如霜指着断腿，嘎声叫：“他……他他……我与他被困在洞中，他他……他开辟甬道，不……不想却……天哪！苍天！你不是太残忍了么？”

　　许姑娘厉叫一声，奔向残腿，不顾肮脏一把抓在手中，只叫了一声“天啊！”也趴伏在地上。

　　老尼姑正是蟠龙庵的心如师太，许姑娘的师父，早年的菩提圣尼。她在山区中搜找蒙面人与花魔，今天正好到了这儿，眼看已倒了的崖壁突又崩塌，正感惊奇，却看到出现在洞口的如霜。

　　老人家一听春虹已经遇难，心中十分惨然，挟住软绵绵的如霜，纵近许姑娘道：“丫头，人死不能复活，压下悲哀，给他收拾残骨作善后处理吧。”

　　许姑娘一恸几绝，伏地痛哭叫声不已。这小丫头人小鬼大，情窦开得早，竹山铺邂逅春虹，一颗心早系在春虹的身上了。但她没有机会对春虹表示爱意，也没有表示的勇气。她默默地爱，默默地承受痛苦，一听春虹被压死在石头下，她几乎肝肠痛断。

　　老尼姑知道不用手段不行了，一声沉喝，惊醒了两个已成半昏迷、几乎被悲痛崩溃的姑娘，再声色俱厉地告诉两人目下唯一可做的事是善后，任何人也无法再挽回已经成肉泥的性命。

　　三人开始找，又搜到半个手掌与几块沾血的碎石，还有春虹脱手丢掉的星沉剑，此外便一无所有了。

　　许姑娘外表温柔似水，可内心却十分坚强，她撕下一块衣袂，将残腿碎手包了，痛苦地道：“葛大哥，想不到我竟在这儿给你收殓遗骨，你……你留给我这一点点灵骨，却在我心中留下了永恒的悲哀。天啊！我想把你的灵骨带回你的故乡，可我却不知道你的故园到底座落在何方，只好在蟠龙庵给你建茔。大哥，魂兮归来，魂……兮……归……”

　　她放声大哭，抱着遗骨跟着心如师太奔入茫茫风雨中。

　　如霜像一个失了魂的人，也像个白痴，被心如师太扶着走。脚下踉跄，脸上肌肉不住颤动，凤目瞪得大似要突出眼眶外，干裂了的樱口张得大大的，没有血色的脸苍白得像个刚离开棺木的僵尸。

　　如霜的心灵无法负荷这沉重打击，她神经麻木了，不知此身何在。在蟠龙山下一家农院中，如霜足足躺了半个月，假如没有心如师太在旁照顾吃药，她早进入了枉死城。

　　许姑娘的心碎了，但她仍能挺得住，秋间的大雨来得突然，退得也快。她在半月中，请来了村人替春虹建了一座宏伟坟茔，立了墓碑，上面刻有：“大明天启五年仲秋符日。葛大哥春虹之墓。妹祥云静雯泣立。”

　　祥云，不像是姓。她姓许却未刻上。当然，这是她煞费苦心的结果，一个大姑娘给一个大男人立墓碑，把姓名刻上未免太不象话，不刻上姓只刻名，便不会引起麻烦非议。天下叫静雯的人数不清，谁知道是她这个许静雯所立？百密一疏，她不该将祥云两字刻上去，就因为这两个字被人发现，挖出她的身分家室，惹来了不少麻烦。

　　心如师太久已和江湖断了来往，所以除了她，没有任何人可以为她分忧，附近动静她一无所知。

　　＊＊＊

　　包少堡主却未离开，在不远处一座山村中藏身。目下他不能走，也不敢走，他的手下几乎全死光了，连两个心爱的姬妾也不知跑到何处去了，只有五名护卫。而天下群雄却正走向归程，在路上难免碰头。这次他杀了不少人，谁敢料定前面会没有对头等他？至少对头勾魂手麦金堂非找他不可，这时上路所遇的风险太大太大了，走不得，必须先藏起行踪避避风头再说。

　　他躲在山村中藏身，人防虎，虎亦防人。勾魂手的下落果真被他们探到了。他的五名手下，都是百中选一的神水堡一等一高手，也都是老江湖。四出采探结果，发觉勾魂手在另一座山村中养伤。说是养伤，却不时可以看到这位七星镖的主人在各村中出没无常。

　　勾魂手说过绝不放过他，他确也有点害怕，一躲半月不敢走动，五名手下却在踩探消息，不但盯住勾魂手，也盯住了心如师太三人的举动。

　　这天，如霜脸色苍白，穿身村夫俗汉土布男装，谢别心如师太和许姑娘，哀伤地踏上至江西的旅程。

　　她脸色难看已极，凤目红肿，浮出怨毒的光芒，顶住霜风踏上苍凉古路。

　　春虹死了，她并不在春虹墓旁殉情，生同衾死同穴的话是靠不住的，事过去，人便会冷静下来思索。

　　她并不是没有殉情的勇气，而是怨毒的仇恨之火在她体内燃烧，她不能死，她要给春虹报仇。

　　九幽魔域的人，她在乃母口中知之甚详。她认定春虹的死完全是出于二堡主李文良所赐，她必须找九幽魔域的人以血还血，任何代价在所不惜。

　　她变了，变成了另一个人。六年来未沾血腥的星沉剑，在她仇恨之火燃烧之下，开始显露“凶剑”的本来面目。

　　世间有两种情绪可以令人疯狂，爱情和仇恨，她两者都有。

　　她开始复仇的旅程，但不知该如何下手。因为她来看见过九幽魔域人的本来面目，只知他们所戴的黑头罩和黑衣的装束而已。唯一可以记忆的，是二堡主背剑持杖，目光特殊地冷厉。但二堡主的杖已被勾魂手所毁，今后他是否仍会带杖？

　　进入江西地境，她决定进行走访。本来，她不想和乃母走到一块，但也只有她母亲知道九幽魔域首要恶贼的真面目。只要和乃母走在一块，必能遇到九幽魔域的人，所以她不顾一切，先找到母亲再决定今后的行动。

　　江西的东境，方为她母亲的势力范围。她在袁州府换回原来的装束，向南昌首府急赶。她的侍女小慧，已被花魔带走。来时人一双，回时只剩下她孤身一人，幸而她久行江湖，可不用人伺候。

　　在南昌府，她找到府城的眼线，知乃母刚在前天离开府城东行广信，便匆匆赶去。

　　花魔原准备在十天之内解决灵山的葛家，以便回报二堡主李文良。但在途中略有耽误，同时派赴浙江召集助手的侍女至今未有回音传来，反正毒珠已经到手，对于二堡主的约定能否遵守已无关重要。她一个女流之辈，对千金一诺的江湖道义守不守无所谓，因此至约期过了一半的时日，她还在南昌府留连。

　　在江湖上称雄霸道的人，生命像是风前之烛，随时有被吹灭的可能，生死之间并无很大的距离。刀头舔血，在剑影刀光中打滚，随时有杀身之祸，也随时杀人，任何人也不敢为自己的下场先下定论。她们认为，生命的本身就是一场尖锐的弱亡强存斗争，为争强斗胜出人头地，为改善自己的生活，为在冒险犯难中所获的刺激，也为自认行侠仗义，打抱不平的意念。也可能为发泄自己的七情六欲。这些，都必须付出代价的。因此，结果不是生就是死，强存弱亡，理所当然。

　　不管他们所持的见解是对是错，而不在乎生死的看法是颠朴不破的，花魔死了唯一爱女，她悲伤，心慢地平复，她麻木，大火烧到抢救无望离开之后，她心中的创伤便慢慢地被人生自古谁无死，早死早投胎，连自己何时撒手尘世也不得而知，女儿这种下场又算得什么？她自己杀人如麻，作恶多端为祸江湖，自己的生死也毫不在乎，何况久不在身旁的女儿，生死何足道哉？进入江西，她的哀伤已抛到九霄云外去了，依然我行我素，掳掠美男子，收劫有根基的幼女童男，劫掠富家大户的珍宝财物，搏杀拂逆己意的对头……就这样，她到达了广信府。

　　当天，她的侍女和带来的新爪牙都来会合了。

　　当天夜间，她找到九幽魔域广信分坛的坛主，二堡主暗中盯梢的人，已经早就布置好了一切。

　　九幽天魔李文宗雄才大略，野心勃勃，上次在山东造反失败，原因是实力不够雄厚，失败得很惨。加之他的拜兄四大金刚之一的张世佩，为实现自己的梦想而出卖教主徐鸿儒，落个瓦解冰消，功败垂成。这一次张世佩企图东山再起找上了他，他也很想重震雄风，乐得和张世佩联手共创霸业。

　　其实，他十余年前和张世佩义结金兰，根本不知张世佩是白莲教的重要人物，更不知张世佩是邪救主徐鸿儒的弟子。他那时已是个绿林道中大名鼎鼎的九幽天魔，对白莲教和邪术符咒一无所知，凭真本事真功夫创基业，横行天下名震江湖，和张世佩结拜之后，他不得不搭上兴兵造反这条船，因为他也有野心，乐得互相利用。

　　他的九幽魔域藏得极为隐秘，数十年来，江湖人只知他的英雄寨垛子窑建立在山东鲁山山区，却不知他的九幽魔域究竟座落在何处。