分析的理由颇为合情合理，有如在众人头上泼了一盆冷水，语气中几乎肯定千幻修罗会来，与众人所希望的好消息背道而驰，直接打击本来就沮丧的士气。

　　“应该不会吧！”内总管纪彦愁眉苦脸说出意见：“九千岁不在，本宅这期间并没向外活动，连平江土地要进献的珍宝财物，皆由王千户经手，不许他们送到本宅来。那恶贼没有任何借口，侵入本宅撒野呀！九千岁不在，他能得到甚么？他应该知道，宅中没有人可以开启九座地窟的秘门，搬不出任何财物给他。”

　　“那是你的想法，他怎知道你的想法呀？”冷面鬼王冷笑：“如果我们能知道他的想法，就可以推测出他的作法，便可以策定对付他的大计。可惜这三年来，谁也不知道这恶贼的底细，他却知道京都的一切动静，所以他一直就是大赢家。我所担心的是……”

　　“是甚么呢？”外总管纪杰，对他最后一句尾音拖得长长地，大感不耐烦，急急地追问。

　　“我担心的是他带所有的党羽，像袭击王千户大宅一样的放火杀人，却一反往例不抢劫，那就大事不妙了。他如果一个人来抢劫，我们还可以应付，外库房搬出一两箱金银，打发他并不难，若来十几个千幻修罗，杀人放火而不抢劫，我们这些人，禁得起他们的雷霆突袭吗？”

　　“这……”外总管脸色泛灰，打一冷颤。

　　愈说愈严重，所有的人皆心中发寒。

　　“你们给我注意。”冷面鬼王沉声说：“所有的人，一定不要逞强，尽量用弓，用弩，务必给我留下他们三五个人，有活口，就可挖出他的根柢了。”

　　“长上，你说得真轻松。”坐在下首的一名中年人苦笑：“宅内房舍连厢迭栋，走进去大白天也不易找到通道，夜黑如墨，如何用弓用弩？长上以为入侵的人，会站在屋顶上，或者站在大院子广场中心，举剑向我们挑战吗？以往九千岁在家，那恶贼以迅雷不及掩耳的手段，直钻内院才开始发威，除非把人手派入内院布伏，不然……”

　　“废话？”内总管大声叱止：“派你你敢去吗？”

　　内院是男人的禁区，几乎全是女人，所有的男人，全都是阉了的十余岁孪童。

　　绝世人屠阉了许多男童，准备日后坐上龙座之后，让这些男童做太监，目下都是供他淫辱的孪童。

　　那些童女，也就是日后的宫女。

　　已经是九千岁，距万岁只差一千啦！

　　绝世人屠不在家，谁敢派人至内院布伏？

　　千幻修罗是否前来撒野，谁也不敢保证今天或明天一定来，进入内院布伏，一天或许可以从权派出，能天天派出守候吗？

　　“你少出些馊主意好不好？”冷面鬼王也对中年亲随叱喝：“一定要在外围堵住他们，知道吗？”

　　“可是……”亲随仍想表示意见。

　　“不要说了。”冷面鬼王不悦地冷叱：“不管那恶贼近期内来不来，反正咱们都得严加提防。今早常州有信息传来，自苏州押送东洞庭山十二名暴民首领入京，附搭有四十名童女的三艘卫风快船，在常州出了意外，有两个暴民首脑逃掉了，在常州逗留查缉无着，正准备启航。

　　“船自三汊河镇从三山门水门入城，直接将女童送来，那是平江土地献给九千岁的礼物，接收之前，不要让平江土地知道，沿途出了意外，仍要他负责。

　　“这混蛋狡猾工于心计，知道他如果用自己的船运送，被官府查获，死路一条，因此利用我们的船只附运，沿途可保安全，不能便宜了他，哼！”

　　“放他一马吧！长上。”另一名亲随在旁劝解：“他已经损失惨重，被千幻修罗整得焦头烂额啦，他那些江湖高手名宿，沿途保护财物足可胜任，但带了一大群胁迫诱买来的女童，应付官府毫无希望，不得不利用咱们的船附运。毕竟他献女童是为了向九千岁表示忠诚孝敬，情有可原，并非狡猾。”

　　“届时再说。”冷面鬼王不愿多作答复，置杯而起挪了挪军刀：“天色不早，得放勤快些巡视各处警卫，这几天任何人都不许偷懒，两位总管务必督促里面的人严加戒备，咱们走。”

　　冷面鬼王这段期间白天睡觉，夜间彻夜的在巡视，日夜颠倒不以为苦，似乎有用不完的精力。

　　而手下两百余名官兵，快要濒临精疲力尽境地了，白天轮一次班，夜间两次，每次是一个时辰，担惊受怕一个个叫苦连天。

　　警卫宿舍的会议厅平时没有人留驻，也没有放置公文案卷，召集会议时，才有人进出，其实也是喝茶聊天的休息所在，没有派人警卫的必要，除非开临时秘密会议。调来的官兵都是亲信，也不需昼夜皆派内部警戒站岗。

　　今晚并非举行会议，巡视开始前，在此喝杯茶准备动身而已，各处加强警戒的人早已就位了。

　　外面是一座活动的广场，也作为集合场地，悬了两盏厅廊的照明大灯笼，照明的范围有限。

　　冷面鬼王向门外走，八名亲随紧跟在身后，内外总管与四位纪宅的仆从，也正在准备动身返回内院。

　　“不对。”跨出门坎的冷面鬼王突然急叫，一声刀吟，绣春军刀出鞘。

　　广场左侧的一座花坛旁，有可见的光芒闪烁。

　　是反射的灯光，相距约三十步左右，暗红色闪烁不定的光芒，清晰可见，似乎比廊灯的光芒要刺目些。

　　八亲随飞抢而出，刀剑出鞘。

　　是兵刃的反射光芒，玩刀剑的人，对这种光芒不陌生，入目便产生强烈的反应。

　　光芒再闪即逝，角度改变便看不到光芒了。

　　＊＊＊

　　晚霞满天，是江东门最热闹的时刻。

　　江东门仁义大爷水龙神，在大街的太白楼宴客，在座的全是江东门的有头有脸人物，其中有李季玉。

　　李季玉曾经是江东门的豪少，目下更是名动京都的小霸王，地位升级，名望已超过水龙神，因此成为几位主客之一，是众所注目的人物。

　　以往，这种应酬式的宴会经常举行，谁作东皆是临时决定的，并无常规，也不是用轮值的，几个人一起哄，就派人下通知小聚交谊，宴后是否至教坊区尽兴一番，在宴会中由众人决定。

　　所以这种经常性的交谊聚会平常得很，不会引起有心人的注意。

　　如果以征逐声色为主，通常会在教坊区设宴。

　　楼上筵开三席，二十余位地方豪强皆是酒将，每席各有三坛十斤座的竹叶青，不用杯用碗喝。

　　楼上设二十余副座头，可用屏风隔成厢座。

　　人声嘈杂，满楼流动着酒肉香。

　　他们的三席以屏风隔开，看不到其他酒客的情形，是否有人跟监，只有当事人心知肚明。

　　一定会有人对李季玉跟监的，他毫不介意。

　　一桌八个人，三坛酒，主人水龙神存心不良，要把宾客摆平。

　　酒是英雄财是胆，平时都夸口是酒将，谁也不肯服输，似乎今晚要见个真章。

　　在南酒中，竹叶青已可算是烈酒了，但比起北酒高粱烧，却又差上一段距离。

　　豪强们聚会，言不及义不足为怪，客套毕便天南地北胡扯，三句话不离赚钱，再就涉及风与月。

　　“小李，最近好像没看到你往春华院跑，是不是另有相好了？”一位船行的东主，向他邪笑举起酒碗：“别忘了请老朋友捧场，我这风月场老手负责替你打点，如何？来！敬你一碗。”

　　“一大群牛鬼蛇神盯着我，那有心情跑春华院？”他也举碗奉陪，话中带刺：“跑曲院逢场作戏，去不去无伤大雅。我那比得上你这风月场魁首呀！你是到处有情到处留情。我这种挑得起放得下的蠢汉，合则留不合则去，情无由生也无情可留，所以迄今还没有真正的知心相好。程大爷今晚摆的是鸿门宴，咱们不谈风月事，该开始拚酒了。来，我领先打通关，开口中。”

　　豁拳打通关，开口中，表示干脆利落，不拖泥带水，真正的拚酒。

　　“我当令主。”下首那人起哄，推过三只碗倒酒。

　　“屁的令主，咱们这些俗汉不会酒令。”另一位大爷说：“来硬的，看谁先摆平在席上。”

　　打通关每人三碗酒，如果全输，那就有二十一碗酒，肯定会躺下来。

　　一阵笑闹吆喝，他打通了首轮通关，仅喝了四碗酒，酒意开始上涌。

　　他到了第二桌，一阵喧闹，和第三桌的朋友又拚上了，场面热烈人人尽兴，所有的人似乎心照不宣，今晚不醉无休。

　　这些大爷级的人物，身边多少带有一两个随从，醉倒了自有人会伺候，所以有恃无恐，毫无所谓。

　　这一桌他占不了便宜，喝了六碗酒。

　　第三桌，他终于趴在桌上动弹不得。