石级共有三丈出上，登上了极顶，一阵奇异的臭气，中人欲呕，他不得屏息着急走。

　　怪，沿途不见有人，也没有灯光。走了两丈余，通道向右一折。他鼓勇急走，转出壁角。

　　天！他惊得毛骨悚然。这儿是一座圆形深坑的边沿，下边是十丈深的大坑，石壁滑不溜手，壁虎也难爬上。上面，四周有石雕的座位，一侧有一个木架，顶端有一个挂在石勾上的滑车，一条巨索悬挂在滑车上，另一端扣住木架支柱。巨索之下，吊着一个尸体，下身已经不见了，不住轻晃，有节拍地摆动。

　　尸体距坑底高约一丈，像是干了。坑底，白骨累累，十六头老狼七横八竖在白骨上睡觉，显然都吃饱了，只有两头不住往复巡走。

　　看到了灯光，十六条狼全都站起了，一阵骚动，厉吼震耳。接着，有几头先后跃起，去咬抓挂在绳上的尸体，这些老狼大概都经过良好的训练，跃起时嘴先到，咬住了一口肉，双爪再猛地一推，肉到口方向下落，尸体便不住摇摆，不易被另一头咬及。但见老狼不住跳跃，此起彼落，咬到肉的退到一边享受，落空的不住地厉号，作第二次跳跃，咬到的机会不太多，最先进攻的有口福了。

　　文昌心中发冷，切齿道：“这些王八蛋好狠，太没人道了，这种死法太残忍，也许一天也死不了，折磨心胆俱裂，求死不易哪！”

　　这是坑旁的一个小门，此路不通，大概是将狼放入的小门，他只好重新退下石级，另找出路。

　　在凄厉的狼嚎声中，他放下腿狂奔，身上热血在沸腾，心中却又发冷。

　　不久，他找到另一条向上走的通道。这条过道还干燥清爽，似乎经常有人走动。他提高警觉，悄然疾走。

　　蓦地，前面转角处出现了灯光。他立即吹熄了灯笼，掠近转角处蹲下身躯，探头看去。

　　那是一条横的通道，两名大汉举着火把，正从右面向左走，一面走一面聊。

　　文昌等两人先行，在后七八丈紧跟，逐段跃还，逐渐向上盘升。耳中更留了神，细听两人的谈话。

　　他仍然觉得身后有人跟踪，但却一无发现。

　　两大汉和看守地牢的人一般打扮，并肩而行，似乎不知身后有人，谈话的声音不小，脚也从容不迫。只听左首大汉道：“赵兄弟，老化子抢来的小娃娃，是否要解送断肠崖？何时上道？”

　　赵兄弟哼了一声，道：“孙兄，你错了，不会送到断肠崖。”

　　“怎么？不是送到黑旗令主那儿么？”

　　“你怎知一定要送到断肠崖九宫堡？”

　　“这小娃娃的长相穿着正是在老君谷出现的鬼魑山堂的党羽，令主已传信天下捉他，不送到断肠崖怎成？”

　　“哈哈！孙兄，你认为咱们无尽谷的人，必须卖黑旗令主的账么？笑话！”

　　“那……那……”

　　“总管的意思，是将这小娃娃送给西北镖局神枪杨虎套交情，由杨局主转送断肠崖九宫堡，不是两面讨好么？少不了两方都有财帛酬谢咱们，岂不妙？”

　　“说了半天废话，到头来还是将人送给黑旗令主。”

　　“呵呵！你就不了解其中的巧妙，如果由咱们送到断肠崖，岂不揭穿了咱们无尽谷和断魂崖携手合作的计谋？”

　　“赵兄弟，你的意思是说，咱们谷主和黑旗令主合作了。”

　　“正是此意，这是暗中进行已久。世人皆知无尽谷和断肠崖双雄并峙，势如水火。哈哈！却不知其事实是暗中合作，铲除彼此的对头，使那些江湖蠢汉自投罗网。那西北镖局局主，如果不是暗中和黑旗令主相勾搭，他凭什么名震江湖？由此可知，你该明白江湖中黑白两道中，又黑又白，非白非黑了，用不着大惊小怪，且真正敢和咱们作对的人，除了炼狱谷的不归客，便数非我人妖梅林公子了，早晚他们要完蛋。别说了，快走两步。”

　　文昌越听越心惊，糟了，这一来，自己不是和黑旗令主和无尽谷主成了对头？真糟！如果想苟全，看来除了不归客和非我人妖之外，已经无处投奔，无法找到可靠的庇护所了。

　　但他是个从艰苦环境生长的人，一身傲骨，从没打算向任何人投靠，因此一来，反而使他坚定了决心，要在江湖中独来独往打天下。对黑旗令主和无尽谷主，也产生了无比的厌恶感，他想：“这些人原来是无尽谷的人，不是东西。据江湖传言，那无尽谷主秋痕，乃是武林怪物，虽则凶名昭著，但却是侠义道的顶尖人物，想不到会暗中和黑旗令主勾结，在这儿设下人神共愤的地域残杀异己。江湖鬼域，人心难测，太可怕了，我的生命险之又险。”

　　他跟了十余丈，蓦地，后面火光大明，从另一条岔道中出现了两支火把，使他无所遁形。

　　“什么人？”后面举火把的人大吼。

　　前面的两个人，也同时迅疾地转身，同时吼叫：“咦！好小子，你出来了？纳命！”

　　前后共有五个人，四支火把，两端堵住了，一拥而上。

　　文昌心中一冷，立即拔出小剑，左掌挟枚银羽箭。一声长啸，先向前急迎。生死关头，已不容他退缩畏惧，唯一可做的事是杀人自保。

　　两大汉刚拔出单刀，银羽箭已无情地贯入他们的心坎。文昌到了，伸手抓住一支火把，向后猛扔，油腥飞溅中，后面三个人惊叫着急闪。

　　文昌迅速地收回两支银羽箭，拾了一把单刀，一声大吼，刀化长虹遥掷，惨叫声乍起，刀在三丈外插入一名大汉的胸膛。

　　文昌再拾起一把单刀，撒腿狂奔。后面三名大汉死了一个，不敢再举火把，奋起狂追，一面叫：“正点子扯活，拦住他。”

　　地道中人声隐隐，各处地道暗影中脚步声零乱。

　　文昌慌不择路，在黑暗中急走，好几次撞在墙壁上，狼狈之状不言可知。当然啦！他想找路出困也力不从心，只能沿先前两大汉所走探索。

　　追的人已近，前面也有急骤的脚步声。

　　蓦地，他感到左方有人急奔而至，接着火光一闪。他赶忙贴壁而立，提心吊胆留神戒备。

　　是一条向上的石级通道，三名黑衣大汉举火把奔下，手中皆有单刀，映着火光锋芒耀目。

　　地道狭窄，照面时绝难逃过对方眼下，火把照耀下无所遁形。文昌知道躲不了，先下手为强，后下手遭殃，是拼命的时候了，不等大汉抢下石级，突起发难。

　　“呔！”他大吼，令对方大吃一惊，脚下大乱。

　　他人劈刀进，招出“五花盖顶”护住头面向上行，刀光闪处，最先行下的大汉骤不及防，不住脚，疾行而下，恰好压在刀光下。

　　“啊……”大汉猛叫，刀锋尖掠过他的胸下，肺叶尖从裂缝中冒出，鲜血直射。刀掉了，火把也掉了，人也倒了。

　　文昌人似疯虎，临危拼命，把握了狠、准、快的规矩，速战速决，人向上行，穿越而进。

　　第二名大汉百忙中一刀挥出，来势奇猛。

　　第三名大汉一声怒啸，挺刀从旁行上，一刀扎出。

　　文昌在火把落地，余光未迹的那间，已看清了形势，“铮”一声震开第二名大汉的单刀，顺势拂刀，刀光一闪，大汉人头落地。

　　再向上行，已来不及收刀出招，向左一扭，避过第三名大汉的扎来一刀。再旋身，刀贴左腰，乘势出“腰围玉带”，一旋之下，并乘机从大汉左侧行过，猛带刀身。

　　“嗤”一声响，刀尖划过大汉的左腰，鲜血激射。

　　大汉也在同一瞬间推刀，也在文昌左背留上一条血缝，幸而他力道已失，入肉不足三分。

　　两人错肩而过，险之又险，这种贴身相搏的拼命打法，弄不好便会两败俱伤，高手不屑为，太险了。