§第四十八章　狭路相逢

　　夜来了，夜是属于江湖人的。

　　九阴教已倾巢而出，志在必得，高手散布城内外，监视着可能藏匿的重要处所。每一条可通行的路径，皆有地棍们负责监视可疑的人。

　　可是，除了双尾蝎和客店的人外，其他的人皆不曾见过人屠赵三的真面目，更不曾见过那位不知底细的小后生，即使遇上，也见面不相识。

　　不管怎样，九阴教的封锁，表面上看仍然是成功的，至少可以表现出庞大浑雄的实力，令人不敢正视。

　　但这种封锁，也可暴露出该教的弱点，显得杂乱无章，自乱脚步，一座二三十万人口，方圆数百里的地域，凭他们区区百十条好汉，百十名地棍，要想搜一两个人，谈何容易？既无线索可寻，又无熟悉对方底细的人才，竟然小题大作劳师动众，简直是愚蠢之至。

　　更糟的是，这些人各有各的打算。创教伊始，人心未固，组织未臻成熟严密，这才是致命伤。

　　天罗地网是布下了，可惜网罗之下处处有空隙。

　　印佩地头熟，他曾在武昌混过不少时日。凭他的机智和经验，他几乎可以嗅出各处潜在的危险气息。

　　从他一到武昌，使找地棍们讨消息的举动看来，便可知道他对武昌相当熟悉了，这是他制胜的凭借。

　　昨晚，七星灵妙观被人侵入，伤了不少人，被掳走了两位相当高明的爪牙，今晚按理该戒备森严，警哨密布如临大敌了。

　　可是，正相反，显得冷冷清清，只有十余名留守的人。

　　在傍晚时分，雷堡主接到从鲶鱼套传来的消息，说有一个行踪诡秘的年轻人，相貌很像人屠赵三，两次摆脱盯梢的人，最后消失在江边一带的渔村内。因此，雷堡主带了得力爪牙，赶到鲶鱼套去了。

　　晚课已毕，观中死一般的静。除了观前后各派了一名警哨外，其他的爪牙皆在静室中喝酒穷聊。

　　观中的老道们，皆回到住处闭门就寝，不敢外出多管闲事。

　　负责留守的人，是丢了左手食中二指的鹰爪王权，这位江湖上大名鼎鼎的鹰爪王，威风全失显得颓丧已极，似乎苍老了十年。

　　室中摆了一张八仙桌，八味下酒菜，坐了四个人。其他三人是雷家堡颇有名气的人：神拳柯俊、快马一鞭张谋、偷天换日吴起。这三位仁兄，追随雷堡主打天下，三十年立万扬名成绩斐然。

　　如果他们离开雷家堡另创基业，目下至少也可名列江湖巨魁。但他们胆气不够，不敢自行另起炉灶。

　　四人已有六七分酒意，一坛酒已所剩无几。鹰爪王喝干了一碗酒，酒气上涌，“啪”一声将碗放下，无限感慨地长叹一声。

　　神拳柯俊替他斟上酒，赔笑道：“王二爷，叹什么气呢？今宵有酒今宵醉，咱们没有什么可担心的，堡主此去，保证马到成功。”

　　鹰爪王嘿嘿笑，说：“我不是替雷大哥担心，你少废话。”

　　神拳柯俊本想再劝，却被快马一鞭拉拉衣袖阻住了。

　　鹰爪王又干了一碗酒，突然一掌拍在桌上，杯盘碗盏一阵乱跳，咬牙切齿地叫：“荒唐！简直他妈的混账！”

　　“咦！二爷，怎么啦？”神拳惊问。

　　鹰爪王醉眼彪圆，暴躁地说：“你想想看，咱们到武昌来，成了什么玩意？”

　　“二爷……”

　　“这简直是荒谬绝伦，岂有此理的一场笑话。大哥英雄一世，威震天下，竟然栽在火眼狻猊那狗王八手中，做了三妖道听候使唤的奴才，他妈的！”

　　神拳柯俊脸色大变，惶然叫：“二爷，须防隔墙有耳。”

　　鹰爪王猛擂自己的脑袋，痛苦地说：“让他们去听吧，我怕什么？老命只有一条，谁要就拿去好了。我鹰爪王曾经是雄霸天下的英雄好汉，今天到了这一地步，还有什么可留恋的？每月要向妖道们讨解药，永远听他们驱策，想来我……我该自杀，我该……唉！真他妈的！妖道为了雄霸天下，也许想造反。大哥为了替儿子撑腰，找印佩复仇。大荒毒叟为的是在江湖创一番事业，为徒子徒孙们打开一条活路。火眼狻猊为的是找落魄穷儒算账，为了杀甘家的后人暂草除根。而我呢？为了什么？他妈的！我真该死，我……”

　　室门突传来叩击声，四人大吃一惊。

　　鹰爪王在发牢骚，不可一世的江湖巨魁沉浸在悔恨愤怨之中，本来就令其他三人心惊胆跳，万一传入三妖道的耳中，四人将大祸临头。

　　这时听到叩门声，怎不惊跳而起？四人不约而同，向室门看去。

　　室门不知何时已经大开，一个高大的黑衣人，以黑布蒙面，只露出一双神光炯炯的大眼，不转瞬地注视着他们，手仍在门上，屈食中指轻叩木门。

　　人已经进来了，还叩什么？

　　快马一鞭反应快，不假思索地解下腰间的三尺长缠金软鞭，看对方穿夜行衣背系剑，且以黑巾蒙面，当然不是自己人了。

　　“什么人？”快马一鞭强自镇定地喝问。

　　蒙面人停止叩门，迎门一站，冷冷地说：“来找你们的人，在下可以进来么？”

　　“你是……”

　　“来听你们发牢骚，不对么？”

　　“亮名号。”

　　“不必了。那位鹰爪王老兄，有一肚子苦水，吐完了么？”蒙面人不屑地问。

　　鹰爪王清醒了，只感到脊撒野发冷，但凭六七分酒意，按下心头恐怖，大声道：“不错，老夫有满腹牢骚。教主要老夫监视雷大哥，要老夫出卖兄弟，未免欺人太甚。阁下，你回去报功吧，老夫不是贪生怕死的人。”

　　老家伙以为蒙面人是三妖道派来的人，表错了情，蒙面人嘿嘿冷笑，说：“既然你不是贪生怕死的人，为何不反抗？”

　　“你……”

　　“没有勇气反抗，你可以自杀。你不是说过你该自杀么？”

　　“你这是什么话？老夫横行天下数十年，岂是个愚蠢得去自杀的人。”

　　“既不反抗，又不自杀，这算什么？我知道，你太老了，阁下。”

　　“笑话！你的话有何用意？”

　　“你老了，不复当年，活得愈久，愈感到生命的宝贵。说好听些，那是老成持重修养到家；说得难听些，那是贪生怕死。人年纪愈大，勇气愈小，并不足怪，这是人之常情。”

　　鹰爪王委实受不了，羞怒地抢出，吼道：“欺人太甚，他妈的！老夫给你拼了！”

　　声落，手落在剑把上。

　　蒙面人哼了一声，叱道：“住手！拔剑对你没好处。”

　　快马一鞭也没摸清对方的路数，也以为对方是三妖道派人来的，心中一横，暗说：“一不做二不休，拼死他或可免祸。”

　　心中在想，口中立即发出一声警啸。

　　蒙面人冷笑一声道：“不必费心了，警哨已经全被清除，厢院另一座静室的六个人，皆已梦入南柯，他们不会来了。”

　　快马一鞭心中狂跳，突然向窗口奔去，想跳窗遁走，也想到外面看看风色。

　　窗口突然出现了另一个蒙面人，宝光四射的短剑伸出轻轻一拂，幻出刺目的光华，嘿嘿怪笑道：“此路不通，阁下。”

　　鹰爪王怒火焚心，酒气上涌，发出一声咒骂，不顾一切拔剑，怒吼道：“咱们拼了！”

　　蒙面人更快，手一动，长剑闪电似的出鞘，但见剑虹一闪，人剑疾进，沉叱震耳：“放手！你如果想死，那太容易了。”

　　鹰爪王本来就有点心虚胆怯，只是被激得忍无可忍而情急拼命，再加上已有了六七分酒意，反应自然不够快，剑刚拔出三四寸，便僵住了。