重要的不同，是那晚怪老人并没画大花脸。

　　“往口！老夫不是鬼，是神。”怪老人的嗓音，的确与那晚的怪老人相同：“你这老匪不但谋害了无辜的人，又在这里挟持其他的无辜。好，天道循环，报应不爽；你们作恶多端时限已至，报应临头。”

　　怪老人的出现，表示皇甫家的一切警戒措施，皆没发生任何效用，外敌可以进出自如，登堂入室毫无阻滞，直捣中枢如入无人之境。

　　也许，这怪老人真是神，但不论神鬼，都不该出现在首脑们兴高采烈进膳的地方，首脑们的脸往哪儿放？爪牙们又如何向首脑们解释这严重的失职？

　　像被捣破的蚁窝，所有的人皆惊怒交加向堂下急抢。进膳的人并没佩带刀剑，但仍携有防身的短兵刃小刀小匕首，暗器也不离身，正好派得上用场。情势所迫，不由他们退缩，必须人人奋勇争先，是神是鬼已无暇多想。

　　在暗器到达、人群涌近的一那，怪老人身形疾转，形影急变，袍袖飞扬，狂风乍起，人影幻化为淡淡黑烟，一晃即逝。

　　膳堂门外，本来悬有两盏照明灯笼，不知保时已经熄了，走道暗沉沉。

　　人群本能地追出，走在前面追赶的人身不由己，被后面的人往前推挤，虽然知道追出门非常危险，但已经无法住脚步了。

　　刚冲出的两个人，眼前什么也看不见，却知道下面双脚膝盖有点不对，浑身一震，狂叫一声向前栽倒，再被后面涌出的人踏过，叫声随即终止。

　　共有三个人倒地，两人的双膝全被打碎了。另一个右膝碎裂，同样爬不起来成了残废。

　　一阵大乱，全宅穷搜。

　　皇甫家占地甚广，称皇甫家大宅，足有三十座建筑，百十间房舍。由于皇甫家早有防险准备，派不是用场的家小，已经早一天打发离去，剩下的仆妇不多。苍天教的人反客为主，先后陆续赶到聚会的人，为数将过七十出头，增加百十个人，宅中仍感到空虚。

　　这些暴客怎知房舍的格局？所以像盲人瞎马般到处乱窜，搜寻形影已消的怪老人，乱得一塌糊涂。

　　有此房舍与走道的灯火，已被先后打毁了。

　　因此穷搜的人极为不便，有些人必须另找灯笼照明，在各处房舍中吆喝怪叫助势，却无法打到怪老人的踪迹。

　　陆大仙已经没有时间害怕，带了五个扑牙疯狂地穷搜，人多势众，胆气无形中增大了许多。

　　可是搜了三栋房舍，却找到七个双膝破打碎的爪牙，始终不见怪老人的踪迹，越搜越感到心惊，终于又开始害怕了。

　　他们毕竟是有组织的组织，而且是一教一会的重要人物，虽则初来乍到，对环境不熟悉，但乱了片刻，司令的人终于断然下令整顿，总算稳定下来了。

　　人声渐静，全宅森然。

　　应付入侵的人，以静制动是唯一的选择。

　　共有十三个人受伤，不是断了手就是折了脚，伤势都不致命，但已成了废人。

　　三更将尽，半个更次中毫无动静。

　　潜伏的人心情不再绷紧，认为怪老人可能已经走了。

　　陆大仙是唯一不相信怪老人已走的人，对怪老人怀有强烈的恐惧，正所谓惊弓之鸟，宅中任何角落传出声息，他也会吓得惊跳起来。

　　怪老人是冲他而来的，这次不会轻易放过他。

　　分组防守，每一组都有十人以上。

　　他带了心腹死党神爪翻天范天虹，跟在会主绝剑天君方世雄身边听候差遣。除了会主与四名亲信之外，另六位是天黑刚赶到的苍天教法主级重要耆宿。十二个主脑人物在一起，实力之强空前绝后。

　　防守区在二进院的大厅，监视着外面的大院子。

　　二进院比前面的前大院小一倍，但也够广阔，是皇甫家的演武场，练武的设备相当完整。

　　由于所悬挂的十余盏灯笼已被打毁，整座院子黑沉沉，视界有限，躲在大厅内向外监视，根本看不清院子里的景物。

　　终于人影出现在院子里，往复来回走动，不时发出轻咳以吸引注意，似在引人外出。

　　三座门与左右窗皆是大开的，便于里面潜伏的人快速冲出。

　　人潜伏在内，监视院子的动静。

　　没错，青袍宽大，是怪老人，白色的发结依稀可辨。

　　“啪！啪啪！啪……”怪老人的右手短凳脚，不时拍打左掌心，发出不规则的响声，吸引潜伏者的注意。

　　院子广阔，正是交手易于发挥的好地方，十三个人如果能突然冲出去，一定可对怪老人完成包围。

　　怪者人似乎早已知道这一带首脑人手潜伏，故意示感意在将人引出决战，不想往里闯埋伏，往复踱步状极悠闲，拍打着做兵刃的凳脚。让潜伏的人随声音而紧张，每一声像在他们心头敲上一记，听得心中发毛，也羞怒交加，有冲出去拼了的冲动。

　　果然激怒了两个人，突然像猎豹般扑出城门，冲下石阶，化为闪光猛扑怪老人的背影。

　　六枚断魂钉一掠而过，怪老人的身躯扭动了两下。

　　两个人随钉近身，剑幻激光猛然聚合。

　　怪老人突然消失影踪，双剑落空。

　　两声怪响，有骨碎声传出。

　　“哎……”两人不约而同厉叫，摔倒在地狂叫。

　　怪老人身影重现，像是从地底冒出来的。

　　“啪！啪啪啪……”凳脚拍打掌心的声浪重新响起，怪老人又开始往复踱步。

　　“救我……我的双膝碎……了……”倒在地下的人狂叫求救。

　　怪老人踱到另一端去了，不理会伤者的叫号。

　　潜伏的人不得不出来了，怪老人不进屋，岂能眼巴巴在内枯等？

　　陆大仙是这次行动的发动人，在这一组人中，他与死党神爪翻天地位最低，最低的人就得负责打交道。

　　“老鬼，你……你不要欺人太甚。”他带了神爪翻天，气冲冲冲出院子大叫大嚷：“你……你到底是谁？你到底要……要干什么？”

　　“你这狗东西在这里造孽，老夫已经查出来龙去脉，碰上了不平事就得管，老夫并不认为是欺人太甚。不要管我是谁，反正我知道你是什么东西，这就够了。”怪老人直逼近至丈内，嗓门大得震耳：“你的风雷神掌准备好了没有？老夫等你出掌。”

　　“不要逼我们和你拼个玉石俱焚……”

　　“非逼不可。”怪老人沉喝：“等破晓时分，老夫就放火。皇甫家失火，不但附近的村庄人人赶来救火，城内城外的救火队，也将汹涌而来，届时你们这些京都来的匪徒教匪，落在官府手中，唯一的路是上法场。老夫不杀你们，打断你们的狗腿，跑不掉必定落在公人手中，留你们上法场。”

　　人影似流光，瞬即合围。

　　“我圆光菩萨第一个不信。”右面的大和尚高叫，手中的禅杖闪闪生光。

　　“我圆智菩萨第二个不信。”右面的僧人接口。

　　“我圆慧菩萨也不信……”

　　怪老人身形一晃，蓦尔形影仅消。

　　六个和尚本来逐一发话，每句话都声撼脑门，似乎每个字都是一把巨锤，在对方的脑门重重敲上一记，敲得对方神智大乱昏昏沉沉，声波的震撼力可怕极了。

　　怪老人不想等他们逐一卖弄，一走了之。

　　还没发话的三个和尚看出异兆，手急眼快，不约而同出手，三根禅杖猛地劈山，风雷乍起。

　　只有两根禅杖劈出，另一根半途不进反退。

　　“我……信……”反退的禅杖主人狂叫，杖头拖曳发出怪响。

　　这位和尚的叫声狂急，用意在讨饶，因为双脚踝被怪老人抓住，身躯悬空，被快速地倒拖而走，速度比冲进时似乎更快些，叫了两个字，人已被倒拖出四五丈外了。

　　“去你的！”远在七八大外，怪老人怪叫，身形急转，和尚的身躯飞升，被摔出三四丈外，砰然大震中，滚了两匝蓦尔昏厥。

　　黑影一闪即逝，怪老人不见了。

　　夜间眼睛容易发生错觉，盲点增多，谁也没看清怪老人是如何移动的，忽隐忽现有如变幻无常。

　　六个大和尚加上陆大仙与神爪翻天，八方合围密不透风，怪老人竟来去自如，甚至抱走一个和尚，可把这些自以为驱神役鬼的绝顶高手，惊得心胆俱寒，斗志全消，谁也不敢逞强追赶，也不知该往何处赶，怪老人像是平空消失了。

　　大和尚的双踝骨都碎了，具有非常可怕的震撼力。

　　县丞大人正在调查陆大仙这些京部大员的身分，即将采取行动，如果皇甫家失火，皇甫俊是本县的士绅，救火的人必定汹涌而至，落在治安人员手中，下场不问可知，后果非常严重。

　　七十余名高手，在内堂召开紧急会议，商讨当前危机，谁也不敢忽视怪老人的警告。

　　内堂后的几处卧室，囚禁着皇甫一家老少。