“可是……”

　　“别说了，简直胡搞。”

　　“但是，一旦她成了你的人，尚义小筑的无数江湖群雄，都会成为你的得力臂膀，你的声威……”

　　“小萱，不要把我唬人的话当真。”他正色说：“我对目下的成就相当满意，无意追逐更大的权势。人生在世，欲壑难填；人性尚贪，永远不会满足。一旦权势恶性膨胀到某一极限，就会追求更疯狂的极致，那将是可怕的灾祸。退一步说，眼前的三眼功曹，就是不幸的活榜样，每天都有人虎视眈眈要取而代之，永远睡不安枕食不甘味，整天都得为保护权势而流血流汗。”

　　“那……那你又为何而争？”

　　“人生在世，年轻时为世间做些有意义的事，做一些你认为不违背天理的事，轰轰烈烈全力以赴，才不枉在世间走一场，一生中无怍无愧，你才活得心安。我在江湖还有一年岁月，算是我积修外功回馈世俗的期限，之后便要退出江湖，与世无争参修上乘了。你想，我会真的向三眼功曹争权势吗？”

　　“那你……”

　　“破家的积恨难消，我志在严家的两条龙，金龙和金角黑龙，凡是严家的人我都不愿放过。上次在云雾谷，没杀死金角黑龙，深以为憾。他并没遁回袁州严家，这条龙我非宰了他不可。”

　　“张爷……”

　　“这些事，希望你能守秘，你是唯一知道此秘的人。”

　　“除非到了地府，不然我不会说。我好高兴能共享你的秘密，张爷……”

　　“呵呵！我有那么老吗？不许叫爷，叫我太岁。”

　　“偏不。”姑娘扭着小腰肢，脸红红地说：“太岁谁不怕？我可不敢和太岁接近。”

　　“今后你不要乱跑了，你一出事我就感到心惊肉跳。小萱，你愿意和我作伴吗？”

　　“天啊！那还用问吗？”姑娘几乎要跳起来，披裹着半裸胴体的被单滑下粉肩，幸好手急眼快抓住了：“一生一世，我……我我……”

　　她高兴得热泪盈眶，嗓音都变了。

　　“你好好歇息，天黑以后，我带你去见我那十几位生死与共的弟兄，他们很喜欢你。在九华期间，你的表现让他们非常满意，希望你也喜欢他们。”

　　“你的弟兄我都喜欢，我一定可以讨得他们的欢心……”

　　“那倒不必，他们都是有感情的血性中人，不需要巴结讨好，他们都是真正的江湖豪士，有目标，有理想，有正义感的英雄。”

　　“我的出身……”

　　“我们这些人，都不是出身高贵的人，所以甘愿厕身黑道，讨厌满口仁义道德的伪君子。他们早知道你是五雷散人的门人，你三位师侄的坏名声影响不了你，每个人只能替自己的行为负责，连父亲也不敢担保儿子贤或不肖呢！好好歇息，外面的事不需担心。”

　　姑娘用无比依恋的目光，目送张文季的背影消失，房门一关上，她就兴奋得一蹦而起，顾不得赤身露体，跪在窗台下，合掌向天喃喃祝祷，珠泪滴落在半裸的酥胸上，但脸上的笑意说明她心中是愉快的。

　　＊＊＊

　　派人办事，必须量才而用。

　　林翠珊毕竟少见识鲁莽暴躁，她就不会用人。

　　尚义八王将的老八荒，本名叫五爪蛟邓蛟，不但水性了得，陆上一枝剑狂野辛辣，名列高手中的高手。

　　林姑娘却派他做诱人的眼线使用，简真是打鸭子上架逼着干，大材小用一点也不称职，还没有一个地老鼠管用。

　　本城的地老鼠，都是三眼功曹的眼线。这些人穿街越巷，无所不在，留意每一户可疑的人家，有否陌生人昼夜出入。

　　两个小地棍进入忠孝坊的一条小街，一面走，一面从怀中掏落花生边剥边吃，口中在聊天，四只眼睛骨碌碌，留意有否陌生的岔眼人物。

　　右面那人感到右肩一震，被一只大手按住了。

　　“咦！你……”那人吃了一惊，警觉地扭头回顾。

　　“你好，辛苦了。”拍他的人咧嘴笑。

　　“十方瘟神……”左手那人脱口惊呼。

　　“妙哉！认识我十方瘟神，肯定会走霉运，除非能乖乖地合作，不然保证一霉十年坏。”

　　“你……你你……”被按住右肩的人龇牙咧嘴，快要受不了啦！“你想怎……样？”

　　“太岁张住在何处？”

　　“这……”

　　“带路啦！我老人家懒得去找，刚到池州人地生疏，你做做好事带路，既可消除霉运，又可去祸消灾，你不会不愿意吧？”十方瘟神取下用竹杖挑着的包裹：“人老了难免疏懒，办事能省则省。年轻人应该勤快些，敬老尊贤替老年人办事，应该很乐意才是。”

　　“碰上了瘟神，不乐意行吗？”那人揉动着肩膀苦笑：“他娘的！要不要背你一程？”

　　“那倒不必，我老人家不幸被烫伤腿，痛苦了一段时日，现在痊愈了，还没沦落到要人背的地步。少废话，带路啦！”

　　＊＊＊

　　张文季坐在堂屋里品茗，颇感心中焦躁。

　　他的十余位弟兄，由于人地生疏，在府城无用武之地，无法查出大乾坤手的藏匿处。

　　大乾坤手的人都分散藏匿，即使捉到活口，活口也不知道主子的下落，何况根本捉不到活口。

　　唯一的希望在三眼功曹的身上，但他不便逼迫三眼功曹的人的消息，这些人也不知道三眼功曹到底在不在南陵客栈，当然也不知道大乾坤手藏匿在何处，逼死他们也是枉然，他也不希望与三眼功曹的人反脸煎迫。

　　夜长梦多，等待的滋味真不好受。

　　“砰砰砰！”打门声震耳。

　　这种城内的贫民住宅，格局简陋地方狭窄，一进入大门便是堂屋，后面是天井，最后便是内房厕厨等等，因陋就简能住就行，哪管什么格局？

　　登门挑衅的人不会拍门，也没有人敢公然挑衅。

　　拉开门，他怔住了。

　　“小子，你以为你躲得掉我老瘟神？”门外的十方瘟神得意洋洋，拨开他大剌剌往里闯：“毕竟咱们同过患难出生入死，朋友们都知道有太岁就有瘟神，捉虾米钓大龙，有你就有我一份。”

　　“坐，钟老伯，腿好了？”他掩上门，替老瘟神斟上一杯茶：“丢掉一层皮吧？”

　　“还没有那么严重，换了一层皮而已。”十方瘟神将包裹放下，喝了一口茶：“我老瘟神走了霉运，明枪暗箭要不了我的命，谁肯相信我十方瘟神，被一盆滚水烫得几乎呜呼哀哉？”

　　“呵呵！钟老伯，有些怪点子，对付高手名宿还真管用呢。”张文季大笑着说。

　　“什么怪点子？”

　　“据我所知，一代剑客千幻剑裴前辈，就曾经被一个未入流的痞棍，一壶粪尿弄得一身臭。”张文季笑说：“那位一代凶怪关中怪客于天虹，被一个小顽童用一颗黄豆打死了。”

　　“我知道这件事，说起来很可能是孽报。”十方瘟神说：“于老怪喜欢屠绝仇家满门，连小孩也不放过。那次他转入一条巷口，迎面碰上一个小顽童，恰好将一颗黄豆掷出，没料到会有人突然折入小巷子。于老怪一时眼花，以为有人埋伏袭击，本能地向侧闪。却没料到路边搁了一块破船板，钉贯入他的左耳门深入藏血穴，就这样要了他的命，冤哉枉也死在一颗小豆上。”

　　“所以一个绝顶高手，也不可能保证不生意外。”

　　“听说这附近曾经发生过不少意外恶斗，大家都躲在城里捉迷藏。”

　　“是呀！三眼功曹横定了心，为保护黑道仁义大爷的地位，要和大乾坤手彻底了断，朋友们陆续赶来声援，有效地封锁了水陆通路。”