“你……你真要带走她？”杜英气虎虎用剑向施明秀一指，似乎随时有再出剑的意图。

　　“没错。上次我和她闹着玩，你也在场应该知道我对她……”

　　“我应该知道什么？”杜英大声打断他的话。

　　“你不要明知故问，小女孩。”高大元拧她的脸颊一把笑了：“我喜欢她，和她有约定，所以……”

　　“为什么？”杜英一跺脚，脸上怒色涌现。

　　“男人喜欢女人，是不问为什么的。你年纪还小，再过三两年你就知道为什么了。”。

　　“你曾经说过，你喜欢龙紫霄……”

　　“男人喜欢几个女人，是天经地义的事呀！你得明白，是那位龙大小姐先挑逗我的。她那种又妖又媚的大美人，我能拒绝她的诱惑吗？你把我看成圣人？”

　　“这……”

　　“咦！我记得，你曾经反对我喜欢龙紫霄，怎么……”

　　“彼一时此一时啦！”杜英回避他的目光：“两害相权取其轻，古有名训。”

　　“怎么说？”他笑问，故意装胡涂。

　　“苍天教的人，只想抢夺你的仙书秘笈。而弥勒教的人，却要你的命。所以，我宁可让你喜欢龙……当然，我不希望你喜欢龙紫霄。”杜英赌气转身以背相向以示抗议。

　　施明秀与另一女郎，已有精力爬起来，握剑的手在发抖，似乎连收剑的力量也不足，更不要说挥剑搏斗了。

　　如果有力量，一剑便可把站在一旁，毫无戒心的高大元摆平。

　　“高大元，你说你喜欢我。”施明秀咬着银牙说：“可是，你却毫无顾忌地杀害我的人。”

　　那位朱姐像个死人，壁角另有一具僵了的死尸。

　　“双方交手用刀剑赌命，输赢的机会各占一半。我不想输，也有信心不会输。输了的人，只怪自己不知死活逞强。在公平搏杀，谁也不要怨天恨地。我必须杀掉她们，可不想被她们所杀。”高大元说得理直气壮。

　　“我真得和你谈谈。”施明秀软弱地说，当然知道仇敌交手是怎么一回事，她不能以死伤的事指责高大元，收了剑在交椅吃力地落坐。

　　“我本来就有意和你谈呀！”高大元也就座：“你们的人，却凶神恶煞似的，把谈情说爱的气氛扫得一干二净，实在扫兴。”

　　“不谈题外话，我也没有心情听你谈风花雪月，吟什么吴歌民谣。那些什么春歌秋歌子夜歌，什么莫愁乐相和歌，我懂得不少，而且能用吴语歌舞……”

　　“好极了，我相信你一定非常出色。我是吴人……”

　　“且慢！”

　　“又怎么啦？”

　　“你知道我们追你的原因？”

　　“概略了解一些情势。”

　　“结果有两种：生，或死。”

　　“太严重了吧？”高大元泰然一笑。

　　“你不要笑。”施明秀深深叹息：“你打坍承尘，偷看我们开坛传道。”

　　“是你们把我捉去的呀！”

　　“不管任何理由，这是犯了必杀大忌的严重事件。如果你肯做证人，向官府供出参加拜祭的几个人……”

　　“你知道我绝不可能告密，更不可能做证人。”

　　“我知道有用吗？其他的人可不知道哪！尤其是赶来追查的几位老，比方说江右三仙，他们根本不相信，也不愿让偷窥香坛奥秘的人，活着在江湖胡说八道，誓要将你活祭示警江湖。”

　　“好极了，我已经有权把你们杀得鬼哭神号。”高大元的手落在刀靶上，虎目中神光四射：“我夺来的这把刀十分锋利，杀起人来保证干净利落。出道多年，做刀客胜任愉快。迄今为止，还没碰上真正敢和我公平决斗的敌手，觉得相当悲哀，内功和刀法不再有进境。哼！希望贵教来几个出色的高手名宿，别让我失望。最好是贵教主无上散仙李大仁出面，加上太上真仙李大义更妙。龙虎大天师三个儿子中，下世弥勒老三李大礼最高明，已获龙虎大天师真传，据说道力通玄，号称是白莲会真正转世弥勒，带我去找他好不好？”

　　“你说的是老故事啦！高兄。”

　　“你指的老故事，咱们江湖朋友知道内情的人多得很。贵教主神通广大，三十余年前坑死了朝廷无数大臣，所传出的事故来龙去脉，都是经过刻意伪造的。五年前贵教再次在四川兴兵失败，官方所公布的消息同样是假的。四川兴兵的主帅，是下世弥勒李大礼的得意徒孙蔡伯贯。蔡伯贯的师父李同，是下世弥勒的长子，据官方公布，李同兵败逃回山西老巢被捕正法。这些安定人心的假消息，瞒不了江湖朋友，下世弥勒仍然躲在四川，教主无上散仙，也潜伏在汉中山区暗中招兵买马。被捕正法的假李同，可能是贵教的神霄化主蓝天虹。连在京师闹市被腰斩的蔡伯贯也是假的，他现在是不是潜藏在湖广承天府秘坛？”

　　“你……你你……老天爷……”施明秀惊呼。

　　“又怎么啦？”

　　“你怎么可能知道这么多本教的秘辛？”

　　“别忘了我是在江湖玩命的刀客，消息不灵通能胜任吗？”

　　“我说过，必须有两种结果：生和死。死，那就不要说了。生，却有多种选择，存在着一些变量，不是一成不变无法更易的。”

　　“有意思，说说看。”

　　“上了贼船，唯一活命的机会是加入贼伙。”

　　“唷！你还会说俏皮话，更有情趣啦！我也更喜欢你了。呵呵！”高大元大笑：“你要我入你们的伙？”

　　“有什么不可以？天下各种组织，都在设法网罗人才。”

　　“曾经与你们立足京都，教坛建在山东的罗祖教却不会。他们建教比你们早三十年，经过漫长的七八十年岁月，目下仍然是小猫三五只。”高大元心中一动，想起了大衍散人：“比你们仅晚三两年的苍天教，徒子徒孙的数量也快要赶上你们了。”

　　“他们，他们算什么呢？”施明秀凤目中出现自豪的神采：“罗祖教只是一群自私的、妄想成仙、不愿过问尘世纷扰的废物组织，世间有他们不多，少他们也省不了多少粮食。苍天教也无聊，老教祖虎眼禅师太阳爷爷，开山立教时就借用罗祖教的教主无为祖的名号，也曾自称无为教主，盗用了罗祖教的心法经义，后来才改名为苍天教，专向下九流发展，那配与本教争短长？本教两次兴兵震古烁今，仍在愈挫愈坚誓建李氏皇朝……”

　　“苍天教的教祖教主也姓李，可能也打算重建大唐李氏皇朝。他娘的！你们有志一同，难怪在火并之后，仍然不顾门人的死伤损失，化敌为友联手对付了。好，我要杀得他们做噩梦。”

　　罗祖教的教祖山东人罗梦鸿，教义主旨是清净无为，追求无生真空，所以被人称为教祖，教名也被称无为教。后来他的门人，才正式称为罗祖教。苍天教建教晚了六十余年，的确受到罗祖教的影响，教祖虎眼禅师太阳爷爷普明佛，早期确是以无为教主的名义向外发展的。

　　他这番狠话，像是出于无心信口发泄，但在施明秀耳中，听得暗暗心惊。

　　“不要说这些狠话好不好？毕竟你人孤势单……”施明秀用嗲嗲的柔柔嗓音向他劝解。

　　“我有一把刀就够了。”他抢着说。

　　“你真的喜欢我，对不对？”

　　“那是无可置疑的。如果不，你早已不在人世了。”他冷笑着说。

　　“你偷窥我们开坛拜祭，我们不会允许你泄漏天机。如果你成了自己人，又当别论……”

　　“哈哈……”

　　“高兄，一旦你成了自己人，荣华富贵指日可待………”

　　“上法场也指日可待。”他冷笑。

　　“不要那么悲观好不好？世间的一切，都得靠你努力去争取，权势财富不会平空掉下来给你，有信心有勇气事必可成。你如果成了自己人，不但可成为高阶层人物，而且，你可以毫无困难得到我。”

　　“去你的！你这妖女想得真美。”在一旁虎视眈眈的杜英，愤怒地大叫：“就算高兄肯放过你，我也会毫不迟疑杀死你，绝不容许你施展媚术诱杀高兄，高兄也不会参加你的妖教自投罗网。”

　　“小丫头，你给我滚到一边凉快去。”施明秀也杏眼睁圆：“大人在商讨生死大事，不相关的小女人少在这里长舌胡言乱语。”

　　杜英在旁听了老半天，早已听得肚子里冒烟。妖女居然胁诱高大元投降，更表明可以成为高大元的女人，怎受得了？她本来就对高大元倾心，所以设法追随，生死算不了什么大事，情势并没严重到影响生死地步，眼前权益受损，可就问题严重无法接受啦！何况生死大事也牵涉到她，她也有份，怎能说与她不相关？