“他怎样入宫我不清楚，反正知道他出现在大厅时，似乎魔宫的人都大吃一惊，不知其所自来……”

　　戚报应将所发生的事故经过说了，最后说：“香海宫主一代魔头，凶残自负目无余子，就不敢下令围攻。周老弟一招毁了无量天君，老魔胆都快吓破了，真要翻脸动手，我相信香海宫幸存的人将寥寥无几，我们四个人也不免肝脑涂地。幸而李姑娘诸位碧落山庄的豪杰及时赶到，免了这场大劫，香海宫主如果知道感恩，相信，也会向周老弟致谢的。”

　　“周老弟不是好杀的人。”追魂使者说：“他毁了无量天君，用意是为你我除去胸腹之患，他这人真难得。哦！看样子，他不会来找我们了。”

　　俞霜姑娘突然在小凤身前盈盈下拜，颤声说：“李姐姐，请放过他，求求你……”

　　小凤一把挽起她，苦笑道：“俞姐姐，恐怕你误会了，今后，不是小妹不放过他，而是他是否肯放过我，他在魔宫向老女魔所说的话。没有一句是真的。事实是我误会了他，他根本不屑与我交手，赵叔和费叔也栽在他手下。老天！幸而你们能平安脱险，不然小妹的处境十分可怕，如果你听了他向我所说的那些饱含怨毒威胁的可怕的话，你也会为我捏一把冷汗的……”她将双方误会交手的经过一一说了。

　　所有的人皆在注意倾听，一个个神色疑重。

　　“哈哈哈哈……”南乞突发怪笑：“李姑娘，放心啦！那小伙子不是个记仇的人，他会感谢你们的。走吧，俞老弟不良于行，你们四个百劫余生的可怜虫都需要调治，快到府城安顿，我相信那小鬼会来找你们的。”

　　“可是……他如果出不了魔宫……”小凤不肯走。

　　“敢和我老花子打赌吗？”南乞笑问：“他能无声无息地进入，自然可以神不知鬼不觉溜出，我赌他这时早已离开，可能躲在附近看我们穷紧张呢。”

　　“这样吧，太平府不安全，反正咱们同道，顺便护送戚兄四人返金陵，如何？”天罡手及时岔开话题。

　　“那……周老弟可能去找我，我先走一步。”追魂使者说。

　　“他并不知道你也来了。”戚报应说：“我们四人既然已经脱险，他也不会来找我们的，他在九华有约会，可能已经动身了。”

　　“他在九华有约会？”天罡手讶然问：“九华即将风风雨雨，大魔云龙三现与大邪神行无影清算过节，群魔乱舞高手齐集，他为何与人约会？他帮谁？那些家伙没一个是好东西。”

　　“他不是去助拳的，而是去追缉一个人。”戚报应说。

　　“谁？”众人同声问。

　　“可能是云贵川陕的顺天王廖麻子。”戚报应凛然地说：“他没说，我只是猜想而已，希望诸位千万守秘。”

　　“我的天！顺天王满天星。戚兄，你不是开玩笑吧？”天罡手骇然地说：“那巨寇玄功盖世，道术通玄，宇内无出其右，咱们武林人谁是他的敌手？幸而他无意称霸武林，志在逐鹿天下，不然武林危矣！”

　　“所以我希望猜测错误，顺天王不是周老弟所要找的人，可是……”鬼见愁说不下去了，不住摇头苦笑。

　　“顺天王可能会在九华现身。”追魂使者郑重地说：“三月前，我在燃犀亭旁的草丛中练功，天刚破晓，亭中到了两位不速之客，都是老相好的，百毒真君和蓝胡子，两人在亭中约会话旧，没料到有人藏在草中。听蓝胡子说，顺天王蓝延瑞兵败中计伏诛，满天星廖麻子却只身遁脱，重新打起顺天王的旗号攻入四川，那时便与毒龙柳絮攀上了交情。后来毒龙东下，在鄱阳安窑立舵，明里是湖寇，暗中却是南昌宁王府的把势头儿。顺天王兵败水道渡，只身逃离四川下落不明，可能和毒龙搭上线，隐身宁王府准备东山再起。宁王府的天师李自然，道术与顺天王不相上下，据说他与顺天王早年先后学道于仙坛元都观，同为妖道葛仙翁的门人。顺天王投奔宁王府，李自然才是真正的引进人，与毒龙并无多少关连。这次九华大会，表面上是一魔一邪大斗法，骨子里却是在替毒龙柳絮招请江湖高手罗为羽翼，不但毒龙要亲自前来暗中主持，顺天王必定随行暗中物色人才。那巨寇道术通玄，千变万化鬼神莫测，永旭老弟并不认识这巨寇。世间只知那巨寇满脸麻子，其实那只是他的化身而已。万一，永旭老弟上当，做了毒龙或顺天王的羽翼，那就万事皆休。宁王的铁卫军已经分别潜在九江、安庆一带待机，反旗一举，大兵直趋南京，他势必成为宁王的铁卫先锋，后果可怕。宁王即将举兵造反的事，除了当今皇上之外，恐怕普天下无人不知，举世皆晓了。目下大江上下各州县，皆奉到提督江西的王大人王守仁的密札，暗中召集民壮应变。安庆的知府张文锦，亲自到桐城潜山一带秘密召训义军，府城丁勇云集，混江龙一群水贼不无戒心，所以要阻止俞兄前往安庆挖他的老根。总之宁王造反已迫在眉睫，但绝难成功。永旭老弟如果不幸陷身其中，日后抄家灭族的惨祸势必落在他头上。兄弟这条命是他救的，受人之恩不可忘，我得先走一步安顿家小，然后赶往九华替他尽力，死而无怨，告辞。”

　　追魂使者不理会众人的反应，匆匆走了。

　　“姜兄是黑道中消息最灵通的人，他的判断大概不会错。”南乞正色说：“那小伙子年纪轻，少经验，可能上当，那多可惜？老花子也得跑一趟，告辞。”

　　“南宫前辈，可否一同前往？”小凤伸手虚拦：“前辈久走江湖，见多识广，有前辈的智慧和经验，加上碧落山庄的实力，相信对周……周兄不无少助，是吗？”

　　“你们也去？这……”

　　“庄主的两位少爷可能已到达池州。”天罡手说：“家驹贤侄剑下无三招之敌，家骅一支剑千变万化不下于庄主，这两个捣蛋鬼惟恐天下不乱，有他们在，天下大可去得。南宫兄，有兴趣吗？”

　　“哈哈！我明白了。”南乞的大手指几乎点在天罡手的鼻尖上：“你们碧落山庄大举出山，原来是有意向江湖示威，李庄主大概想通了，不甘寂寞，不愿躲在山庄挨骂啦！老花子真是老糊涂了，还以为李庄主真有乌龟肚量呢！哈哈！妙哉，老要饭的跟定你们了，至少可以不必沿门伸手！走！到府城安顿这四个可怜虫，我们再动身南下大干一场，能把顺天王和毒龙毙了，保证可以多救千万生灵，功德无量。”

　　“有我和戚兄在，保证可以获得官府的助力。”戚报应拍拍胸膛说：“请不要丢下我们。”

　　“以后从长计议，有你们在，咱们方便多多。”南乞说：“为免走漏消息，这五个混江龙的爪牙废了他罢。”

　　“可是，他们已是俘虏……”

　　“你们公门中人不可私自执法，老花子可不是公门人。”南乞冷冷地说：“你知道这些水贼弄沉了多少船？杀了多少人？饶他们不得。你们闭上眼睛，装作没看见好了，由我来动手。”

　　看守水贼的侍女已抢先一步下手，一掌拍在一名水贼的后脑上。水贼眼一瞪，龇牙咧嘴成了白痴。

　　同一时间，后谷的偏僻山径上，周永旭伏在路旁的草丛中，锐利的目光，落在下面的幽暗小径附近，像一头伺伏的金钱大豹，浑身散发着危险的气息。

　　猎物终于出现了，他眼中出现重重杀机。

　　五个人影缓缓出现，走在最前面的人，是那位大麻脸小矮子，灰色的山羊胡子走一步翘一翘。后面，高顶髻中年美妇袅袅娜娜从容而行，美妙的身材一扭一扭地，乳波臀浪惹人想入非非，混江龙走在第三，姓李的扶着双颊浮肿的飞鱼杨芳殿后，脚下依然灵光。

　　“那小子到底是何来路？”中年美妇说：“人倒是一表人才，怪俊的。无量天君的无量神罡是武林一绝，怎么竟禁不起他一击？定然那小子棒中有鬼，暗藏了些什么毒玩意。”

　　“在下曾听说过这号人物。”矮麻子说：“怪就怪在这一点，听说他出道不到两年，只是一个跑得快，会诈会骗的浪子而已，曾经与他交过手的人，大多是江湖二流人物，而他胜的机会固然多，败的时候也不少，是个不折不扣的所谓赖汉，怎会一棍就把无量天君打得半死的？这其中定有古怪。”

　　“有何古怪？”

　　“香海宫主已在茶水中弄了手脚，暗算了无量天君，指使小畜生毁了无量天君，以至无量神罡一击即散。”矮麻子恨恨地说：“你相信大白天，那小子能无声无息进入香海宫？鬼才相信。老女魔不是肚量大的人，她为何不下令围攻？哼，我敢说，那小子定是老女魔的面首，此仇不报，何以为人。太爷将带几个人来找老魔算总账，以免老友无量天君死不瞑目。同时派人告诉赤阳子，老道不找老女魔拼命才是怪事……咦！”

　　“你们现在才来呀？”长身而起的周永旭，怪笑着盯着矮麻子，笑得矮麻子心中发冷。

　　中年美妇抢先两步迎上，媚笑着问：“小兄弟，你为何不将木棒带来？”

　　“那是锄柄。”他说：“很管用是不是？丢了很可惜。武林朋友杀人放火用刀剑，等到被仇家打得头破血流，雄心已死壮志全消，便会觉得锄头可贵，丢了刀剑重新抬起可爱的锄头啦！只有锄头才能令人活下去，你要不要我送你一把？”

　　“那我就先谢谢你啦！拿来。”中年美妇说，手几乎伸到他的胸口，媚目中异彩涌现。

　　“哦！你袖底的小管打造得真灵巧，好香。”他也向对方微笑：“好像是荡魂香。呵呵！我有点想入非非了，还有你那教人想做梦的明眸，我真意乱情迷啦！迷魂魔眼已令在下入魔了。呵呵！我这里雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处……咦！厉害！”

　　他展开双臂，摆出登徒子风流贼的姿态，轻狂的要暖玉温香抱满怀，却被美娇娘在他胸口七坎大穴连点了三指头。

　　他手一抬，反握住中年美妇的掌背，举至嘴前香了一吻，放手笑道：“姑娘，珍惜美好的人生，不要再在江湖作贱你自己，要像一朵出污泥的白莲，祝福你能找到美满的归宿，我要诚意恭送你走向幸福美丽的光明大道，请。”

　　中年美妇如同中魔，吃惊地退了两步，久久，突然脸一红，羞态可掬，盈盈行礼，深情地低声说：“谢谢你的祝福，也祝福你。”

　　中年美妇头也不回地走了。

　　矮麻子大骇，惶然问：“你……你把她怎样了？”