张文季不住本镇第一流的客栈，却在镇民的一家小食店暂时落脚，给了店伙一百文钱，吃了一碗面食，暂寄了背箩，言明午后动身前往县城，不在镇上投宿，寄了背箩便到街上浏览一番。

　　香客渐来渐多，脚程慢的陆续下山。陵阳镇是宿站，有半数香客在这里过夜，半数则赶到二十里外的县城投宿，因此，镇上几条大小街可看到一群群香客走动。

　　他踱入陵阳老店右邻的三峰酒肆，这是陵阳客栈附设的食店，可供应旅客丰盛的酒菜，在本镇颇有名气，客栈那些经济情况稍佳的旅客，都在这里进食。

　　镇南十里左右那座陵阳山有三座峰头，俗称陵阳三峰，峰南数里便是石埭县城，所以这家酒肆取名为三峰。

　　佛诞期已过，今天是八月初一，酒肆开始供应鸡鸭鱼肉，因此店堂酒肉香四溢。

　　他在靠窗一桌，与三位食客共桌进食，十余副座头客满，与人共桌各吃各的。

　　三位食客都是他的弟兄，为首的是鬼手柯永福。

　　“如何？”他一面慢慢喝酒，一面用只有他们才能听清的嗓音问。

　　“这三个家伙似乎存心引人注意，而且已引起有心人的注意。”鬼手柯永福说：“他们是昨天近午时分落店的，故意佩剑走动招摇。”

　　“谁注意他们了，大乾坤手？”

　　“大乾坤手是否仍在听涛小院逗留，谁也不知道。他这次输得很惨，输掉了一世英名，今后再也休想抬头挺胸充人样，只能偷偷摸摸称英雄了，现在不知躲在何处舔伤口，不会派人来追杀这三位仁兄，虽则他恨这三位仁兄刺骨，阴谋被揭发当然不肯罢休。”

　　“注意他们的人是何来路。”

　　“兄弟，我不希望你介入。”鬼手柯永福郑重地说：“没有必要树强敌，不值得，兄弟。”

　　“好像很严重？”

　　“牵涉到潜龙精舍，当然严重。”

　　“哦！我几乎忘了这里有一座潜龙精舍。”他毫不惊讶，神色泰然：“这位垮台十余年的昊天一教前教主，世人早已将他淡忘，没有人再介意他的死活，他没有注意江湖人士活动的必要，为何要注意那三位仁兄？当然我没有介入的必要。”

　　“必要时就介入？”

　　“我希望在这三位仁兄身上，找出他们牵涉一龙一鹰的线索，他们不走北反走南，这里正是前往黄山的必经要道，一龙一鹰正在黄山聚会，这次九华风波，一龙一鹰竟然毫无动静，委实令人起疑。其实，图谋大乾坤手最亟，也理直气壮图谋的人，应该是严家的一帮一会。结果，毫不相关的天垣宫却不自量力出面，几乎全军覆没，天垣宫精英尽失，从此很可能从江湖除名。而最先出面袭击侠义道群雄的天柱峰三魔，却是大乾坤手收买的人。这一切疑团，我希望能看到结果，假使昊天教主影响了我侦查的行动，我当然有干预的可能。”

　　“可是，昊天教主法术通玄……”

　　“我不怕他，我也不弱。”

　　“好吧！千万小心。”

　　“我会小心的，如无绝对必要，我不会介入，冷眼旁观才有利可图。”

　　“哦！老瘟神和那小妖女麻烦得很，兄弟，要不要警告他们？”

　　“呵呵！千万不可。”他笑说：“他们正在千方百计掘我的根柢，你们如果出面警告，他们正中下怀，求之不得呢！你们也对付不了瘟神与妖女，离开他们远一点，我不想让他如意。老瘟神自命万事通，查不出我的根柢，他笑不出来了，让他们跟来，跟烦了就会知难而退啦！”

　　饱餐毕，他独自走了。

　　＊＊＊

　　离魂仙客三个人住在陵阳客栈的三间上房，落店的当天，便在镇外游荡了半天，穿了绸质的长衫，佩了剑，进进出出，迹近招摇。

　　佩了剑在四处走动，必然会引起有心人的注意。

　　今天一早，三人又失了踪，未牌初，又重新返回客栈，活动相当神秘，令人莫测高深。

　　上房外面是一座小院子，一个青衣人沿走廊穿越，劈面碰上了返店的三个人，像是不期而遇。

　　“你们到底想干什么？”青衣人突然止步，拦住去路冷冷地问。

　　“有机会的话，想见见昊天一教玄昊教主。”离魂仙客也冷冷地说。

　　“诸位为何不到潜龙精舍投帖？昨今两天，诸位已三度过门而不入，岂不可怪？”

　　“在下曾经进入听涛小院，但仅能摸索至第一重五行阵，便不得其门而入，不得不潜伏以待。”离魂仙客说：“潜龙精舍的奇门生克机关埋伏，比听涛小院强十倍并非过甚其词。所以，咱们不得不过门而不入，承认不敢与奇门生克机关埋伏玩命，只好寄望昊天一教有人前来赐教了。阁下是潜龙精舍的人吗？”

　　“大仙要在下传话。”青衣人冷笑：“限令诸位日落前离开本镇，不然将下九幽地狱；鬼门关虽已关闭，想进去仍然非常容易的。”

　　“也请阁下转告那位大仙。”

　　“转告什么？”

　　“潜龙精舍的楼房几乎全是木制的，仲秋八月秋风凉，桂子飘香，但花木已逐渐凋零，放上一把野火，一烧燎十里是平常的事，附近一二十座山头，烧起来是十分壮观的，很可能波及陵阳镇。玄昊大仙也许法力无边，也许能驱使天龙行雨，保护潜龙精舍度过火劫，他当然不在乎有人放火。如果他不来客栈释疑解惑，天垣宫的残余浩劫余生者，什么绝事都可能做得出来，包括放火烧村焚城屠门绝户。”

　　“你恫吓大仙吗？”

　　“可能的，老兄。”离魂仙客直咬牙：“天垣宫在九华山北建秘密山门，潜龙精舍建仙坛于九华山南，彼此虽无往来，但也忝在近邻，相互尊重，从无利害冲突。帮助外人陷害近邻，我要知道原因。天垣宫虽则死伤殆尽，残余仍可行破釜沉舟一击。没得到满意的令人信服原因，咱们是不会悄然离镇的。”

　　这一招相当狠毒，派十几个小爪牙，漫山遍野放火，即使出动上千高手也阻止不了。

　　“潜龙精舍不畏恫吓。”青衣人口气仍然强硬：“一句话：日落之前诸位必须离镇。话在下已经传到，听不听悉从尊便。”

　　“在下已经给你确切的回答了。”

　　“好，告辞。”

　　“好，不送。”

　　＊＊＊

　　院子对面的另一间客房，住客拉开房门．轻咳了一声，吸引离魂仙客三人的注意。

　　“在下夏玉郎。”英俊魁伟的玉面郎君隔着院子打招呼：“化城老店袭击大乾坤手失败，有在下一份。诸位，怎么一回事？”

　　“潜龙精舍的玄昊教主替大乾坤手布置听涛小院的奇门生克大阵。”离魂仙客说。

　　“那又怎样？”玉面郎君笑笑：“请人布天罗地网防险，是正正当当的行为呀！”

　　“可是，玄昊教主十余年前散教之前，与严国贼父子江西严府的家祠大法师法主段回有密切的往来，两人的妖术道行相去不远。”

　　“哦！牵扯上严家？”

　　“是呀！”

　　“咦！图谋大乾坤手最积极的，该是江西严家的一帮一会。”玉面郎君脸色一变。

　　“对，对极了。”走廊口踱入笑吟吟的张文季：“众所周知，两年前，大乾坤手在安庆江面劫走了严家三艘运金船。”

　　玉面郎君脸色又红又青，凶狠地瞪了张文季一眼。