灰衣老道又道：“这口诀你要在一个月内，参练纯熟，不过从今天起，你就不用再和一凡喂招了，这是本门不传之秘，未经为师允准，不准给任何人观看，你可在每天午后，到为师的小院中独自练习。”

　　楚玉祥又应了声“是”。

　　灰衣老道又道：“还有一点，为师也要和你说了，你从今天起，练成了《东方第一剑》，并不是说你跟厉神君学的十三剑，和《全真三十六剑》都用不着了，行走江湖，这两套剑法，还是有用的。只是遇上极强的敌人，方可施展《东方第一剑》因为它剑无常式，使人无可封解，稍不留神，出必伤人，你要特别牢记在心。”

　　楚玉祥道：“弟子永远记着师父的训诲。”

　　一个月很快的过去。

　　楚玉祥对有剑招之意，无剑招之形的《东方第一剑》四句口诀，也渐渐揣摩精练，稍有心得。

　　这天，灰衣老道又把他叫到静室之中，说道：“徒儿，到今天为止，你来了已经三个月了，照说，你应该下山了，这是当年为师和厉神君约定的，因为为师和厉神君两种神功，适得其反，要把我们两人的神功，练到一人身上，几乎是不可能的事，但你终于练成了。如果再有二三十年的修为，把厉神君和为师的一阴一阳，一邪一正两种神功融合为一，那你就可成为旷古绝今第一人了。

　　从今天中午起，为师就要替你解开封闭的六条阴脉，你就要每天从中午阳盛极而衰，一阴滋生开始，练厉神君传你的《太素阴功》，到半夜子时阴盛极而衰，一阳初生开始，练为师的《纯阳玄功》，这样周而夏始，循环练习，不可间断。

　　楚玉祥问道：“师父，这样弟子连吃饭的时间都没有了……”

　　“不错。”灰衣老道从身旁取出一个葫芦形的小瓶，说道：“这是本派练制的辟谷丹，一天一粒，即可一天不需饮食，七颗同服，可有七天不饥，最多只能服用七颗，这本是本派弟子深山采药，以备不时之需，这一瓶共有五十粒，你拿着，正好练功七天，休息一天，可以温习你以前所练的武功，也以一月为限。你可以去了，中午为师自会到你静室中为你解开经脉。”

　　楚玉祥接过药瓶，正待开口，灰衣老道又道：“哦，徒儿，今天中午，你就不可再吃饭了，中午以前，先服七九，以津液噙化，不可用水吞服。”

　　楚玉祥又应了声“是”，才退出。

　　中午前，他依照师父嘱咐，打开瓶塞，倾出七颗药丸，每颗都有梧桐子大小，乌黑有光，微可闻到一股沁人的清香，这就一下纳入口中，用津液慢慢噙化咽下。

　　过没多久，灰衣老道从外走入，楚玉祥叫了声：“师父。”

　　灰衣老道道：“徒儿，你可曾服辟谷丹么？”

　　楚玉神点头道：“弟子已经服了。”

　　“好。”灰衣老道道：“那你就到榻上去盘膝坐好了，为师替你解开经脉，你就可以练功了。”

　　楚玉祥依言在榻上盘膝坐好，灰衣老道缓缓伸出手去，连拍带摩，一连解开了他手足六条阴脉十四处穴道，说道：“好了，不过这六条经脉，封闭已达三月之久，此刻经穴初解，你要坐息一会，方可运功。”说完转身自去。

　　楚玉祥对“太素阴功”，已有六成火候，虽然经穴被封闭了三月之久，但一经运行，可气凝丹田，运转六条经脉，毫无困难，一直练到子夜，接着就练“纯阳玄功”，好在阴极阳生，本是自然之理，慢慢由微而盛，练到次日中午，再换“太素阴功”，这样周而复始循环不息的练了下去。

　　初时由阴转阳，或由阳转阴、由极冷转为极热，再由极热转为极冷。稍稍感到不能适应，但两三天下来，渐渐也就习惯了。

　　七昼夜练功，休息的一天，温习两位师父所授的武功。这一个月时间，内功，剑法，都有长足的进步。

　　又是一个月了。

　　灰衣老道把他叫到跟前，取出两个药瓶，和一柄长剑，说道：“徒儿，你上山已经四个月了，今天该下山去了，这柄剑是本派铸剑师精铸的青铜剑，这两个药瓶，一瓶是辟毒丹，能解百毒，一瓶是治伤救死丹，都是行走江湖必备之物，可收好了。”

　　楚玉祥接过药瓶，收入怀中，然后又双手接过长剑。

　　灰衣老道又道：“以你目前的身手，就是遇上一流高手，也未必会吃夸了，只是经验不足，那要慢慢磨练的，江湖上人心叵测，有些人脸上生成凶戾之气，你可以一下就看出他是坏人，但也有人外貌忠厚，内收奸诈，那就防不胜防，惟一的处世之道，是逢人且说三分话，莫要逞能强出头，你只要记住这两句话，江湖虽险，天下可去了。”

　　楚玉祥道：“弟子自当谨记在心。”

　　灰衣老道又道：“你到这里已有四个月，可知为师道号么？”

　　楚玉祥道：“弟子只知师父是青牛宫观主，旁的就不知道了。”

　　灰衣老道含笑道：“为师道号半闲，许多人以讹传讹，因为师俗家姓祖，就叫成了祖半仙，好了，现在你可以下山去了。”

　　楚玉祥含着泪水，跪到地上，拜了几拜，才行站起，说道：“师父，弟子走了。”

　　灰衣老道点点头，含笑望着他。

　　楚玉祥脚步沉重，跨出静室，回到自己房中。

　　一凡早已在等着他，一眼看到楚玉祥红着眼，脚步沉重的走来，急忙叫道：“师弟，你今天就要下山去了？”

　　楚玉祥点点头道：“方才师父把我叫去，就是告诉我今天可以下山了。”

　　一凡道：“这柄剑也是师父送给你的了？”

　　楚玉祥又点了点头。

　　一凡问道：“你是不是马上就要下山了？”

　　楚玉祥道：“是的，我回来是来拿包裹的，也正要去找小师兄辞行。”

　　他说话之时，眼睛一红，忍不住要掉下泪来。

　　一凡道：“师弟，我送你一程。”

　　楚玉祥道：“不用了，小弟自己会去的。”

　　一凡道：“你来了以后，我们一直谊如兄弟，你下山去，我怎么可以不送？”

　　楚玉祥一手提起包裹、两人一前一后，走出青牛宫，楚玉祥回身道：“小师兄，小弟就此别过了。”

　　“不忙。”一凡道：“我说过要送你下山的。”

　　楚玉祥道：“古人说的，送君千里，终须一别，小师兄真的不用送了。”

　　“不行。”一凡道：“我们边谈边走好了。”

　　楚玉祥拗不过他、只得让他送自己卜山。

　　一凡问道：“师弟下山之后，要对那里去呢？”

　　楚玉祥道：“我想先回镇江去。”

　　一凡道：“镇江东海镖局？”

　　楚玉祥道：“是的。”

　　一凡唉了一声道：“我不知什么时候可以下山，下山一定会到镇江去看你的。――

　　楚玉祥兴奋的道：“小师兄，你一定要来。”

　　一凡道：“我不知道什么时候才会下山呢？”

　　两人边说边走，不过顿工夫，便已到了山脚。一凡脚下一停，说道：“师弟。我不送你了，你多保重。”说这话的时候，他眼圈也红了。

　　楚玉祥忍不住流了泪来、朝他拱拱手道：“小师兄，我告辞了，你快回去吧！”

　　一凡朝他挥挥手道：“师弟，你只管走好了。”

　　楚玉祥心头沉重，脚步更是沉重，渐渐离开了昆嵛山，一个人走向江湖。

　　镇江城里，还是和往昔一样，车水马龙，十分热闹；但楚玉祥回到东海镖局，却使他大大的感到惊异！

　　东海镖局的大门，从他懂事起，几乎是没有一天不打开的，如今两扇黑漆大门却紧紧的闭着！

　　大门前有一根丈八高的旗杆，本来一年四季都飘扬着青绸黄流苏边，中间绣了“东海”两个黑绒大字的镖旗，如今也只剩了一根光杆，连大门左首平日擦得雪亮的“东海镖局总局”白铜招牌也不见了。

　　自己只离开了七个月时间，怎么会有这么大的变化呢？