§第二十三章　险遭羞辱

　　次日午后不久。

　　李季玉穿得一身光鲜，灰长衫，腰间有荷包、扇袋，恢复往昔的豪少打扮，手中不再携带用布卷住的剑，表示不必随时准备动武了。

　　这段时日里，他公然在街市走动，出现的时间相当短促，通常露面不久，逛了半条街，就突然消失在小街小巷中。

　　跟踪的人不胜其烦，跟丢了干脆就不再追寻，没有在他身上浪费人力时间的必要，也知道不可能找出他长期藏匿住宿的地方。

　　长期跟监飘忽不定的精明目标，不是容易的事。

　　到底有多少各方龙蛇派人跟监，他做得深入了解。

　　需要防范的主要仇敌，是镇抚司的密探。

　　这些刽子手的一切承诺，都是靠不住的，等他一旦失去戒心松弛下来，就会像猛兽一样扑上来要他的命。

　　王千户和天地双杀星把他恨入骨髓，早晚会抓住机会活剐了他。

　　其他各方的龙蛇，只想利用他而已，没有杀他的理由，因此威胁不大，没有刻意提防的必要。

　　江东门是他的老根，出现在江东门平常得很。因此有关的牛鬼蛇神，深信他的藏匿处必定在江东门。

　　水龙神程日升，仍然是江东门的大爷。

　　至少名义上仍是大爷，心腹死党仍然拥护支持。

　　自从小霸王李季玉崛起之后，这位大爷耿耿于心，实在心里不痛快，天天担心小霸王把他踢下台，取而代之接收地盘。

　　这一天一定会来的，早晚而已。

　　连江山也经常改朝换代，地方的蛇鼠大爷起落更不足怪。目前还能保持名存实亡的处境，已经相当幸运了。

　　李季玉曾经明白表示，不会取代他的江东门大爷地位，而要成为京都的大地区豪强，不谋取小地区蛇鼠大爷的名位。

　　大地区豪强，毫无疑问理所当然统治小地方的蛇鼠。

　　小霸王与大江上下的龙蛇搭上了线，与江对面各州县的豪强沾上了边，摆出的气势局面，已经是大地区豪强的声势，各地方的小蛇鼠还敢不尊奉旗号？

　　这期间，水龙神这位大爷，就成了替各方龙蛇与李季玉搭线的中介人，被镇抚司完全控制，成了李季玉与镇抚司撮合解决纠纷的唯一沟通人。在声望威望上，已经远远地落在李季玉后面了。

　　李季玉出现在江东门大街，片刻水龙神就找到了他，拉住他进了金陵居茶坊，沏一壶龙井表示有事商量，在茶坊公众场合谈，不是作奸犯科见不得人的事。

　　“江上江下那些朋友的事，谈妥了吗？”水龙神是牵线人，当然表示关心：“这几天你像个游魂，想找你真不是易事。”

　　“要打天下开创自己的局面，不得不亲自出马奔波呀！”他神采飞扬，流露出充满信心的神采：“幸而有不少热心的朋友协助，倒还一切顺遂，谢谢程大爷关心。这两天镇抚司的密探，已很少在城外走动，听说正集中人手，处理户部左侍郎殷成，今年春储粮宣府，供亲征军出塞的军粮，缺少十万石的侵吞军粮大案。程大爷你这里总算安静了些，应付那些密探，你可说焦头烂额，辛苦得很。”

　　他不便掀开水龙神是密探的秘密，口气隐含讽刺。

　　邻座一位中年茶客，突然拈了一杯茶过来移樽就教，含笑点头打招呼，拖出条凳径自落坐。

　　“那是绝世人屠从北京，以急足飞传的塘报，饬令王千户克期办理的，要在皇驾返京之前，把殷侍郎一家处决抄没，雨花台最近几天将有热闹了。”中年茶客定然听清李季玉所说的话，所以过来发表高论，表示消息灵通：“侵吞军粮怎么扯上殷侍郎，你们知道吗？”

　　茶坊酒馆，是交换消息传播谣言，卖弄奇闻秘辛的最佳场所，所以也是打听消息的好地方。

　　“平民百姓，谁闲得无聊打听这种事？”李季玉冷冷一笑：“你是来探口风，想抓妖言惑众罪犯的？”

　　“我这副德行长相，配当密探吗？”中年茶客表明身分，并不认为谈官场是非是闲得无聊：“户部仅负责调征各地钱粮。今年正月亲征军发驾之前，户部征调山东、山西、河南、凤阳、淮安、徐州各地民丁十五万，由后军都督府发丁押运军粮一百万石赴宣府储仓。如果有人吞没，只有后军都督府的官兵涉嫌，与殷侍郎风牛马不相及。”

　　“你知道原因？”水龙神似乎有兴趣探听。

　　“当然知道，我有朋友在锦衣卫颇有权势。”中年茶客傲然地说：“所以消息灵通。”

　　“怎么一回事？”李季玉表示有兴趣听原因。

　　“殷侍郎有一位亲戚，在亲征军中军指挥，武安侯郑亨麾下任职，据说是一位千户，控告绝世人屠在北京虐杀无辜军民。结果不问可知，明白了吧？”

　　“狗咬老鼠多管闲事，小心祸从口出，你滚吧！”李季玉笑骂：“我现在还没站稳脚跟，在江湖称雄道霸并不容易，还有许多事摆不平，牛鬼蛇神们仍在虎视眈眈，所以还没有余力交通官府。有关官府的事，概不过问，你阁下满意了吧？”

　　“你早已着手交通官府了，阁下。”中年茶客不走，冷冷一笑直瞪着他。

　　“胡说八道，我正在和官府作对。”

　　“是吗？”

　　“镇抚司的人会告诉你是真是假。”

　　“你没在汉王世子府有朋友？”

　　“是吗？”李季玉模仿对方的嗓音语调惟妙惟肖。

　　“你在济阳侯府没有朋友？”

　　“他娘的！交了几个女朋友，似乎就引人眼红了。”他泼野地摔破一口茶杯：“我的女朋友很多，有王府侯府的千金，有教坊曲院的粉头，有些朋友是英雄好汉，也有些朋友是土匪强盗，朋友愈多愈好，造反也多几个人杀人放火呀！阁下，你这些话有何用意？给我一些让我满意的答复解惑好不好？”

　　“这两天你没听到风声？”中年茶客答非所问。

　　“这几天都没下雨，哪会有风声？”他装疯扮傻：“快了，这两天祖堂山一带，傍晚时分乌云满天，那一带一定有雨。你等着瞧，只要那边天空出现闪电，乌云就会移到这边来，京城附近肯定会风雨交加。喂！说了老半天，还没请教阁下高名上姓呢！贵姓呀？”

　　“不必问，说出来你也不知道。”

　　“对，说出名号，我也不知道你是老几。京都城乡有将近百万人口，我真不认识多少个。”

　　“俗语说，为朋友两肋插刀，这是朋友的道义，对不对？”中年茶客不理会他话中的嘲弄味。

　　“话是不错，这是江湖朋友的口头禅，拖朋友下水的借口，狼狈为奸的金科玉律。我已经身在江湖，我懂。”他向水龙神伸手虚引：“这位水龙神程大爷，不但懂，而且运用自如，朋友满京都。”

　　“好像你真的不知道，贵友欧阳小姐的消息。”中年茶客盯着他冷笑。

　　“她是汉府的人，汉府在皇城内。我这种人进皇城非常危险，比闯进鬼门关更可怕，所以我从没进皇城自找麻烦，极少和她相处。哦！你阁下到底想说甚么？我该知道欧阳小姐的消息吗？”

　　“应该关心朋友安危吧？”

　　“你是说……”