第二十五章 天竺僧

　　张继承一身利落打扮，扎着腰，绑着裤腿，肩上背着弓箭，腰里还带了柄厚背腰刀。

　　由张继承带路，大伙儿离开了张家，临走，白玉堂道：“张老放心，只要能看见了鹰愁涧，我就会让令郎回来！”

　　张行健忙道：“不急，不急，他能为大人效劳，这是张家的无上荣宠，足以光宗耀祖，哪还会有什么不放心的！”

　　白玉堂没再多说，探怀摸出一物递了过去，道：“些微俗物算不得酬谢，这么多人在府上打扰，我很不安，略表心意而已，张老请笑纳！”

　　那是一颗明珠，拇指般大小的明珠，价值连城，够一个普通人家吃喝半辈子的，张行健双手连摇，忙道：“大人，这小人万万不敢收受……”

　　白玉堂再让，张行健说好说歹就是不敢收！最后，白玉堂脸色微沉，道：“张老，这是我的赏赐，你收不收！”

　　总管大人的赏赐，谁敢不收，张行健只好接了过来，嘴里不住千思万谢，一直送出老远。

　　在张继承的前导下，这一行人进了山区，走没多远，白玉堂突然赶前―步问张继承道：“张兄弟，到鹰愁涧要走多久？”

　　张继承忙道：“回大人，要以渚位的脚程算，天黑以前便能看见鹰愁涧了！”

　　白玉堂道：“你知道，不能以我们的脚程算！”

　　张继承谦恭地笑了笑道：“禀大人，在山里，小人的脚程慢不了诸位多少！”

　　白玉堂“哦”地一声道：“你练过武？”

　　张继承道：“回大人，小人没练过武，不过寒家以打猎为生，小人长年在山里跑惯了，自然也就把一双腿练快了！”

　　“那是！”白玉堂点头说道：“一天到晚得跟飞禽走兽追逐，不快怎么行……”

　　顿了顿，接问道：“张兄弟，鹰愁涧当真那么凶险？”

　　张继承道：“小人没见过，不过老一辈的人都说鹰愁涧很凶险，应该不假！”

　　白玉堂道：“你可知道鹰愁涧里什么地方可以住人？”

　　张继承道：“回大人，小人不知道，不过以小人看，鹰愁涧里是没法住人的，能进去就不容易了，进去了再想出来更难，更何况涧里毒蛇猛兽颇多，人根本没法待。”

　　白玉堂皱了眉，转过脸问道：“何老，那修罗法王是约诸位在鹰愁涧里碰面？”

　　何九如道：“不错，他是这么说的！”

　　白玉堂道：“听张兄弟讲，鹰愁涧里根本没办法……”

　　何九如道：“张兄弟说的是常人，象修罗法王那种人应该例外！”

　　白玉堂微一点头道：“不错，不过他总会利用鹰愁涧天然的险恶，预布狠毒阴谋的！”

　　伺九如道：“那是必然，不想可知！”

　　白玉堂道：“咱们吃亏在不明鹰愁涧地形，也吃亏在敌暗我明，更吃亏在以劳赴逸，好歹咱们得想个法子才好！”

　　何九如道：“好在鹰愁涧还远，到时候再想办法也不迟！”

　　白玉堂点头说道：“何老说得是，等到了地头再说吧！”

　　随即转过脸去。

　　凤姑见他转过了身，靠近何九如低低说道：“爹，您看他是真的？”

　　何九如道：“丫头，什么真的假的？”

　　凤姑道：“昨晚上他说的话呀！”

　　何九如道：“但愿那都是真的，不过咱们只有把它当成假的，随时随地提高警觉，一点都不能大意。”

　　凤姑道：“他要敢……”

　　何九如道：“丫头，他没什么敢不敢的，你看着好了，说不定到时候他会来个一石两鸟，再不然就坐看鹬蚌相争，他收渔人之利！”

　　凤姑双眉一扬道：“他敢，那他是自找……”

　　只听前面传来一声沉喝，三人忙抬眼望去，只见张继承腰刀翻起，往外飞刺，随听“噗”地一声，路上一条手臂般粗细的大蛇应刀被断成两段，血染了刀头。

　　随听白玉堂赞喝道：“好手法，比我还快！”

　　张继承赧然一笑道：“大人夸奖了，小人怎敢跟大人比！”

　　他插回腰刀又向前走去。

　　女儿家没有一个不怕蛇的，凤姑到了那儿，连忙绕路避过，娇靥上都变了色。

　　日头偏西，天快黑的时候，张继承突然抬手前指：“诸位请看，那就是鹰愁涧了。”

　　何九如闻言抬头望去，只见远处有两座山夹成的一个谷地，谷深不见底，谷地顶上却一片平坦，林木也颇多。

　　何九如道：“那谷顶倒适合住人！”

　　白玉堂道：“不错，要是我，我就会选上那儿！”

　　转过脸道：“张兄弟，鹰愁涧已然在望，你可以回去了！”

　　张继承道：“谢谢大人的好意，无如家父说要小人……”

　　白玉堂道：“令尊是令尊，我是我，我叫你回去！”

　　张继承还待再说，白玉堂已然又道：“快回去吧，等天一黑就不好走了！”

　　张继承道：“那没关系，小人闭着眼也能在这―带四处闲荡，这一带有些什么地方，小人也都摸得清清楚楚。”

　　白玉堂道：“无论怎样，我仍要你回去，我已经答应了令尊，不能失信于令尊，张兄弟，你走吧！”

　　张继承没奈何，这才应声走上了来路，张继承走后，白玉堂带头，又往前行去。

　　鹰愁涧看似近在眼前，谁知他们一直走到日头下山才到了鹰愁涧外。

　　天黑了，夜色迷潆，山里总较平地黑得快―点，也较平地暗得多，白玉堂抬眼―打量，立即皱了眉：“这叫咱们怎么进去！”

　　原来，眼前一堵奇陡山壁，山壁下方有―个半人高的洞口，洞势笔直，可以看见它直通谷里。

　　何九如也皱了眉，道：“难道就没别的进出口？”

　　白玉堂道：“谁知道，这时候又上哪儿去找！”

　　的确，来的这条路细如羊肠，两边都是半人高的野草，其实这条羊肠小路与其说是路，不如说是被人把草踩平了，踩出来的，眼前是奇陡奇高的山壁，两旁紧接着几座山峰，根本没有路，上哪儿再找进出口去！”

　　凤姑突然说道：“爹！您看脚下！”

　　何九如忙低下头，看了看之后，他惑然抬眼问道：“脚下怎么了，丫头！”

　　凤姑道：“这能算是路？”

　　何九如道：“这根本不是路，这―带人迹罕至，也没人敢到这儿来，哪里来的路？”

　　凤姑道：“那么，这是谁踩出来的？”

　　何九如―怔，脱口叫道：“好丫头！”

　　白玉堂也点头说道：“姑娘心细如发，何老以为是……”

　　“除了他们还有谁？”

　　白玉堂笑笑说道：“英雄所见略同，只是他们到了这儿，眼前又有一个洞口，这似乎是表示……”

　　何九如道：“他们也是从这儿进去的！”

　　白玉堂笑道：“不差，那咱们还犹豫什么？”

　　何九如道：“走，咱们也从这儿进去！”

　　他是说走就走，腰一弯，头―低，就要往那洞口钻。

　　白玉堂抬手―拦，道：“慢点，何老，让我先问问弟兄们！”

　　转过脸来向那些蒙汉高手问道：“实说，累么？”

　　一名黑衣汉子赧然说道：“回大人，有点！”

　　白玉堂一点头，道：“好，你们就在这儿坐下歇歇，歇够了再进去……”

　　转回脸来向着何九如道：“何老，敌暗我明，已犯兵家大忌，更何况他们又占便宜在以逸待劳，咱们也坐下来调息一番再说！”

　　何九如一点头道：“说得是，还是你顾虑周全！”