祥云堡本身，既不像九幽魔域那般神秘，也不像神水堡那般可怕，更不像东海奇域般神奇，而是一座平常堡寨，四周是三丈高的堡墙，设有东南西北四座堡门楼，外面筑了三丈宽两丈深的护堡寨，如此而已。堡中共有六户，全是许家的子弟，但却有十余名许堡主收容的江湖穷朋友，一家子和这些朋友们，耕种堡左右长有十里的肥沃上千亩田地。之外，在桐柏城有三家山货栈，由族中干练子弟经营，不但田地收成好，山货栈也生意兴隆，财源茂盛。祥云堡的财富，算是邻近两府四州二十二县首屈一指的大富豪。

　　许家的本族宗祠在南阳府，也是南阳府第一大望族，和一流的豪绅，名人辈出，十分兴旺。少林派目下的掌门大师觉宗，是许堡主的堂兄，是南阳本族的人，祥云堡兄弟并不多，许堡主只有亲兄弟俩。乃弟许爵，在堡主中只问庄稼，不问外事，平时对人和气，喜欢下棋弄弄箫，整日里脸带笑容，下田时四十斤的开山大锄在他手中轻如无物。

　　二十余栋楼房中，既无机关设置，更无奇门埋伏，其中十二栋作为客室，接待江湖朋友和送山货的山民伙计，可以说，祥云堡是一座不设防的堡。凡是敢到祥云堡找麻烦的人当然不是无名之辈，堡中的子弟，也不是等闲人物，接待所来人大多不需劳动堡主，如果轮到堡主夫妇接待，定是一件震动武林的大事。

　　由于许堡主为人慷慨，同时更一不求名二不争利，与江湖朋友极少利害冲突，因此到祥云堡闹事的人，少之又少，堡中一向相平安无事，堡主无形中渐渐成为武林中众望所归的精神领袖，四十来岁年纪，名震江湖。

　　树大招风，狂风暴雨终于光临祥云堡。

　　许堡主为人随和，对江湖上的事不得不关心，一些侠义英雄朋友纷纷逃向祥云堡栖身，他怎能袖手？明里他不问外事，暗中传出了侠义柬，召集好友聚会祥云堡，商量锄诛九幽天魔的大计。这就是近年来祥云堡为何毫无举动的原因，一切都在暗中进行。

　　在风雨欲来的前夕，许堡主跑了一道川陕湖广，乃妻红绡电剑则走向东南，暗中安排各地侠义朋友，待机而动以便打击九幽天魔的阴谋。

　　万没料到九幽天魔精明强悍，暗中派人打入祥云堡卧底，先期发动，不光起兵却先向江湖人开刀给许堡主来一记雷霆一击，许堡主凑手不及，棋差一着，本月初一这天，湖广、四川，河南，浙江等地，大劫临头，江湖精英损失惊人，红绡电剑东南之行，也几乎赔上了性命，要不是睡道人及时下山云游，与几位老友以蒙面人身分分头通知有关的人速躲避，江湖精英死伤更惨，九幽天魔的打江山大计，可能成功。