§第一章　初遇侠女

　　暮春三月。

　　江南草长莺飞，桃红柳绿美不胜收，江南烟雨名满天下。

　　霍山一带山区，仍可算是江南的一部分，虽则在地上望，它位于江北。

　　一条古径从潜山绕过霍山，再沿白沙河直抵霍山镇，沿途丛山起伏，古道羊肠，有村落处，桃花红李花白，满山绽放着各种颜色的杜鹃花，最多最灿烂的是猩红的映山红。

　　清明时节的春雨期将逝，即将进入时雨时晴的难测四月天。

　　这几天艳阳高照，道路不再泥泞，太阳暖洋洋令人神清气爽，穿夹衣也感到浑身舒畅，

　　赶路的旅客，必须穿单衣了。

　　古道在丛山中盘旋，实在不宜乘座骑，脚程不见得比徒步快，有时必须下马率着座骑走。

　　午后不久，一匹健马向东小驰。

　　骑士一身青骑装，显得矫捷雄壮，剑眉虎目留了小八字胡，气概不凡。二十来岁的青年，浑身都是劲，似乎双手特长，像是传说中手中过膝型的人。

　　那双虎目似乎也与众不同，瞳仁特别大，因此见黑少见白，无形中焕发出怪异的光芒，假使发起怒来，这种光芒有慑人心魄的威力。

　　腰间系有四寸宽的皮护腰，外表可看出外层的一列暗器插座。兵刃插座所悬的剑，也令人心中懔懔。

　　那是两尺八寸长的阔锋剑，剑靶就有八寸长。

　　看外表，他像江湖朋友所称的保镖。

　　但保镖所使用的剑，通常是狭锋剑，靶长仅五或六寸，单手使用，是从老道巫师们的桃木剑，或者七星剑演化出来的兵刃。

　　七星剑是铁制的，重量很少超过一斤，超过就“舞”不起来了，“舞”得漂亮才能驱妖撵鬼。

　　江湖朋友所使用的狭锋剑，也很少超过两斤的，再重些，攻十剑八剑就精力不继了。

　　骑士的阔锋剑不简单，长度比传统的狭锋剑短两寸，但重量几乎超一倍，约在三斤左右，一剑劈下去，真可以把人劈成两半。

　　骑士并不急于赶路，任由健马轻快地小驰，鸟语花香心旷神怡，轻拂着马鞭，一声长笑，随即引吭长歌：

　　“说盟说誓，说情说意，动辄（则）春情满纸。多应念得脱空经，是那个先生教底（的）？”

　　“不茶不饭，不言不语，一味供他憔悴。相思已是不曾闲，又那得工夫咒你？”

　　痴、娇、嗔、俏，荡气回肠，但从大男人口中唱出，还真有关西大汉敲铁板唱艳词南曲的意味。

　　是宋代名娼小雪涛回复情人的小词。

　　宋代大爱国诗人陆游，有一位好朋友，爱上当时四川成都名妓小雪涛，带她东归，不久便与她疏远了。她十分生气，少不了诸多埋怨。

　　这位朋友知道她不悦，寄词解释，请不要咒骂。她写了这首词作覆，情真意浓，情调美极了。

　　目下京师的风月场中，教坊正积极提高神女们的素质。金陵十六楼的名花，与秦淮河的院坊艳姬，令京师人士如醉如痴，歌舞名满天下。

　　金陵十六楼的东主，是当今的皇帝。首席大龟公，是死了十六年的太祖高皇帝朱元璋。

　　臭头和尚朱元璋颇有远见，出身贫贱，知道男人的食色需要，食色可以粉饰太平。他把开国功臣杀光，把他们的妻女，送入花大钱建起的金陵十六楼为娼。

　　这些高水平的女人们，多少具有相当高的才华，调教成高级妓女，肯定可以粉饰太平，满足人们的需要，而且可以赚大钱。

　　因此有明一代，妓女大放异彩，秦淮河教坊金陵十六楼，名气比大明皇朝更响亮。后来的正德皇帚，干脆亲自开教坊做大龟公。

　　目下的京师在顺天府（南京）。十二年前，永乐皇帝从金川门杀入，夺了乃侄建文帝的江山，便把老家北平府升为“北京”，府改称顺天府。

　　六年后（永乐十八年），把现在的京师改称“南京”。永乐十九年，正式将北京改为“京师”，但称为“行在”，意思是不固定的。他自己不时南北两京跑，带了兵马出长城追击大元帝国余孽。最后，死在南京。

　　直至正统年间，北京的“京师”，才正式有皇帝住进紫禁城。

　　目下是永乐十二年，京师在南京而不在北京。天下太平了将近一甲子，京师表面上是歌舞升平。

　　天下并没真的太平。目下永乐大帝仍在漠外，与元鞑子作殊死战。南越（安南）仍在征讨，炮火连天。

　　郑和（三宝太监）第三次（十年十一月奉使，十一年十月出发）下西洋，带了三百余艘战舰（中有大宝船六十三艘），官兵将近三万人，向西洋各国示威，并搜寻死鬼皇帝建文的下落。

　　建文帝是否真被烧死了，成为历史悬案。

　　永乐大帝只看到皇后烧焦了的尸体，心疑建文帝未死，因此展开海内外陆海大搜索。郑和是认识建文帝的太监，可以信任。

　　天下大搜索，先后历时将近一百年，毫无结果。

　　歌声徐落，余音袅袅，健马刚绕过山嘴，对面大踏步出现五个人影，劈面撞上了。

　　“他娘的！”堵在路中，横握方便铲挡住去路的大和尚，脏话破口而出：“你这孽障人模人样，牛高马大像个驴蛋，该唱十八摸叹五更，居然唱这种不入耳的玩意，去你娘的假冒斯文。”

　　大和尚年约半百，肥头大耳粗壮如熊，真有八尺高，堵在路中像一座山。方便铲铲头特大，相当沉重，绝不是用来掩埋路死人畜的家伙，一铲拍落，肯定可以把马头拍碎，人更不用说了。

　　其余四个人，看长相便知不是好路数。

　　一个干瘪高瘦，面目险沉的中年道姑。

　　一个中年老道，脸色青灰眼神凌厉。

　　两个中年大汉，像一双红脸黑脸门神，佩的刀分量沉重，另一根鞭也粗有一握。

　　四个人分列路左右，盯着骑士像是要扑上的猛兽。

　　骑士不想座骑受创，慢吞吞扳鞍下马。大和尚的话粗野难听，骑士却不生气，将座骑驱至道旁，脸上有令人莫测高深的邪笑。

　　“呵呵！和尚，你会唱十八摸叹五更，伟大，我十分佩服，有机会得专诚向你讨教讨教。你念金刚经法华经之外，还会唱十八摸叹五更，想起刚才我唱的那两句，正好用在此时此地问你。”骑士接近大和尚，邪笑惹人反感。

　　“那两句？”大和尚傻傻地问。

　　“多应念得脱空经，是那个先生教的？”骑士摇头晃脑，伸手拍拍脑袋急急纠正语病：“不，说错了，应该问：是那个圣僧教的？”

　　“不空和尚，这小子在耍你。”老道突然高叫：“毙了他！”

　　大和尚不空大概属于四肢发达，头脑简单一类人，不假思索大吼一声，沉重的方便铲猛然扫出，一记横扫千军势如排山倒海，要一铲把骑士打成两段。

　　骑士与铲势配合得十分密切，铲到人以相等的速度，切入疾绕，像是一闪即随铲而逝，贴大和尚的左侧，神乎其神地旋贴在和尚身后，几乎背对背贴上了。反右手勾住了大和尚的头，巨掌抱牢了和尚的嘴巴，臀部后挺，右脚踹中和尚的右小腿近膝弯处。

　　骑士的身材与大和尚相差无几，用这种怪招旗鼓相当而且熟练。

　　一声狂笑，大和尚丢掉方便铲，倒翻而飞，隆然一声暴震，飞出丈外背部着地，像倒翻了一座山，似乎连地面也下陷震动。

　　人影如虚似幻，倏然幻现。

　　老道到了，情急抢救同伴，鸟爪似的有骨少肉大手，五指如钩像鹰爪，光临骑士的脸部。如果抓中，五官铁定一团糟，毁定了。

　　骑士早料定这些家伙不是善类，不可能逞英雄单打独斗，人随反摔和尚时身形下挫，左手横臂上抬护住头面，身高减低了两倍，高不及三尺，扭身右肘来一记顶心肘，身形同时上抬。

　　老道的巨爪抓住他的左小臂，觉得像是扣住了一根巨型大烙铁，还来不及转念，胸口猛然一震，身形倒飞而起，飞退两丈外几乎倒。

　　中年大汉到了，泼风刀来一记力劈华山，刀风虎虎，刀见光不见影，这一刀快得像闪烁的电光。

　　一刀落空，噗一声左肋被一脚扫中，侧冲出丈外，屈一膝跪倒。

　　变化太快，三人倒与退似乎在一那间鱼贯完成。