公馆驿有两条街三四条巷，小得可怜，所有的民宅皆尽量收容香客，镇内镇外的树林郊野，都有香客露宿，这一年一度的香期，替这一带增添了暂时的繁荣。

　　出山虎、出洞蛟所保护的二十余名男女老少，在镇东的一处树林安顿。

　　雇请的八名挑夫架起了简单的帐幕，设了临时的厨厕，倒也有条不紊，有钱人办事毕竟方便而有条理。

　　出山虎与另四位保镖，六个人分住最外侧的两座布帐，日夜都派人轮流警戒，动身时则前导和后卫，十分尽职，也相当辛苦。

　　自从知道有淫贼在这条路上活动之后，出洞蛟与出山虎忧心忡忡，深感责任重大，为雇主的两位美丽的大闺女担心，警觉心提高至极限，风吹草动，也让他们六个保镖心惊胆跳。

　　他们并不太相信张龙的保证，认为他对付不了可怕的大力鬼王。

　　而他们六个保镖，根本禁不起大力鬼王一击，心中恐惧万分，只能咬紧牙关等候大祸临头。

　　右方不远处，也有三十余位男女香客扎营，正是在扬店铺树林歇息的那一群人，笑语声隐约可闻。

　　天一黑，三个保镖提心吊胆，彻夜警戒不敢轮流守夜，全部出动备极辛劳。

　　曾经发现有依稀难辨的黑影，在那些人的住处飘忽不定，始终不曾接近这一边，但已把他们六个保镖，吓得六神无主。

　　四更天，一个黑影蛇行鹭伏，从林子的北面潜出，立即越野飞掠而走。

　　另一个淡淡的黑影，乍现乍隐有如鬼魅幻形，远远地跟在黑影身后。

　　出山虎武功不差，但旁观虽清，仍然无法正确地发现两个黑影的踪迹，只惊得浑身冒冷汗。

　　幸而先后乍现乍隐的黑影并没接近他们的宿处，匆匆而过，难辨实影。

　　出山虎与出洞蛟是一组，潜伏处视界良好，两人都依稀看到两黑影先后撤离。

　　“你说，我们看到的虚影到底是人是鬼？”出山虎向身畔的出洞蛟低声问。

　　“我……我不知道。”出洞蛟已经惊得出了一身冷汗，身躯不住抖索：“乍现乍隐，倏忽而没。老天爷！恐怕真有鬼魅在这附近活动呢！距鬼门关不足十天，正是鬼魂活动最剧的时候……”

　　“你少说鬼话好不好？”出山虎自己也感到全身汗毛直竖：“不可能是大力鬼王一群人，鬼王的轻功还不是第一流的。”

　　“好在与咱们无关，谢天谢地。”

　　“那可不一定哦！说不定他们去而复来……”

　　“别危言耸听好不好！你这张乌鸦嘴最好闭得牢牢的。”出山虎惶然埋怨。

　　＊＊＊

　　前一个黑影远出三里外，飞快地进入山坡下的树林。

　　跟踪的淡淡黑影向左一绕，消失在树林暗影中。

　　四个人和衣躺在松树下沉沉入睡，一个在三丈外的松树下向四周警戒，看到脚下放慢的黑影接近，发出一声暗号，隐在肘后的单刀已作势扑出。

　　黑影回了一声暗号，这才重新奔近。

　　“如何？”警哨现身低声问。

　　“没有后续的人。”返回的黑影说：“所有的人似乎毫无戒心，甚至连守夜的人也不派，不像曾老狗的作风，我不喜欢这种反常的情势。”

　　“他们纯粹是来朝山进香的，没料到有人跟踪计算，毫无戒心并非反常，你何必疑神疑鬼？”

　　“我只想干脆早些下手，以免夜长梦多。”

　　“你可不要乱出馊主意，咱们六个人奈何不了曾老狗，必须等从池州来的人会合，打草惊蛇会误事的。”警哨郑重地说：“咱们六个人偷袭虽然希望甚浓，但一击不中可就万事全休。你知道曾老狗的睡处吗？”

　　“当然知道，辛苦了一夜，你以为我如此草包？”

　　右方不远处传来一声轻咳。

　　“你本来就是草包。”刺耳的阴森语音似乎发自身侧：“知道睡处，并不能保证偷袭可以成功。凭你们几个打头阵踩探的三流货色，妄想偷袭侥幸，不啻痴人说梦，有如肉包子打狗，有去无回。”

　　两人大吃一惊，一蹦而起。

　　熟睡的四个人也被惊动，急急抄刀剑抢出。

　　“什么人？”两个人同声大喝。

　　“嘿嘿嘿……”阴笑声入耳，飘飘忽忽乍远乍近，不知声源到底出自何处；树林中幽暗，既看不见人影移动，也听不到脚步移动的声息。

　　七月半中元鬼节刚过，在野外碰上鬼大有可能。

　　六个好汉都不怕鬼，都是武功第一流的名家。心目中没有鬼神，当然不信有鬼前来纠缠，何况先前入耳的话，不可能是鬼所说的，分明是行家所提的警告，讽刺挖苦是敌非友。

　　“朋友，何不现身赐教？”警哨悄然向暗影处发射一枚透风镖：“不必装神弄鬼，咱们本来就是装神弄鬼的专家……呃……”

　　呃的叫声一出，人仰面便倒。

　　悄然打出的透风镖，不知何时出现在他的胸口，镖尾击中七坎大穴，黑夜中认穴奇准无比。

　　镖已摘定向穗，所以可用镖尾击中穴道。

　　淡淡的虚影一掠而过，传出清脆的耳光声。

　　“哎……”

　　“呃……”

　　两个人分向两侧摔倒，各挨了一记响亮的耳光，力道不轻不重，很可能掉了三两颗大牙而已。

　　六个人倒了三个，其他三位仁兄根本没看到淡影，更不可能看到倒飞的透风镖。

　　“真有鬼……”一位仁兄尖叫，撒腿便跑，一不小心，砰一声撞中一株松树干，枝叶摇摇，松针下堕如雨，叫了一声反弹而倒，鼻破血流。

　　另两位仁兄非常机警，向下一仆，连滚带爬急遁，知道不是鬼，是人，伏地遁逃是最佳的选择。

　　“嘿嘿嘿……”刺耳的阴森笑声重新飘忽不定。

　　＊＊＊

　　入云龙与凌霄客诚心前来进香，所以不急于赶路，与普通的香客一样，诚意正心一步一步赶路。

　　他们也在这里野宿，但位于镇西的郊野一株大树下。

　　张文季没和他们在一起，一到镇上就分手了。

　　天刚亮，两人便已将行囊收拾妥当，在左近的小溪流洗漱毕，回到树下准备进早膳。

　　他们都带了干粮，甚至带了竹筒制的盛水用具。

　　刚取出干粮，两个青影如电。

　　“咦！”入云龙一惊，一蹦而起，首先便取出搁在包裹上的剑囊，打开锁口带插在腰间。

　　凌霄客也心生警兆，迅速准备应变。

　　青影到了，两面一分，来势汹汹。

　　是两个年近花甲、面目阴沉的佩剑人，一高一矮，鹰目中怒火在燃烧。

　　入云龙久走江湖，见多识广，一看两人的长相，便知道来人是谁了，心中暗懔，但神态从容。

　　“中州双残魏老兄，你们气势汹汹，好像要吃人，是有意冲在下来的？”入云龙沉着地说：“似乎我欧阳俊没招惹你兄弟俩吧？”