§第十四章　中州情缘

　　艳阳天，风和日丽，寒气全消。太白楼入夜时分车水马龙，豪客如云。

　　两个穿天蓝色大氅，内着劲装的大汉光临太白楼，一个身材雄伟，内穿蓝缎子绣云雷如意领襟劲装，玉面朱唇，英俊照人。另一个壮得像头巨熊，黑劲装，劲装外套直裰，外加腰带松松地，黑巾缠头，黑脸膛，乱虬髯铜铃眼，长相十分威猛吓人。

　　他们是黑铁塔和蔡文昌，第一次以真面目出现在公众场合，谁也不会想到，这位有三分书卷气的公子爷，会是告示上行文天下追缉的要犯蔡文昌，即使是最愚笨的人，也想不到这个江洋大盗能斗胆敢在长安逗留，自寻死路。

　　食厅中共分五部分，前厅，后厅，左右两厢，和延向后面庭园的曲廊。各部分每一食桌，都有屏风相隔，灯光如昼，人声隐隐，侍者穿梭似的往来不绝。

　　领路的小厮领两入转入后厅，引向一张由三面屏风隔好的食桌，立即有一名店伙微笑着迎上，含笑欠身向里伸手虚引，说出一连串的请字。

　　两人就坐，脱下大氅，文昌笑问店伙道：“伙计，十斤太白，八色下酒菜，如果有烧卤，大盆子往上切。我这位黑大哥吃不得细腻的手艺，他肚子里可以一口气装上十只肥鸡。哈哈！劳驾快点。”

　　“哈哈！贤弟的话正中下怀，妙极了！”黑铁塔高兴地叫。

　　“小的立即吩咐下去，两位爷请稍候。”店伙一面奉上香茗一面说，出外交代另一名店伙，自己在门外伺候。

　　曲屏风的两端，可以看到斜方两桌的席面，却看不到左右隔邻的光景。右前方那桌，有一个老人和两个少女，正在特设的席旁红木长椅落坐，弦声飞扬，歌喉婉转，低吟着一首张文潜的“风流子”，正吟到“玉容知安否？红笺共锦字，两处悠悠。”

　　文昌压低了声音道：“大哥，你知道太白楼是谁开的，谁在撑腰吗？”

　　“你小子真是，明知故问嘛！我可没有你消息灵通，你有一般穷朋友跑腿，我没有，说来听听好吗！”黑铁塔答。

　　“是有名的恶中官黄楚山的东主……”

　　“且慢，中官是什么人？”

　　“中官，是王府的太监官儿，管的是内府事，却可以左右外管大史。撑腰的人是大兴善寺的护法檀樾杜元仲，一个豪门世家的不肖子弟，今晚可能要来。”

　　每一座寺庙都有信徒，信徒不一定是吃长斋的居士，在这些人中，必定有一位潜势力极大的士绅，荣任该寺庙的护法。护法也必定是有钱有势的人，甚至有些大官名吏，居然是某寺的护法，所以护法的来头定然不小。

　　杜元仲是南门外杜曲的富豪世家，在长安上至秦王，下至贩夫走卒，都和他有交情往来，潜势力极为庞大。当然啦，南门外韦曲杜曲的子弟，固然也有贤有不肖，也有流落江湖的败家，但大多数仍是声名显赫的地方缙绅，财势皆足以左右长安城。

　　“哦！你决定向太白楼下手？”黑铁塔问。

　　文昌冷冷一笑，点点头道：“不鸣则已，鸣则惊人，咱们向大户下手，天公地道，造孽钱取之心安理得，花得也痛快。”

　　蓦地，右面屏风中传出一阵豪放的大笑，有人用大嗓门嚷道：“哈哈！难得请到柴先生大驾，今晚总算大饱眼福，不醉无休，请进请进。”

　　接着是一阵寒暄，姓柴的说：“好说，好说。各位爷赏脸，小可感到光彩。”

　　文昌一怔，低声道：“是卖唱老柴来了。”

　　“谁是卖唱老柴？”黑铁塔问。

　　“一个风尘奇人，手底下够硬朗。”文昌将在大雁塔沿途中巧遇老柴的事一一说了。

　　邻室先前说话的人接着道：“柴先生不但是琵琶名手，诗词歌赋门门皆精，不用兄弟多说，今晚请柴先生来两首雄壮的，让各位老弟饱饱耳福。”

　　“哦！那么，请二爷吩咐一声，叫江绡姐妹前来掌板鼓。”卖唱老柴自己只能弹琵琶，要听雄壮只好搬助手。

　　不久，邻室多了女人的声音，客套毕，在商量唱目。

　　文昌的酒菜一一送下，他打发店伙计离开，低声道：“等会我要会他一会，向他打听一些消息。”他指的是卖唱老柴，因为他对老柴的第一印象不坏。

　　一声铿锵的铁板敲起，接着是小鼓和檀板的和鸣，最后是一阵狂风骤雨似的弦声，四种节奏相和，令人精神一振。

　　一小段前奏终了，主曲登场，老柴那豪放悲壮的歌声，压下了一些喧闹：“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平岗，为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。”

　　“酒酣胸袒尚开张，鬓微霜，有何妨？持节云中，何日遗冯唐！会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”

　　歌声抑扬顿挫，激动中却又充满豪放和少些悲壮，充满了感情，十分感人。

　　文昌默然，久久方道：“在风月充溢的太白楼能听到这种清歌，异数。”

　　叫好声大起，黑铁塔干了一巨觥，道：“他娘的！我听可不懂什么持节云中，什么遗冯唐，见鬼！”

　　文昌挟起一块熏肉塞在黑铁塔的口中，哼了一声，道：“就凭你挑出的两句，便证明你不是个饭桶，你这种伪装的傻憨粗俗的面目，逃不过我的法眼。要装就装到底，我不会怪你。”

　　黑铁塔吞下口中的食物，眨眨大环眼，做了个鬼脸，为文昌倒满一碗酒，傻笑道：“贤弟，我并不想瞒你，但我认为这些玩意儿最没出息，我但愿能全忘了，庸俗蠢笨过一生。贤弟，别计较。”

　　文昌召来了店伙叫他等老柴有空时请他过来。店伙立即整理角落下的坐具和小几，前往召请老柴。

　　隔室又唱了三阕豪放的民歌，不久店伙领随老柴掀门而入。这家伙一看到文昌，脸上阴沉一扫而空，眼中放光，挟着琵琶抢入，脸泛笑容。

　　文昌笑容离坐，抱拳行礼抢着道：“柴兄久违了，你好，请坐下一叙。”

　　老柴坦然一笑，欠身道：“文公子好。想不到在这里重逢公子爷的……”

　　文昌摇手止住他往下说，挥手示意店伙离开，意恐老柴粗心说出大雁塔的事，伸手让座然后道：“柴兄，请不必称什么公子爷，彼此心照不宣，不必俗套，来，在下替柴兄引见我大哥黑铁塔范如海。”

　　黑铁塔已看出老柴目朗鬓丰，是个藏身风尘的内家高手，不敢大意，拱手行礼道：“久仰久仰，请坐下来说话。”

　　卖唱老柴不入座，向角落的坐处走。黑铁塔一把将他抓住，大声道：“不要管那些臭规矩，这里坐。”

　　他用了五成功，卖唱老柴晃了晃，笑道：“范兄好肩力，这一抓一带，不下三五百斤，在下要出丑了。好！在下坐下了，上了贼船，只好随船走，蔡兄以为然否！”

　　他坐下了，心中暗惊，心道：“这黑大汉并不愚蠢，好眼力，他知道我只能从容接下他的五成劲，倒是一大劲敌，我得小心了。”

　　“呵呵！你小子练了正宗先天真气，以武林一流高手的身分，跻身九流卖唱者之林，了不起。”黑铁塔笑着坐下了。

　　“彼此彼此。哈哈！两位要听歌抑或……”