“什么？这……”

　　“我送给你，接受么？”

　　她一把便抓起了几个贝壳，另一手狂喜地抓住了一把玲珑小石。接着，突发觉自己失态，羞赧地急急放手，抬不起头来了。

　　他温柔地捉过她的手，将一些小贝壳轻轻地放在她的掌心中，微笑道：“这是你的东西了，收下吧。”

　　她勇敢地抬起脸来，凤目中闪烁着异样的光采，呼吸一阵紧，粉脸红得像是一朵石榴花，颊旁出现了笑涡，低柔地说：“青山哥，谢谢你，我会珍惜它们，谢谢你。”

　　他收回手，微笑道：“家父发掘到东海王的宝藏，珍宝无数，但那些东西我不能送给你。而这些东西，都是我亲手搜集的珍玩，但愿你喜欢它。”

　　“我喜欢，我……我不知该怎么说才好。”

　　“我把我知道的东西告诉你，有些东西不但本身美，所牵涉到的神话故事，更是极富诗意极为动人的美丽传奇。”

　　她向他移近，欣然地兴高采烈地说：“好啊！青山哥，告诉我，快告诉我……”

　　她不再是情窦初开的少女了，而一位无邪的小女孩，羞赧已经消失，恢复了童真。

　　青山拈起一个五彩斑斓润泽如玉的贝壳，用温柔的声音说：“这叫做丽儿贝，也叫做龙女传书使。据说，它是东海龙宫三宫主的侍女。这种小贝活着时，身上全被海苔所裹住，不易找到。传说中，当年三宫主所招的驸马，因久住龙宫思家心切，宫主不忍夫婿伤心，擅自行法将夫婿送回故乡省亲。这件事被龙王发觉了，一怒之下，派龙子龙孙虾兵蟹将，把女婿的故乡化为汪洋大海，把女婿变成一个石人，放在昆仑山的山巅，受风雨侵袭的酷刑。

　　“三宫主思夫心切，却又无法劝解父王回心转意，龙宫已被封锁，不许三宫主离开龙宫半步。终于，侍女丽儿自告奋勇，愿替宫主送信给老好人南极仙翁。为了避免被虾兵蟹将发现，丽儿便变成这种小贝，用海苔掩起全身，就这样一天只爬行三四尺，凭她的恒心与毅力，以及忠于主人的忠诚，整整花了三百六十年，方爬近陆地。”

　　若华屏息着，突然忘形地握住他的手，迫不及待地问：“青山哥，她找到南极仙翁了么？”

　　“经过了无数风险，她找到南极仙翁了。她几乎被守山的仙鹤童子吞下肚去。但找到了仙翁，她自己……”

　　“哎呀！她……”她挽紧了青山，惊惶地叫。

　　“在生死关头，她变回了这种小贝，从此，她永远成了这种小贝，化身消失了。”

　　“那……她的书信……”

　　“书信是传到了，驸马也回复人身，但永远也不能回龙宫了，龙王不许他回宫去与三宫主团聚。”

　　“后来呢？”

　　“驸马思妻心切，在海边徘徊，旦夕复旦夕，一年又一年。终于他不顾一切，往海里一跳……”

　　“哎呀！他……他……”

　　“他死了……”

　　“我……我不要听。”她浑身颤抖地叫，娇躯偎入他怀中。以手掩面说：“多可怕！那……那龙王太残忍了。”

　　他拍拍她的香肩，轻抚着她的秀发，笑道：“这是神话故事，又不是真的。小妹，你在替古人担忧。”

　　“神仙不能没有人情味，这故事太凄迷，可怜，这位丽儿贝她……她……”

　　“人生不如意事多着呢，哪能十全十美？丽儿变成了小贝，还是龙王法外施仁，让她回来活在海中，已经够仁慈了。”

　　“那驸马到底……”

　　“驸马死后，玉帝怜他一片痴情，把他变成一种坚逾钻石的黑色珊瑚，俗称铁珊。铁珊本身是活的，可以生长，有生命但不能移动。此后，宫主与驸马之间的信息，便由丽儿负责传送。因此，这种小贝从深海至海滩皆可找得到，但数量稀少，极为珍贵。你如果存心去找，也许一百年也找不到一个。”

　　左侧的丹房长窗后，鲁神医夫妇立窗后，从窗格中注视着两位小儿女相倚的背影，鲁伯母欣然地低声道：“老伴，你看他们像不像天生的一对？”

　　鲁神医摇摇头，深深地叹息一声，没做声。

　　“怎么，你不愿意？”

　　鲁神医不便说，耸耸肩无可奈何地苦笑道：“我愿意，只怕你不愿意呢。”

　　“你这是什么话？”

　　“老实话。”

　　“你以为……”

　　“走吧，以后再说，不要去打扰他们。”

　　“是的，不必打扰他们，三年前他们没见过面，长大了生分了！”

　　次日一早，青山换了一身材夫装，出村东扬长而去。入暮时分，他方施然返村。

　　兆祥在村口相迎，把臂问：“青山弟，有何消息？”

　　“昨天有不少人向东走了，至迟明天便会有消息。”

　　“明天一早我们就动身。”

　　“不行，在路上碰头，可能我照顾不来。”

　　“那……我们准备何时动身？”

　　“得看神力天王什么时候来。”

　　三更天，两条黑影幽灵似的到了后院，一人向东一向西，在鲁神医的宅院四周绕了一圈，先探道，再留一人在檐角的暗影中把风，一人进入内院，跃下天井，像落叶般轻灵，轻功的火候值得骄傲。

　　这位夜行人似乎已胸有成竹，对鲁神医的宅院格局了如掌指，不假思索地摸向院门，伸手试力，发觉门闩是上插的双闩，便不再浪费工夫，开始撬开右面的窗门。

　　外窗格极易弄开，伸手入内拉开插闩便可，棉纸糊的窗纸防不了贼，但内窗便得费些工夫。

　　刚将特制的小刀插入窗缝，尚未拨动窗闩，手便被另一名黑影扣住了，左肩井穴也被一只大铁钳似的巨爪所扣住，中指紧抵入穴道，浑身力道全失，失去了抵抗力。正想呼叫瓦面上的党羽接应，耳中已听到在身后制他的人清晰的语音：“老兄，你一叫，这辈子只能活到这把岁数了。”

　　黑影怎敢叫？乖乖地任人宰割。

　　身后的人是青山，一掌将黑影拍昏，脱下对方的夜行衣裤，自己穿上，将人向壁角下一塞，稍候片刻，然后跃登瓦面。

　　把风的黑影以为是自己的同伴上来了，长身站起低声问：“赵兄，怎样了？”

　　他一跃而至，笑道：“已躺下了，你也躺。”

　　“噗”一声响，黑影躺下了。他一把将人抓起，两个指头捏住对方的右耳轮，抖了抖冷笑着问：“你们一共来了多少人？说！”

　　“在下只有两个人……”

　　“你听清楚了，在下全知道你们的一举一动，向你问口供。只想知道你是否想死而已。你如果不吐实，在下逐件卸下你的五官四肢。一一招来，在下让你活命。”

　　“君子一言。”

　　“大丈夫千金一诺，在下不和你谈价钱。”

　　“那……在下怎能信任你？”

　　“那就得看你是否有判断真伪的能耐了。”

　　“看来，在下已别无抉择了。”

　　“正是此意。”

　　“在下就来了两个人。”

　　“贵姓？”青山颇感意外地问。

　　“在下姜禄，绰号叫蓝燕子。今晨路经齐河南旺寨，遇上神力天王李兄从贵村逃出的人，他说出昨天所发生的事，说贵村来了一个功力奇高的人，目下住在鲁神医的家中。咱们兄弟俩想见见这位叫柏青山的人较量较量，也希望替李兄尽一番心力，所以今晚前来行事。”

　　“神力天王何时可到？”

　　“不知道，在下兄弟是三天前离开济南的，并不知此地有事。在下的兄弟呢？”

　　“哦！你的同伴在下面，带他走。下次少做这些傻事，听在下的忠告，远离神力天王这种无恶不作的朋友，少逞强，会活得长久些。在下就是柏青山，记住好了。走！”