张文季与荀姑娘，出现在望江亭的西南角百十步，那是一处并不太陡的斜坡，遍生及膝茅草而无树木，向上面伸展三四十步，才是花木繁生的亭外围，大乾坤手的一部份人，就藏身在那一带的花木丛中待机而动。

　　他俩当然不是意在观赏上面的亭景，而是有意招引对方的注意。

　　各方的人，皆借草木隐起身形布阵，只可以看到亭中有两三个警哨忽隐忽现，看不到其他的人活动。

　　他俩的现身，当然引人注目。

　　终于有人失去耐性，两个人从花木丛中踱出，进入草坪，昂然向下走动气势相当轻。

　　一男一女，男的年约半百，身材修伟一表人才，佩的剑古色斑烂。

　　女的是一身紫劲装，曲线玲珑引人遐思，年轻貌美刚健婀娜，可惜脸色冷森令人害怕的曾漱玉姑娘，大乾坤手的爱女。

　　仇人相见，应该分外眼红，但张文季一直就笑吟吟不带火气，静候对方接近。

　　“在下姓张。”中年人也笑容满面，气概不凡。

　　“呵呵！本家。”张文季的笑更爽朗，表示心情愉快：“咱们姓张的是大姓，在天下各地，论本家人数，坐二望一，但不知你这位本家是哪一宗支的？”

　　“哈哈！这得查家谱才明白。老弟，既然是本家，有话好说，是吗？”

　　“对，有话好说。”张文季真有攀亲的亲热感流露：“咱们张家散处天下，宗友复杂辈分难以弄清，各州府祠堂的宗谱装满柜，查起来一年半载不见得能理出头绪，人太多啦！你年长，虽然查起族谱，你恐怕得称我祖公，但没查以前，我该尊称你一声老宗兄或族叔，所以我得听你的话，说吧！我在听。”

　　“我叫张鸿儒，辈名是尚德。”

　　“哦！原来是大名鼎鼎的书剑狂生张鸿儒。”张文季笑得近乎亲热：“当年你曾经是江湖一代豪杰，自从投入国贼严大奸门下，成了严家的红人。曾经假冒两次知府，三次知州，公然搬空了两府三州的府库州库，勒索不少州县的官吏仕绅。在黑龙帮中，你是第一流的狗头军师。严家的袁州金银宝库中，所堆积的金山银山，至少有十之一是你替严家弄到的。我想，你吞没纳入私囊的金银珠宝，没有百万也有五十万。呵呵！宗兄，你是名利双收的红人，咱们张家的子侄深以为荣，令人羡煞呢！”

　　他这些冷嘲热讽的话，书剑狂生居然不变脸。

　　“我承认我曾经是一代豪杰，但结果经常穷得身无分文。”书剑狂生毫不脸红地说：“老弟，举目天下，真正有始有终可称豪杰的人，到底有几个？咱们在江湖闯荡美其名为行道，说穿了还不是自欺欺人？谁不是为名为利而刀头舔血？也许年轻时，血气方刚有几分正义感，等阅历够多就会如大梦初醒，不得不迁就事实多为自己打算了。”

　　“呵呵！我大有同感，所以我做黑道之雄，不屑做血气方刚有正义感的豪杰，虽则我仍然年轻，涉世不深。阅历只有四年。宗兄，你是后知后觉，毅然丢弃豪侠穷光蛋的虚名，我就比你先知先觉，现在咱们是同类，你的话一定很中听。”

　　“只要你不先有成见，一定中听。”

　　“是吗？我对任何人都无成见。”张文季嬉皮笑脸：“只要对我有利，我从不计较小节。比方说，你们的人再三侵犯我，我再三受到伤害，但我不计较，这本来就是鬼蜮江湖必然的现象，我只要求对我有利，受些小伤害不要紧，有利可图就行。”

　　“你已经是江湖大名鼎鼎的人物。”

　　“太岁张总算颇有成就。”

　　“你黑叱黑赚了很多金银。”

　　“我花得也多呀！”

　　“你要求大乾坤手一船金银……”

　　“十万两银子，三取一，我是很讲道义的黑道之雄。”

　　“大乾坤手其实是严府的人。”

　　“天下同道可不认为他是严府的人，都尊敬他是一条好汉，甚至认为他是英雄，他必须为欺世盗名而付出代价，愚弄天下同道不会有好下场的。”

　　“十万两银子我给你。”

　　书剑狂生拍拍胸膛，一语惊人。

　　十万两银子，挑也要上百个人，共有六千二百五十斤，挑银子一个人只能挑六十斤或四十斤。

　　“你给？”张文季笑问，不以为怪。

　　“当然由严府支付。”书剑狂生说：“老实说，即使不用严家支付，我也有能力给。”

　　“你大方，我干脆。”张文季也一拍胸膛：“好，我接受，但不要银票，官票庄票都可以随时止付，揣进口袋的钱才是最牢靠的。十万两银子，希望条件不太苛。”

　　“只要你退出黄龙山，退出池州。”书剑狂生一字一吐：“条件绝对合理。”

　　“好，我接受。”张文季笑吟吟得意洋洋：“咱们黑道行规很简单，有如做买卖，讲的是一手交钱，一手交货，银货两讫。呵呵！宗兄，银子拿来，我拍拍腿，带了我的弟兄立即走人，远离黄龙山望江亭，远离池州府到外地快乐逍遥。”

　　“该死的！现在哪来的十万两银子？”书剑狂生发觉被愚弄了，笑不出来啦！气得脸都青了：“凭我书剑狂生的声誉信用，我保证绝不会少一两半两，给我十天时间，我保证用船送到。”

　　“好，我在这里等十天。”张文季更为得意：“黑道人办事非常实在，不见兔子不撒鹰。你的声誉信用也许不差，但我有许多弟兄靠我养活，你所打的包票如果不付，我那些弟兄不打破我的脑袋才是怪事，我不想被打破头，宁可在这里等。”

　　“你……”

　　“去你娘的！你以为我是白痴？”张文季变了脸，破口大骂：“你连你自己的命都保不住，居然妄想保付我十万两银子？你这杂种之所以丢掉一代豪侠的声誉，甘心做严国贼搜刮天下的走狗，原因就是你爱财如命，你舍得付十万两银子？严国贼父子正在积极准备东山再起，袁州养了上万甲兵，需财正殷，能付出十万两银子？去你娘的！你简直无耻。”

　　书剑狂生怒火焚心，手按上了剑靶。

　　“你试试看？”荀姑娘迈出一步，手也按上了剑靶：“本姑娘一定杀死你。”

　　“太岁张。”曾漱玉沉声叫：“我做你的人质，家父一定可以付你十万两银子。”

　　这位女强人真有敢做敢当的强人气概，立即开始解剑准备受制做人质。

　　“你虽然绮年玉貌身分甚高，但值不了十万两银子。”张文季毫不留情地拒绝：“我太岁张也没有押人勒索的习惯，那是你老爹的强盗惯技。我得承认，你是一个非常了不起的女人，一个江湖极为出色的新秀，很可能是未来江湖上冷酷无情的女霸，为达目的，你可以做出任何不可能做的事。”

　　“如果你愿意和我并肩联手，我们可以在江湖创出惊世的霸业来。”曾漱玉脸上居然出现了笑容，但冷森得令人感到寒意：“我也得承认，你是一个天生的干才，武功令人莫测高深，欠缺霸气却豪气干云。”

　　“夸奖夸奖。”张文季大摇其头：“我不做并肩联手梦。”

　　“家父认为，你应该创出气势如虹的局面……”

　　“至少，我的声誉威望，比你老爹壮得多。”

　　“你可以取代三眼功曹。”

　　“哈哈！三眼功曹除了人比我太岁张多之外，他的威望分量并不比我重，我犯得着自找麻烦取代他？等我取得你老爹欠我的十万两银子，我可以收买一百个愿意卖命的高手做羽翼。喂！你老爹真的甘愿付吗？”

　　“该死的！你还不明白我的用意吗？”曾漱玉的霸气又恢复了。

　　“我明白，而且我已经答复你了。”张文季也沉声说：“不付银子，你就得付出代价，你明白了吗？”

　　“我……”

　　“我不接受你做人质。”

　　“我就和你决斗。”曾漱玉愤怒地拔剑。