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《情剑京华》43

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  §第十章 少女情真

  王家大宅自从李季玉出面骚扰之后,便有了周详的应变准备,警卫加强,实力雄厚,虽然受到突袭,仍然发挥了防卫的功能,死伤减至最低限。

  在一个更次之内,锦衣卫一些官兵和密探的城内私宅,共有十八家受到攻击,有五家的火势波及邻舍。

  全城骚动,人人自危。

  三天、五天……天天晚上有人纵火、杀人、抢劫,苦主几乎全是锦衣卫官兵私宅的眷属。

  治安人员昼夜奔忙,叫苦连天。禁卫军加强戒备巡逻,天一黑便彻底执行夜禁,疲于奔命怨声载道。

  内情秘辛早就传开了,锦衣卫与镇抚司的人,成了指摘埋怨的对象,被公认是引起血腥纠纷的罪魁祸首,王千户更成了众矢之的。

  ***

  这期间李季玉也同时进行骚扰,比起怨鬼那些强盗式的袭击,所造成的损失微弱多了,他打人伤人而不杀人,也不放火。

  但所造成的恐怖感,威力似乎更大些,那些被打得头青面肿甚至成残的家属们,向他们的一家之主施压,哭哭啼啼怨天恨地,家中首先就鸡犬不宁,一家之主受到内外不同的压力,内外都不安全,勇气直线沉落。

  大多数官兵,不敢再用大嗓门叫嚷捉李季玉千刀万剐了。

  随时光的飞逝,情势在积极的防制中渐趋稳定。

  誓死复仇强盗式的袭击,锐气随对方的有效反制而减弱,其中所损失的人手,难以获得补充,因此袭击的次数,过了高峰期便逐渐减少,声势也日渐减弱,最后三两天才发生一次,很少发生真正造成大伤害的袭击了。

  结果,李季玉的骚扰显得日益严重。

  匪徒的袭击限于夜晚,夜晚防备容易些。城中严格执行夜禁,发现匪徒的机会大得多。

  李季玉的骚扰,是没有时间性的,白天打了就走效果更佳,往闹市一钻便消失在人潮中。

  那些将爷们的家小,白天不敢上街。

  连捍卫皇城宫城十二亲军卫的内眷们,也不敢在外走动,以免被认误是锦衣卫的眷属受到无妄之灾。

  受害最深的是镇抚司密探们的眷属,被整治得灾情惨重。

  三队密探的首领,把李季玉恨入骨髓,发誓要将他弄到手,集中全力侦查他的踪迹,加紧逼迫所有的城内外蛇鼠,威迫利诱卯足了全力。

  这天傍晚时分,两队人马驰出聚宝门,四十余匹健马奋蹄飞驰,扬起滚滚尘埃。

  驰入西南大道,蹄声如雷,健马以袭步急冲,里外也可以听到急骤的蹄声。

  四里、五里……大安德门在望。

  在外城十六门中,大安德门规模名列中等,但却是最美观的一座门,而且两侧有延伸里余的土城墙。

  门内,是有百余户人家的安德村。

  健马驰入村口,村中大乱,犬吠声大作,村民纷纷走避,引起极大的恐慌。

  一队骑士穿镇抚司的军装,一队是打扮各异的密探。领队的人是密探三头头之一,第一头头白无常常天禄,也是现职的百户。

  这位密探被人称为冷血恶魔,绰号叫白无常,天生的少年白发,一双死鱼眼令人望了生畏,喜怒不现表情,京师人士谈起这个人,脸都会突然发青。

  人马包围了村西北的三家土瓦屋。

  白无常将座骑交给随从,带了六名同伴,快速地踢开中间一家民宅的大门,把惊恐万状的宅中男女,驱至堂屋面壁跪下,由随后跟人的十名官兵搜查屋内各处。

  八个宅中男女跪成一列,一个个脸无人色。

  满天晚霞,堂屋内倒还明亮,所有男女老少的面孔一览无遗,一眼便可看清身材面貌。

  宅主人年约半百,已经是满面风霜的老病交侵可怜虫,浑身发抖似乎快要吓昏了。

  两个二十余岁年轻人相当壮实,稍年长那位更是高大魁梧,显得人才一表,孔武有力。

  搜查得相当彻底,毫无可疑事物抄出。

  “你家寄住了一个叫李三的人,人在何处?”白无常命人拖过宅主人跪在厅中央,坐在长凳上开始盘问:“从实招来,不许撒谎。”

  跪在最外侧的高大年轻人,抖得更厉害了。

  “小……小的就是李……李三。”年轻人抬起头战栗着回话:“小的是三汊河镇四……四海荐头店的伙……伙计,请了几天假,来……来这里准备买……买田。小的本来是农……农户,早些年把田卖了做……做伙计谋……谋生,从……从没做……做过坏事,将……将爷开恩……”

  不但求开恩,而且不住磕头,状极可怜。

  “你就是李三?”白无常厉声问:“真名叫李季玉的江东门李三?”

  “小的只……只叫李三,名也……也是三。三汊河镇不属江东门,属龙江关……”

  “可恶!该死!”白无常口中说狠话,脸上的神情阴森冷漠丝毫不变。

  “将爷开恩……小的……”李三磕头如捣蒜,嗓音大变像在嘶声叫号。

  “去你的!”白无常一脚将李三踢得跌翻出丈外,口鼻血流如注:“通风报信的人事先没查明底细,该死!杨杰。”

  “属下在。”一名大汉欠身应喏。

  “明天把那两个痞棍抓来法办。”

  “这……长上明鉴。”杨杰苦着脸说:“那些蠢货知道李季玉了得,怎敢出面进一步查证?如果把那两个蠢货打个半死,日后不会有人敢通风报信了。”

  “回去再说。”白无常冷森森地向外走。

  来的密探中,大半认识李季玉,所以先前驱出宅中男女时,便知道这些男女中没有李季玉在内了。

  捕风捉影,白跑了一趟,劳师动众毫无所得,回程时似乎健马都跑不动了,而且少了几匹马,可能疲劳掉队啦!

  ***

  骑车与密探在出发离开聚宝门时,便引起有心人的注意。密探的侦查网布得极广,消息极为灵通,大批人马紧急出动,自然会引起有心人的注意。

  村西北角有一座有两进小殿堂的龙王庙,有一个老庙祝管理香火。

  早年庙中有几名道士,后来限制出家拆除其他寺庙,饬令僧道还俗或者合并,道士便失了踪,庙幸好不曾拆除。庙祝不是僧道,所以没被赶走。

  天大旱或者闹水灾,才会有人到龙王庙拜祀,平时香火冷落,大白天也鬼打死人。

  老庙祝视茫茫发苍苍,年老体衰苟延残喘。