方小娟主婢三人到了荐福寺，立即将消息传出了。在她们前后五里地，共有两批商客赶路，这些客商中，有炼狱谷的十余名无敌高手。全隐去本来面目，暗中负责保证小姐的重责，实力十分雄厚。

　　府城中，两群客商开始分散，暗中访寻文昌三人的行踪，布下天罗地网。

　　文昌和黑铁塔却不在府城，他们仍在南门外逗留，而且便向南走，经过大兴善寺，走向樊川。他们不走大路，抄官道右方小径信步而行。他们在等待，等待天黑光临入城与小花子会合。

　　冰雪溶解了，小径上不太好走，原野中，小麦快露出头了，埋在雪中越冬，当积雪溶解后，小麦将以旺盛的精力尽快的生长。除了麦田之外，田间有一些小丘和地隙出现其间，凋林零星罗棋布，却看不到人踪，远处土围子传来三两声狗吠，打破四周的沉寂。

　　已经未牌正，他们在一座树林中睡了一觉然后信步而行，小径已经不见了。

　　忽地，文昌摇头一看，“咦”了一声说：“怪！明明看到身后有人，怎么一无所见？”

　　黑铁塔环顾一周，说：“兄弟，你大概见了鬼，原野寂静，那儿来的人？”

　　“真的，我的眼角忽见有一个灰色的人影，扭头的那间却又消失了，不是见鬼，也非眼花。”文昌沉重地说。

　　“管他娘！即使有人，又能怎样？原野茫茫，打不赢咱们同样可以溜之大吉。咦！前面真有人。”黑铁塔低声叫，用手向前一指。

　　他们正站在一度凋林边缘，前面约里余有一排绵长的枣林，从东南伸延至西北，紧紧接着他们站立的凋林。果然不错，正前面枣林边缘，缓缓地出现一个穿老羊皮外袄的人影。相距不远，倒还看得真切。

　　有人并不足怪，但那人身上带了刀，只要看第一眼，便知是一个轮任放风的人，因为那人半掩在树后，借树隐身，向四周用目光搜视。

　　文昌和黑铁塔皆掩在树后，所以未被对方发觉。文昌注视片刻，说：“走！咱们去瞧瞧，有人在那儿为非作歹。”

　　“走！由右面沿树掩近。”黑铁塔答。

　　他们向右后方慢慢地退走，不久便进了枣林。枣林不太阔，后面是一道山沟，严格地说来，不算是沟，而是一地道隙裂缝。宽约三五丈，风化了的断地层形成齿牙交错的陡壁，有些陡壁是黄褐色，有些却是鲜明的黄土，那是垮塌不变了断层，深也有三四丈，潮湿而泥泞，看样子，可能早已久了的一条河沟，只是还没有水而已。

　　他们不想在下面走，但枣林尖刺群生，在内行走不易，只好沿林缘急走。林缘参差，他们的路线已不可能是直的，走了半里地，到了枣林最突出之处，便借树掩身向前看去，穿皮袄的人早已不见了。

　　而三里外更远处地平在线，十余匹健马正落荒急驰，向东狂奔，马上的人不易看清，渐渐去远。

　　“他们走了，我们不该绕道。”黑铁塔慢慢地说。

　　“且上前瞧瞧，看他们为何在这人畜不到的地方逗留，也许会留下些什么哩！”文昌接口。

　　“走！”黑铁塔叫，撒腿便跑。

　　还没有到先前发现人影之处，便感到血腥触鼻。黑铁塔像一条发现的鹰犬，脚下加快大叫道：“狗娘养的！他们在这儿杀人。”

　　文昌的轻功高明得多，吸入一口气向前急射，挫低身躯钻入林中，循血腥愈来愈快的方向急掠。

　　两人到了土丘旁，倒抽一口气，呆立在上面，只感到毛骨悚然。

　　下面靴痕杂乱，对面直削如被刀切的泥壁上，挂着八具鲜血仍在淋淋的赤裸尸首，手脚被人用坚硬的枣枝钉牢在土壁上，离地高约一尺，惨状令人不忍卒睹。

　　尸骨上端，有人用刀剑划了八个大字：“叛逆者戒，不许收尸。”

　　之外，没有再留下任何标记，也没有具名，留字的人似乎知道必定有人会发现尸骨似的，所以留言示警。

　　八具尸骨，处死的方法各有不同，砍开脑袋，挖掉双目及鼻唇，破胸、剖腹、裂肢……而手脚上的枣木大钉，已足以致人于死了，何必再加折剖？凶手太过残忍了。壁根下的鲜血仍未完全凝固，尸骨上的鲜血仍不断地向下淌。触目惊心，偌冷的天血仍未凝，可知凶手行凶的时刻为时甚短，乃是刚才发生的事。

　　黑铁塔虎目圆睁，切齿道：“杀人不过头点地，这些杀人凶手太狠了。狗娘养的东西，假使让我撞上便好了。”

　　文昌一面找路往下走，一面问：“大哥，可看出是什么人下的手？”

　　“看留字的口气，可能是黑道人所为。”黑铁塔答。

　　“快！看看是否还可以挽救。”

　　已用不着他们费心了，八具尸骨的脑袋垂得低低地，显然已全部死去。文昌伸手向脑腹为完整的尸骨探索，一面探一面摇头，探到第五具，突然大叫道：“这人还有一口气在。大哥，放他下来。”

　　黑铁塔功行指尖，奋起神力分别拔出四支枣木大钉，由文昌将人扶着，放在地下躺平。

　　文昌取出针盒，在内关、间使、曲泽三处穴道连下三针，上受百会，下拍大椎，再推拿气海，一面说：“也许可在这人的口中问出一些端倪，咱们既然管了这闲事，任何危险吓不倒我们。”

　　这具尸体双目已被摧残，眼珠吊在眶外十分唬人，鼻子嘴唇全挨了刀，只留一丝皮肉吊住，小腹上被割了一刀，五脏外挤，但仅伤皮肉，内脏并未被毁坏，下手的人手法极为高明。

　　片刻，尸体竟然吁出一口气，活了。

　　“老兄，你被谁所伤，贵姓大名？”文昌在尸首耳边沉喝。

　　尸骨的呼吸逐渐加强，牙关开始动了。嘴唇虽割掉，口腔并未伤。久久，突然用不易听清的声音说：“金……夺……银刀……唐河……逸客骆……”话未完，脑袋一歪，断了气。

　　文昌摇头道：“枉费心力，无法回天。”

　　黑铁塔张口结舌，说：“我料错了，不是黑道恶寇所为。

　　“金夺银刀是谁？”文昌抬头问。

　　“金夺银刀是无尽谷主秋痕的左右手，叫凌光祖，为人义薄云天，是个了不起的武林英雄。唐河逸客骆长城，是枣阳唐河东岸的名武师，侠名满湖广。两人都是白道英雄，咦？怎会做出这种伤天害理惨无人道的事？”

　　“哼！无尽谷主就不是个好东西。”文昌悻悻地接口。

　　“兄弟，不可乱说。”黑铁塔反对文昌的说法。他脑筋直率，以前文昌会对小化子说过二主同流合污暗中勾结的事，但他并不以为然。

　　“事实摆在眼前，临死的人不会说谎的。”文昌答。

　　“我仍然怀疑。怪！这两人到底是谁下的手？”

　　忽地，上面传来直震耳膜的声音：“如海，先把人加以掩埋，人死入土为安。”

　　只闻声不见人，人足然在土岸上。黑铁塔一怔，向上叫：“是姑娘么？”

　　“蠢材！还要问？”上面的人叫，不见人影。