鲁大器眨着眼皮，露出满面迷惑之色道：“以你的身手，想揍一个人，那还不跟拔棵葱一样方便？你要揍的这个人是谁？怎么到现在还不动手？”应人喜道：“因为这个人我刚找到，只要一离开这座大厅，我就动手。”鲁大器总算弄清了应人喜要揍的这个人是谁。他像虾子般突然跳了起来道：“你想揍的人是我？你会不会说人话，自从你来了这里，我他奶奶的为了替你赎身，几乎送掉了老命。如今好不容易让你重获自由，你他奶奶的谢字没说一个，居然还揍人，这种混帐话你也说得出来？”应人喜道：“替我赎身？让我恢复自由？”鲁大器气咻咻的道：“等你从这里出去之后，你就知道了。”

　　应人喜道：“知道什么？”鲁大器道：“知道自从你来了快活林，长沙出了一件大窃案，如果不是为了你，我日子过得好好的，干嘛他奶奶的要……”应人喜道：“嘘！”鲁大器一嘿道：“我怕了谁来？横竖谭老头这批东西也不是什么好来路。”应人喜长长叹了口气，招手道：“好，你坐下来，听我说，大家声音轻一点。”鲁大器坐是坐下了，仍然没好气的道：“听你说什么？”应人喜道：“我现在简单的告诉你：这里，我是昨晚刚到，而我也一直没失去自由。”鲁大器瞪大眼睛，隔了好半晌，才迸出一句话：“那么，这些日子你都去了哪里？”“找你。”“找我？”“找了三个多月，跑遍六个省份，跑穿四十六双草鞋，被蛇咬了三次。”

　　§第二章　快活林至

　　“你……为什么要找我？”“我去长安，你是知道的。你离家时，有没有留下一句话或是片纸只字？”鲁大器眨着眼皮，呆了片刻，忽然啪的一声，给了自己一个大耳光。这个耳光掴得可还真不轻。他的手掌移开，泛白的指痕，迅即转变为红红的一片。大厅中虽然很多人都听到了这记清脆的巴掌，但谁也没有认真的朝这边望过来，查看这边发生了什么事情。他们是来享乐的，不是管闲事来的。他们都是当今武林中的风云人物，人人都有着过人的定力；就算有座山峰突然在他们面前崩塌下来，只要石头砸不到他们的脚，就分散不了他们的注意力，就影响不了他们的心情。应人喜的心软下来了。他跟这位无门少爷是自小一起长大的，他们名义上虽然是中表兄弟，实际上比亲兄弟还要亲。鲁大器一直把他当亲大哥尊敬和服从，他也一直爱护这位无门少爷如亲小弟。他发誓要揍这位表弟一个痛快，那只是跋涉千山万水，备尝无限艰辛时的气话。如今他见傻小子自己掴了自己这么一个大耳光，不由得又是意外又是心疼。

　　“你这算什么意思？”应人喜佯怒道：“我只不过才数说了你二三句，你就不高兴了？就要给我颜色看？”鲁大器摇头，神情很沮丧。“不，我想通了。”他垂下头：“我是一个大混蛋，我离家时不跟家中人交代一下，的确走得太匆促了，也太胡涂。”“我承认你有时候的确像个大混蛋，但我知道你绝不胡涂。”应人喜温和的道：“好好的想一想，告诉我当时究竟发生什么事，我相信对方使的手段一定很高明。”鲁大器慢慢伸手入怀，从贴身衣袋里摸出一个方胜儿，一声不响的从桌面上推给应人喜。方胜儿已经磨破，纸质也已微微发黄。应人喜小心地将它打开，发现只是一张普通的信笺用纸，上面笔走龙蛇的写着这样两行字：“愚兄酒后一时胡涂，与人豪赌，欠下巨债，无法清债，请代设法，急，急。”

　　“现在我当然知道这是假冒的笔迹。”鲁大器没精打采的道：“可是，当时我就硬是认不出来，否则我不捶扁那龟孙子才怪。”应人喜紧皱着眉头喃喃道：“想不到这座快活林里，人才还真不少。”鲁大器抬头道：“这话怎么说？”应人喜苦笑了一下道：“这张字条上的笔迹摹仿得太逼真了，别说你当时看不出来，如今就连我自己看了，都有点怀疑它会不会真是我亲笔写的。”鲁大器愕然道：“真有这种事？目前武林中谁有这种本领？”应人喜冷笑道：“除了那位绣花剑客何梦洲还会有谁。”鲁大器惊疑地道：“绣花剑客何梦洲也来了快活林？我怎么没有看到？”应人喜道：“要如果你看过的地方，便是这座快活林的全貌，它恐怕就不配称为快活林了。”鲁大器道：“前年这位绣花剑客得罪了寒山老魔冷若冰，你还救过他一次性命，他怎么做得出这种事情来？”应人喜苦笑道：“如果不是我救过他性命，为他疗过伤，跟他共处了一段时间，他又怎会获得我的笔迹？”

　　鲁大器正想开口，应人喜拦着道：“这些以后再说，且先说完你当时经过的情形。送字条的人当时向你怎么表示？”“他说你在快活林跟柳氏双雄豪赌，一夜之间输了十万两银子，银子是由快活林主垫付的，你的脾气极为倔强，为了表示你不赖帐，你声明帐不还清，绝不离开快活林一步。”

　　“然后我就写了这张短函，要他们派人到洛阳找你？”“那家伙说得如此逼真，又有信笺为证，叫我无法不相信。”“去长沙谭家下手，也是那位仁兄代你出的主意？”“是的，那家伙说，要找十万两现款，不是一件容易事，最好的办法，便是在一些大户人家的古董上动脑筋。”“然后他便提出了长沙谭家？”“他有这个意思，但并没有明说出来，是我自己提出来的，因为我当时想来想去，方圆数百里内，论珍藏之丰，就数长沙谭家。”“你们一起去的？”“是的。”“得手之后，你们就又一起来这里？”“是的。”“交出那批宝物之后，他们怎么说？”“他们说你最近心情恶劣，正闭门潜研一套拳谱，任何人也不接见。”“所以你只好耐着性子等？”“已经等了四十五天。”“四十五天前，我正在西康雅安的春天沟治疗蛇毒。”

　　鲁大器像是越想越火，忽然立身一站，怒声道：“这座什么快活林实在太混帐了，我们一起找他的主子算帐去！”应人喜道：“这座快活林的主人是谁？”鲁大器道：“没见过。”应人喜道：“那么你现在要去哪里？去找谁算帐？”鲁大器道：“出去见人就揍，揍伤了奴才，主人自然就会出头。”应人喜道：“碰上女孩子你也揍？”鲁大器道：“女孩子揍不得。”应人喜微微摇头道：“别胡来，你且坐下，我们还得再想想。”“还有什么好想的？”“如果你冷静下来，仔细的想一想，你就不难发现这件事实在相当奇怪。”“我想不出有什么奇怪的地方。”“最少有两件事我想不通它的道理。”“哪两件？”“第一，对方虽然用的是欺骗手段，但却始终没有动过武力，也始终好像没有多大恶意。这是什么原因？”“还有呢？”“第二，对方明知道只要我们两人一见面，把戏就会拆穿，却依然让我们公开见面，既不怕我们揭发，也不怕我们报复。这又是什么原因？”

　　鲁大器跟楚不空的性格差不多，一向对须要动脑筋的事都不太感兴趣。尤其当他跟应人喜在一起的时候，他更不会为这种伤神的问题花工夫。他处理这种带疑问性的问题，经常都使用一种最简洁的方法――把问题再交还应人喜。“你认为是什么原因？”“像这种情形，有很多理由可以解释。”“最好的解释是什么？”“现在就只差最好的一种。”“很好。”鲁大器站起身子道：“那你就坐在这里，慢慢的去想你那最好的解释，我可要失陪了。”“你要去哪里？”“我也去找解释。”“怎么找？”“用我鲁少爷惯用的方法。”应人喜头一抬，忽然微笑道：“好了，少爷，坐下吧，用不着你少爷费心了。”鲁大器道：“你忽然想出了原因？”应人喜道：“我也不必想了，为我们解答问题的人来了。”鲁大器转眼望去，大厅门口，果然有人正朝这边走来。走来的是英枫姑娘。