娘是指――”

　　那旗装姑娘道：“你不认识我，我是‘康亲王府’的三格格。”

　　郭怀微一怔，当即欠了欠身：“格格原谅，我刚到京里来不久。”

　　“那就难怪了！”那位三格格道：“我说嘛！京里哪有人不认识我的，我指的是刚才那一老一少呀！”“刚才那一老一少？”郭怀装糊涂：“格格明示，哪一老一少？”

　　“咦？你没看见啊！就是通记钱庄那个老头儿总管跟小伙子伙计呀！”

　　郭怀“呃”了一声道：“我没看见，也不认识。”

　　“那就奇怪了！”三格格道：“他们明明是冲着你跑过来的，你要是不认识他们，他们干吗冲着你跑过来？”“冲着我跑过来？”郭怀煞有介事的左右看看：“人呢？”

　　“不知道怎么回事儿，跑了一半儿，他们突然又折回后院去了。”

　　郭怀笑了：“这就是了，要是我认识他们，或者是他们认识我，他们怎么会跑了一半，突然又折回去了呢？”那位三格格微微呆了一呆：“这我就不知道了。”

　　郭怀道：“许是他们另有别的事，要不就是格格看错了。”

　　“不！”那位三格格，她还挺固执：“我不会看错，他们明明是冲着你跑过来的。”

　　郭怀道：“那么，他们又有什么理由又折回去呢？”

　　这，这位三格格说不上来了，她眉锋微皱，含嗔地道：“哎哟！不管他了，我跟你较这个真儿干什么，真是，你说你刚来京不久？”

　　“是的。”

　　“那么，你是哪儿的？”