何九如闻声知人，脸色一变，凤姑就要站起来，何九如忙递眼色拦住了她，转脸向外道：“没想到你真来了。”

　　白玉堂洒脱异常地背着手走了进来，外站着十几廿个佩着刀蒙汉两族官家好手。

　　白玉堂笑道：“我约了人家，自己怎好不来，再说我也渴望一会修罗法王，怎会轻易放弃这机会。”

　　说话间他已走近，韦慕岚站了起来。

　　白玉堂一抬手，道：“阁下，别紧张，咱们之间的事要等进了鹰愁涧后才开始，再说到时候咱们是敌是友还未可知……”

　　凤姑冷冷说道：“只怕永不可能成为朋友。”

　　白玉堂微微一笑道：“小姑娘，那可很难说，修罗法王高深莫．测，到时候也许我用得着帮手，也许三位也用得着帮手……”

　　凤姑道：“我三个宁死也不会跟你联手……”

　　白玉堂笑道：“小姑娘，到时候看吧……”

　　转眼望向何九如道：“天快黑・了，三位莫非要在这儿过一宿，明天一早再进山里去？”

　　何九如道：“告诉你也无妨，我三个不知道鹰愁涧的走法。”

　　白玉堂呆了一呆道：“怎么，修罗法王的手下没告诉三位么？”

　　何九如道：“没有。”

　　白玉堂眉锋微皱道：“那麻烦了，我紧赶慢赶为的是赶上三位，跟在三位之后进鹰愁涧去，却不料三位也不知道鹰愁涧的走法，我迟去早去不要紧，三位要是不能如期进鹰愁涧去，那就救不了人了……”

　　一顿接道；“对了，何老何不在此地打听打听……”

　　何九如道：“我打听过了，人家不肯说。”

　　“不肯说？”白玉堂讶然说道，“为什么？”

　　何九如道：“人家说鹰愁涧太以凶险，怕我三个送了命。”

　　白玉堂倏然一笑道；“这倒也是，足见此地的人心地善良……”

　　凤姑道：“是比别处的人心地好得多。”

　　白玉堂笑道：“姑娘好厉害的一张嘴……”

　　顿了顿，接道：“也许我能帮上一点忙，嗯，在这时候我要能帮三位这个忙，既可略尽心意，又可传为一段佳话……”

　　转眼望向中年胖汉子，道：“你是这酒肆的掌柜？”

　　中年胖汉子道：“是的，怎么？”

　　白玉堂道；“麻烦你去叫你们的地保到这儿来一趟。”

　　中年胖汉子道：“你找我们的地保干啥？”

　　白玉堂道；“你就说总管大人到了，要见他。”

　　中年胖汉子一怔，道：“你是――”

　　只听门外有人喝道：“大胆，大人叫你去，你还不快去。”

　　中年胖汉子吓了一跳，再看看门外那十几廿个有蒙古人，也有汉人，他立即明白过来，脸色一白，忙道：“是，是，是，俺这就去，这就去。”

　　匆匆忙忙地奔了出去。

　　凤姑冷冷一笑道：“一个官家的确占很大的便宜！”

　　白玉堂道；“姑娘不能否认，有时候是方便些。”

　　凤姑道：“百姓畏官如虎，也的确不错。”

　　白玉堂道：“百姓要是不怕官人的话，天下就要大乱了。”

　　凤姑道：“秦始皇的暴政更怕人，结果如何？”

　　白玉堂脸色一变，笑道：“好譬喻，姑娘也想揭竿而起么？”

　　凤姑道：“那可难说，大汉民族有的是人，不一定非我不可。”

　　白玉堂纵声长笑，震得酒肆四壁直晃：“何老，有女若此，你可以……”

　　忽见那中年胖汉子带着一个瘦老头慌慌张张地跑了过来，随听门外有人说道：“禀大人，地保到。”

　　白玉堂倏地住口敛笑，转脸向外。

　　中年胖汉子当先奔了进来，往外一指喘着道：“大，大人，地，地保来了……”

　　瘦老头跟着进了门，进门便跪了下来，爬在地上道：“小人叩见大人。”

　　中年胖汉子忙也跪了下去。

　　白玉堂微一抬手，道：“起来说话，都起来。”

　　瘦老头一声：“谢大人。”

　　颤巍巍地爬了起来，哈着腰不敢抬头。中年胖汉子也谢了一声，爬了起来。

　　白玉堂道：“你就是此地的地保？”

　　瘦老头忙道：“回大人，小人正是。”

　　白玉堂微一点头道：“好，我找你来帮个忙……”

　　瘦老头忙道：“请大人吩咐。”

　　白玉堂道：“这儿有人知道去鹰愁涧的走法？”

　　瘦老头倏然抬头道：“大人问这个是……”

　　白玉堂道：“告诉我有没有人知道。”

　　瘦老头忙道：“回大人，有，知道鹰愁涧走法的人很多，本地向每个打猎的都知道。”

　　白玉堂微一点头道：“那好，你给我找个人带路……”

　　瘦老头一惊忙道：“大人要到鹰愁涧去？”

　　白玉堂道：“是的，我预备到鹰愁涧去―趟。”

　　瘦老头忙道：“大人，小人斗胆，这鹰愁涧万万去不得……”

　　白玉堂截口说道：“顾名思义，我知道鹰愁涧很是凶险，可是我要到鹰愁涧去肃清―班匪类，你找个人给我带路就是，他不必进鹰愁涧去，到了地方他就可以回来了。”

　　瘦老头迟疑了一下，道：“禀大人，小人愿意给大人带路。”

　　白玉堂一摆手道：“你是个上了年纪的人，给我找个年轻力壮的去。”

　　瘦老头道：“那么小人叫小人的儿子去……”

　　白玉堂道：“你的儿子知道鹰愁涧的走法？”

　　瘦老头道：“回大人，他也是个打猎的。”

　　白玉堂道：“为什么你不肯找别人去？”

　　瘦老头嗫嚅说道：“回大人，本地的人都怕近鹰愁涧，没人敢去……”

　　白玉堂道：“你的儿子敢么”

　　瘦老头道：“回大人，他也不敢，可是那总是小人自己的儿子！”

　　白玉堂微微动容，一点头道：“难得，我有赏，也担保你的儿子平安回来。”

　　瘦老头忙道：“谢大人，大人预备几时启程？”

　　白玉堂转脸问何九如道：“何老打算什么时候进山里去？”

　　何九如想了想，问那瘦老头道：“请问，从这儿到鹰愁涧要走多久？”

　　瘦老头只当何九如也是个官儿，忙道：“回大人，要以普通人的脚程算，大约要走上半日工夫，打猎的走惯了山路，两三个时辰就够了。”

　　何九如抬眼望着白玉堂道：“要是这时候去，到了鹰愁涧恰好是深夜……”

　　白玉堂笑了笑道；“夜里山路不好走，敌暗我明也是兵家大忌，对么？”

　　何九如微一点头道：“不错。”

　　白玉堂微微一笑，转问瘦老头道：“我明天一早动身，本地可有客栈？”

　　瘦老头道：“回大人，本地在中条山下，地处偏僻，民生艰苦，很少有外人来，所以没有客栈。”

　　白玉堂眉锋微微一皱，道：“能不能替我们这些人安排个住处，别惊动太多的人，只要有个地方将就一夜就行了。”

　　瘦老头忙道：“回大人，大人若不嫌脏陋，请到小人家里去……”

　　白玉堂道：“那不是太打扰了？”