鬼手柯永福的同伴们，也不用真名号，信口胡诌，所以鬼手柯永福自称张三，其他有李四、王五……

　　张文季自称张武，目下他可以名正言顺称张五而不必改姓。

　　当他们独自走动时，才用真名号亮相。

　　这天近午时分，两叶轻舟沿淮子河上航，接近了雷塘，河道愈来愈狭窄。

　　这条河也叫槐家河，下游流入运河。扬州附近小河甚多，皆可利用小舟代步。

　　两艘轻舟由两人划桨，中间有两头通可避风雨的小篷舱，每艘舱内有七个人，两舟共十八条好汉，都穿了当地乡民的短衫裤。

　　船靠上了河北岸，用篙泊舟，每船留一个人看守，其他的人跳上岸，各挟了用布卷着的兵刃，隐没在芦苇丛生的河湾底部，里外，就是形成大潭的雷塘。

　　张文季的布卷内藏了一把单刀。第一次做强梁，难免心中慌张，手中冒汗，喉咙发干，甚至感到寒冷。

　　十八个人分为六组，包围了三家村。

　　他与鬼手柯永福，与一个叫沈六的人为一组。

　　小村真的小得只有三家人，一旁是小溪，一旁是水田，田中禾苗高及膝部，一片青葱。

　　三座小院式农舍，中间是公用的晒谷场，一条小径通向二十里外的府城，乘小船往来更为方便。

　　两个村汉坐在村口的大树下，一面监视村四周，一面监视小径，小径不足百步处，是槐家河的河滩，也是泊舟的地方。

　　不论是乘舟来或从小径上来，皆在两个村汉的有效监视下。

　　他们乘舟来，但不在泊舟处靠岸，绕至偏僻处登陆，抄村右的小溪来的。小溪两岸长满芦和荻，草木蔓生不宜行走。

　　最先从屋角踱出的是公孙皓和两名同伴，剑已改系在背上，活动不受阻碍。

　　树下的两个村夫大吃一惊，先发出警啸，从树下取出掩藏的剑，飞掠而回。

　　鬼手柯永福三个人，在另一家屋角踱出。

　　“什么人？”一个村夫扬剑沉喝。

　　有一家村舍院门开处，接二连三奔出九个人，其中有一个女的，扮成村妇十分神似，但手中有亮湛湛的长剑，就与村妇的身分不符了。

　　“来套交情的人，呵呵呵！”公孙皓大笑：“套京口驿那笔红货的交情。”

　　“咦！你们……”

　　“你们有十几个人，在各处散布假消息，引有心人往各处盲目追踪，做得相当成功。咱们也相当精明，找到你们预定聚会分赃的地方。呵呵呵！咱们来得很快，赃物大概还在，你们的人还无法及时赶回来。主事人应该不至于在各处诱敌，可否请青蛟罗镇方老兄出来洽商？”

　　十一个人雁翅列阵，似乎一个比一个冷静，甚至有人用轻蔑的目光，睥睨着公孙皓六个人，在人数上已经占了优势，因此毫无紧张的神色流露。

　　“哦！阁下高明。”为首的半百年纪村夫，语气阴森无比：“居然打听得一清二楚，咱们算是栽了，棋差一着，呵呵呵……你真知道咱们的主事人？”

　　“是青蛟罗老兄，没错吧？”公孙皓得意地说。

　　“没错？你老兄尊姓大名？”

　　“呵呵！有通名的必要吗？”

　　“弄不清诸位是哪座庙的大菩萨，咱们如何点香上供祝告呀？祭孤魂野鬼，要等七月中元哪！”

　　“等该通知时，咱们会亮名号的。”

　　“呵呵！原来诸位并没有必得的信心。青蛟罗兄仍在扬州散布消息，何时赶来难以逆料。诸位想与他洽商，但不知诸位是否够分量？”

　　“他居然不坐镇中枢，委实令人大感意外。哦！他不在，这里由你老兄做主了。”

　　“不一定，阁下。当然，小事小故在下尚可做主。”

　　“咱们要红货，你做得了主吗？”

　　“凭你们几个？”中年村夫不屑地撇撇嘴。

　　“每一个人都够资格与青蛟罗老兄平起平坐。”公孙皓傲然地说。

　　“唔！我相信每一个都是一等一的人物。这样吧！在下另请坐镇的人与阁下打交道，如何？”

　　“好哇！请他来好了，呵呵……”

　　得意的怪笑声倏然中止，公孙皓的喉咙像是被人扼住了，眼中陡见骇绝的光芒。

　　院门踱出三个年约花甲的人，领先的那人穿了道常服，梳了花白的道髻，佩了一把古色斑斓的长剑，鹰目放散出慑人的阴森冷厉光芒。

　　“坐镇这里的人，就是这三位前辈。”村夫得意洋洋让在一旁：“青蛟罗兄虽是咱们这次行动的主事人，有三位前辈坐镇，他在外面引敌，就不足为怪了，是吗？呵呵呵……”

　　“潜山天柱峰三魔！”鬼手何永福骇然惊叫，嗓音全变了调。

　　“你认识贫道三个人？”老道刺耳的嗓音冷厉已极：“很好很好，贫道是很有耐心听取意见的，现在，贫道要听你们怎么说。”

　　“罢了，咱们栽了。”公孙皓绝望地说：“没有什么好说的了，咱们还有一拼命的机会。”

　　张文季即使没见过场面，但一看公孙皓五位同伴绝望惊骇的神情，便知道同伴的斗志已消。

　　即使横定了心拼死，也只是枉送性命而已，同伴已被天柱峰三魔的名头所击倒，哪能拼？

　　“我来说。”他解开布卷，取出连鞘刀握在左手，神态从容缓步而出。

　　当对方一露面，他先前的紧张神情已一扫而空。

　　即将步入不测的人，心中怀有恐惧是正常的反应。

　　一旦面对已知的凶险，便会镇定下来了，这也是正常的反应。

　　“你有话说？”老道一皱眉：“你想死逞英雄？”

　　“我当然有话说，老道，不要说题外话。”他冷冷一笑：“你在听吗？”

　　“好，你说，小辈。”

　　“我叫张文季，你们有人知道我吗？”

　　“咱们该知道你吗？”

　　“不知道，表示你们没留有人在镇江打听消息。”

　　“用不着留人在镇江打听。”

　　“难怪。”他点点头表示了解：“你们杀了十二个人，夺走了钦差的贡物，到手就远走高飞。那些混蛋却将我张文季列为劫犯，全镇江沸沸扬扬，公人们大举出动要捉我抵罪归案。所以，这些东西我该有一份，是吗？”

　　“胡说八道……”

　　“且慢！是你要听的，我还没说完呢！”

　　“你好大的胆子……”