“先说江湖中顶尖儿人物，这些人有正有邪，有妖有怪不能不知。江湖中，有四句口禅，其中代表了这些高人逸士，妖魔怪物。口禅是‘一客二主，三僧两尼，鬼魑人妖，白鹤高飞。’至于其他人物，多得说不完。四句口禅中，包括了老少男女十三名之多，他们的修炼造诣，并非以口禅而定排名，各有所长，也各具绝学。一客，是指川东阳白头山炼狱谷，不归客方回。二主，一是指黑旗令主常见，和武陵无尽谷秋痕。三僧，是极乐僧大方禅师、百劫残僧度济老和尚、碧眼青狮喇嘛僧巴隆活佛。那百劫残僧乃是少林目下掌门方丈的师叔，在江湖平白失踪多年了。两尼，是四空圣尼和千面师太，这两个尼姑顶难缠。鬼魑山堂，是个人见人怕的东西。黑魅谷真，真是个见了俊美的壮男便不要命的老妖婆，她并不黑，乃是穿黑像个黑寡妇，据说年纪已在花甲之外，但看去却像青春美少妇，可怕极了。非我人妖梅林公子，谁也不知他到底是啥玩意，不男不女，又是男又是女，你永远摸不道他的底细。七幻道白鹤散人，可能是白莲会的主脑，不但会幻本，兼做下五门朋友的生意，他的膏丹丸散价钱吓人。冷蝎高飞，一个神秘莫测的女人，心黑手辣，貌美如花，曾经和七幻道在五年中决斗八次之多，也和千面师太拼过；七幻道坏得不可再坏，千面师太却是白道中嫉恶如仇的有道佛门弟子。冷蝎高飞正邪都敢招惹，是一个谜样的怪女人，而且是最美最年轻的女人。这些人中，大都是不近人情的，日后途上他们，最好把他仍当作瘟神一般远避为上。老君谷在近两年中，鬼魅山堂在这儿隐身，这家伙在各地停留不曾超过十日，在这儿却一留两年，怪事。鬼魅山堂是个老怪物，其实却是正道奇人，只是又老又怪，喜怒无常，谁招惹了他，谁不致死却要脱层皮。咱们经过老君谷，唯一安全的是别招惹这个老怪物，只当咱们是平常的百姓小民，他绝不会找麻烦。”

　　小化子朗朗道来，文昌愈听愈心惊，先听这些人的名号，就令人头皮发紧。小化子看不见文昌的表情，往下道：“这些人都是名震江湖，出没无常，飘忽不定，也许就在你的身边，也许躲在穷荒绝域里与虫蚁开心。他们的修炼已臻化境，故且将他们列为特等高手，宇内的高人。至于一流的高手，更多如牛毛。像虬髯客吴信，左刀李云，千里独行白云深，猛狮赵宏，四海神龙夏承光，龙旗东方平，千手书生尚天，粉狼宗经等等，数不完，都是江湖中佼佼出群的一流高手。半年前，四海神龙带着爱女途经贵地龙驹寨西安府，被胆大包天的有眼不识泰山的粉狼宗经盯上了。宗经这王八蛋见了俏姐儿使不顾性命，竟找上了四海神龙的千金白衣龙女，在蓝关险道七盘山十二峰下手抢人，险些丢掉老命。你那时不是江湖人，大概还不知道这些江湖事哩。”

　　说到白衣龙女，文昌心中一动，心说：“那位和我交手的少女穿一身白衣，难道就是白衣龙女？”

　　小化子并未注意文昌的反应，往下道：“十余年前，虬髯客不知怎地，竟在泰山头上动土，惹上了非我人妖。人妖不但武功了得，他的神奇毒药也令人听之色变，把虬髯客播弄得只有半条命，要他慢慢翘辫子。岂知虬髯客这老王八竟然没死，仍和非我人妖在江湖上捉迷藏，哦！说起客字，你得小心了。”

　　“我得小心了？”文昌讶然问。

　　“是的，小心了。口头上说了一客二主，那一客可不好惹，有鱼目混珠之嫌，所以得小心了。”

　　“啊，我这小人物算啥？用不着杞人忧天。”

　　“很难说，武林无辈，江湖无岁；天下是打出来的，江湖声望是闯出来的。你踏入江湖，假以时日，方知日后你不会出人头地？哦！其实也没什么了不起，不归客绝不会找你的麻烦。”

　　“为什么？”

　　“不必问为什么……”小化子欲言又止，顿了顿岔开话题道：“不仅这些人不可招惹，他们的门人子弟，师门尊长，都是人见人怕的难缠人物，必须多加小心，惹了小的自有老的出头，永无了局。”

　　“我用不着招惹他们。”文昌泰然地答。他也确是有点吃惊，猛狮赵宏和千手书生仅算得一流高手之列，怎敢招惹那些武林高人？他也用不着招惹他们。

　　“嘻嘻！你又错了。”小化子笑着说，又道：“也许你认为人不犯己己不犯人，便可天下太平，其实大谬。以我在龙驹寨插手架梁为例，我身为江湖人，管闲事打抱不平乃是天经地义的事，我能眼看有人在我身旁用暗器偷突而无动于衷？我出手了，基于江湖道义我又怎能半途而废一定了之？这一来，我便卷入漩涡，与华山五丑结了怨，也就是和他们的师父天虚羽士成了死对头。嘻嘻，你能说我不对？我又何曾故意招惹他们？”

　　“这么说来，江湖饭吃之不易哪！”文昌无限感慨地说。

　　“也确是实情，只要胆大心细，机警聪明，挑得起放得下，心如铁石，何所惧哉？人间一定放异彩。你我一见如故，不嫌小弟信口开河老气横秋吧？”

　　“愚兄心感，小兄弟。”文昌感激地答。

　　两人谈谈说说，已走了七八里地，到达老君谷的中段，并未发现异象。

　　绕过一座山嘴，谷道向右一折，眼前一亮，前面是一处四座山会合的盆地，比所走的谷道宽敞多了。也就是说，这儿是一处十字谷地，四座山嘴形成了一处十字形山谷，左右两条山谷略小，峭壁百寻，谷底积雪大概深度不在丈五丈之下。崖壁上，积雪又厚又削，摇摇欲堕，蔚成奇观，如果塌下，声势定然惊人。

　　左面小谷通向正西，十余匹健马在两侧崖下避雪，不安地摇尾踢蹄，鞍马俱全，但没有人。

　　“咦！这儿怎会有大批马群？”小化子讶然叫。

　　“人大概进入左面小谷了。”文昌提出意见。

　　“咱们不管闲事，快离开。”小化子说。

　　两人策马到了十字路口，这才看到左面小谷原来还有一个人，这人挖了一个雪坑，倚躺在坑中，如果不走十字谷口，是无法发现的，因为坑口对着谷口，其他三方面皆难看到坑中的人。

　　这人生得好威猛，大环眼，狮鼻海口，留着八字灰胡，不怒而威。上身穿了一件老羊皮大袄，前襟油光发亮，邋遢透顶。下身是打了不少补钉的青夹裤，一双牛皮直缝靴也够破旧，一看便知是一个中年落魄流浪汉，但在他满面红光的脸色上看，却又不像个穷途末路客。

　　这人的右面，格着一根打磨得光亮闪闪的铁杖，粗如鸭卵，长有六尺，头粗尾尖，杖身有不少树瘿般的节结，估计重量不下四五十斤，好沉重的家伙。

　　他半躺在坑中，不住举起一个黑褐色的酒葫芦凑到口边，一双神光深深的怪眼，却从酒葫芦上方透视着小化子和文昌，并未移动。当他看清只露出脸部的小化子时，突然一声怪叫一蹦而起。

　　小化子脸色一变，猛扯缰绳低喝道：“快走！我们对头来了。”喝声未落，他的马已冲出两丈外去了。

　　“小鬼！除非你胁生双翅飞掉了。”怪人大吼挟着铁杖飞射而至，不仅奇快无比，雪上竟未留下他的履痕。

　　文昌本来走在后面，小化子驰马狂奔，他一怔之下再催座骑，自然慢了些儿，刚冲出三丈外，怪人已到了身后，吼声入耳：“滚！让给我。”

　　一阵空前猛烈的掌风突到，文昌感到一阵气血翻腾，幸而他在百忙中向下伏，未被击实，但也感到眼冒金星，浑身发软。

　　他不甘被人猝然击倒，咬紧牙关拼全力向左侧一滑，右拳猛挥。

　　怪人正挟着铁杖从后面凌空落下马背，一声狂笑，左脚急挑，踢中文昌的右拳，铁杖闪电似的伸出，信手一挑，文昌只感到拉缰的左手掌心如被火烙，缰绳脱飞，同时右拳如被千斤巨锤所撞，掌骨像是碎了，奇痛彻骨，浑身一震，双脚力道尽失，夹不住鞍蹬，人向下翻跌，仰面朝天坠马。

　　怪人抓住挑起缰绳，轻灵落上雕鞍，马儿一声长嘶，追逐小化子去了。

　　文昌飞坠马下，更无力控制手脚，太快了，距地面也太近，“噗”一声响，冲落浮雪之中，马蹄掀起的雪花，洒满了他的头面，在雪上连翻五转。

　　浮雪太厚，倒不会跌伤，可是双手奇痛，他一时也不易爬起，更无法拨暗器回敬。

　　等他狼狈地站起时，两匹马也冲出三五十丈了。他咬牙大恨，一面活动双掌，一面奔向左谷口崖壁下的座骑，他要夺马追赶，不仅为了要助小化子拒敌，也为了他的财产全在马包内，马丢了马包自然也随之丢失，没有银钱在身，他如何走江湖？

　　他刚奔到马群旁谷内突然传出一声厉啸，刺耳而高亢，令人闻之心中发慌。

　　他不管厉啸，伸手去抓一匹马的鞍前缰绳。