忠伯在后面奔到，大吃一惊，相距三丈余，猛地脱手掷剑。

　　青衣人的三节棍正要向地下的禹嫂砸下，剑划空而至，不偏不倚贯入背心，人向前一仆，倒在禹嫂的左侧挣扎。

　　忠伯到了，拾了禹嫂的剑，一手挽起禹嫂惶然喊叫：“主母，能……能走么？”

　　身后怪笑声刺耳，他只感到右肩一凉，接着是浑身一震，奇痛彻骨，剑和整条右臂坠地。

　　“嘭嘭！”两人全倒了。

　　右面十余丈，绿珠姑娘浑身是血，被五名黑衣人围攻，眼看要溅血刀下。

　　仆人们已经逃散，有两名仆人死在小径上，事实上仅逃掉了一人。

　　青衣人共有三名，到了两人身前，忠伯年老体衰，断了一臂怎受得了？痛得浑身抽搐，脸色死灰，吃力地叫：“千刀万剐老奴承当，饶……饶了家……家主母与少……少主人……”

　　砍下他一臂的青衣人嘿嘿笑，刀徐徐下戮，怪笑道：“在下只给你一刀，你忍着些，嘿嘿……”

　　另两名大汉一刀一剑，指住了坐起的禹嫂。

　　禹嫂背上的小娃娃放声大哭，其声尖厉刺耳。

　　禹嫂痛得脸色泛青，绝望地叫：“侯五，别杀忠伯，我跟你们回去。”

　　“嘿嘿！我侯五今天不听你的了。”大汉侯五怪笑着说。

　　正危急间，蓦地传来一声震耳的大吼，声如霹雳：“住手！青天白日，朗朗乾坤，阳关大道之上，你们胆敢杀人越货？”

　　侯五的刀下戮，生死间不容发。

　　刀突然斜飞，被一段树枝所射中，接着是人影来势如电，一闪即至。

　　侯五刚骇然转身，眼前剑尖入目．不等他有所举动，剑尖已抵在咽喉上了。

　　喊声四起，十余名大汉闻警赶到。

　　来人是个英俊的青年，青袍飘飘，背了一个大包裹，人如临风玉树，光采照人，高大修伟的身材，剑眉入鬓，虎目神光炯炯，手中的剑剑锋狭小而未开锋，锋尖也不锐利，但点在咽喉上同样可怕。

　　侯五心胆俱寒，硬着头皮说：“朋友，有话好说……”

　　“有话好说？哼！你居然要下手杀受重伤的人。”青年人沉声道。

　　“朋友，这……这不怪我……”

　　“难道怪我不成？你这厮可恶。”

　　“喳”一声响，剑虹一闪，侯五的右臂应剑而落，痛得“哎”一声狂叫，扭头便跑，只跑了五六步，已痛倒了。

　　到得最快的有三个人，三把单刀一齐上，同声虎吼，火杂杂地卷到。

　　青年人冷哼一声，剑举起了，仰天长笑，剑涌千朵白莲，“铮铮铮”三声暴响，火星飞溅，三把单刀断成六段，向四面八方飞掷。

　　三大汉每人的颊上挨了一记拍击，血流如注，骇然后退。

　　其他的人大骇，心胆俱寒惶然止步。

　　人影疾射，到了围攻绿珠的五名大汉旁，大喝道：“谁再敢出招，大爷卸下他的狗爪子，住手！”

　　喝声像石洞里响起一声焦雷，震得耳膜欲裂。五大汉五方一分，退出丈外。

　　姑娘长叹一声，力竭挫倒。

　　青年人轻拂着剑，虎目怒睁，大喝道：“县城快到了，不管你们谁是谁非，官司你们是打定了。”

　　青衣凶手们悚然退至一处，共有二十一名，大概准备一拥而上。

　　青年人扫了众人一眼，向前接近，厉声问：“谁是主事人？站出来说话。”

　　禹嫂见女儿倒地，一声哀号，狂叫道：“女儿你……你不能……死……”

　　青年人吃了一惊，转身向倒地的绿珠奔去。

　　凶手们招子雪亮，知道碰上了可怕的高手，看那青年人的器宇风标，与从容镇静无所畏惧的神情，令他们心中发毛。不知由谁发起的？不约而同全向江畔狂奔。

　　青年人听到奔跑声，讶然转身，不由火起，大叫道：“哪儿走？站住！”

　　谁肯站住？跑得更快，噗通通全往水里跳，入水逃命。

　　青年人救人要紧，顾不得追人，也不易追上，有垂死的人待救呢。他先将半昏迷的绿珠抱至禹嫂身旁，说：“大嫂，你的女儿力竭昏迷而已，歇会儿便好。你……”

　　他一面说，一面放下绿珠，帮忙解下禹嫂背上仍在啼哭的小娃儿。

　　“恩公，请……请救忠……忠伯……”禹嫂虚说地叫。

　　他扶起忠伯，忠伯已气息渐弱，血已行将流尽，睁开无神老眼，气竭地叫：“主……母，老……老奴死……死不瞑……目……”

　　话未完，吁出最后一口气，老眼瞪得大大的，遽然长逝。

　　青年人长叹一声，将人放下道：“晚了一步，血已流尽，在下无能为力了。”

　　禹嫂大叫一声，声泪俱下，蓦尔昏厥。

　　小娃娃一声尖叫，抱着乃母哀号道：“娘，你醒醒，娘……”

　　青年人为之酸鼻，叹息道：“这是人间惨事，我怎能不管？”

　　他先救醒绿珠，说：“姑娘，清醒清醒，你母亲受了伤，快帮我照顾你的小弟，我好专心救人。”

　　姑娘爬伏在乃母身上，哭了个天昏地黑。

　　他一把将姑娘拉开，大叫道：“你再哭哭啼啼，可就误了你娘的性命了。你要打起精神来，莫令生者抱憾死痛衔哀。”

　　姑娘悚然一震，止哀拭净流痕，替乃母捏人中。青年人取下了一只酒葫芦，不容分说，灌了禹嫂一口酒，察看她全身上下，说：“伤在胁下，已透肋膜，需上药裹伤，右足踝已碎，需上好的接骨药方可挽救。快，在下找地方安顿令堂上药。”

　　“上游有一座村子。”姑娘含泪叫。

　　青年人抱起禹嫂，姑娘抱起乃弟，奔向小渔村，四名轿夫也跟来了。

　　村中开始有人走动，村民一个个胆战心惊。找到了村主，村主慨然供给他们一座草房安顿了。

　　天色已晚，村主热心地送来了松明茶水等物。姑娘取来了轿中的包裹，取出了不少药瓶药罐膏丹丸散俱全。

　　青年人一怔，问：“姑娘，你像是会医道的人呢。”

　　“家父是杭州的名医，贱妾略知岐黄。”姑娘沉着地答。

　　“哦！看来姑娘自己可以处理，那么，在下去料理死者的后事。”

　　他用五十两银子请来了十余名村民，将留在渡头的十二具尸体搬至江滨放好。等姑娘替乃母裹好伤，方前来认尸。六名仆人，留下了五具尸体，另一具是侍女的，只不见禹德的尸体，大概已经逃脱了。

　　姑娘坚持不报官，村主也不愿打官司。

　　青年人只好不加过问，给了村主一百两银子，请村主派人挖坟。六名忠心耿耿的义仆分别掩埋，托村主准备墓碑。另五具凶手的尸体做了一坑埋了。

　　李光中的尸体，则请村主加以暂时照顾，以便日后李家的人前来收尸。直忙至半夜，方回房歇息。

　　青年人在外面露宿，替她们护法。

　　次日一早，打发一乘山轿回头。村主送来了早膳，席间双方总算找到机会交谈。

　　青年在一旁的矮几进食，向神色萎顿的禹嫂问：“大嫂，昨天的事，在下能问问其中详情么？”

　　禹嫂凄然涕下，语不成声。