阁楼狭窄，本来就不是经常使用或活动的地方，比楼下的温度低得多。

　　她格斗时已耗去大部分体能，行功自疗也加快消耗所剩余的元气，假使不能及时获得热的食物补充，短期间可能被冻僵。

　　一碗热汤入腹，她显得苍白的脸庞，开始呈现血色，及时度过难关。

　　“还好吧？”盘坐在矮几对面的梁宏，一面喝茶一面关切地问：“伤势不要紧吧？”

　　“还好。”她利用热汤碗暖手，双手在汤碗抚摸：“搏斗时，护体内功发挥强大的保护作用，除非对方用火候相等的内功御发利刃，否则不可能对我造成严重伤害。对方用外发的摧枯掌，击中我的右肋，内腑有点离位，要不是当时我真力不继，不然休想伤及我的内腑。”

　　“摧枯掌听说可以将三尺外的人，震得肉烂骨松……”

　　“那得看掌功火候的程度，才能决定威力所及的距离，所造成的致命伤害，仅以普通没练武的人作比较。以我来说，如果开始搏斗时被对方一掌击实，也奈何不了我。知道是些甚么人吗？”

　　“混元教的人。”梁宏肯定地说。

　　“怎见得？他们都掩去本来面目。”

　　“我碰上天南绝刀……”梁宏将打交道的经过说出。

　　“我以为你还在客房里呢！所以他们想一网打尽全力袭击。好险，光天化日……”

　　“他们想活擒我们，所以制造把我们分开的机会。他们知道你和若虹是我的保镖，我们如果在一起，肯定会作玉碎的生死一搏。而他们必须活捉我们，所以用计把我们分开攻击，才有活捉我们的机会。他们几乎成功了，光天化日攻击出乎意外，通常失败的机会不大，却没料到我有力量反击，我没上当赶回来正好赶上。”梁宏说出自己的看法，与她的看法不同。

　　当然啦！梁宏不会把店伙打手势的事说出。

　　梁宏是镇江的真正地头蛇，表面上看，所有的朋友虽然身分地位各有不同，但都是可以放上台面的人物。

　　其实骨子里另有文章，在三教九流中拥有不少在台面下活动的蛇鼠。前者，以府衙刑名笔帖杨波为代表：后者，以莽牛吕七为代表。

　　这两种朋友，有事时都可以获得奥援，却不会挺身而出浮上台面攘臂呼应，而在暗中默默声援，活动在每一角落，提供必须的协助。

　　他不需要这些朋友站出来助势，玩命的事不需朋友挺身而出，尤其是有家累的朋友，以免家小也牵入风险中。

　　“哦！你对他们有相当深入的了解呢，”罗华欣不胜惊讶：“居然知道他们捉我们的计划。”

　　“猜想而已，幸运地猜中了。”梁宏等于是否认深入的了解，以猜想搪塞：“猜想与估计通常会发生错误，无法主控变局。我的动静，可说完全在他们的掌控中，每天不分昼夜，都有人作有效地监视。他们唯一控制不了的事，是我的行动出其不意以快速取胜，他们的后续行动指挥不够灵活。比方说，上次前往丹徒镇，他们的人紧急召集跟到丹徒，我们的事已经快速地办妥了。这次来焦山，他们也来不及跟上摸清我们所要办的事。我估计他们只能有一二十个人跟来，结果最少也来了两船首脑高阶人物，所以无法主控全局，几乎栽在他们手中，连累你和若虹受伤，十分抱歉。你的伤真的没有妨碍吗？”

　　混元教的确不分昼夜，皆派有眼线监视他的一切动静，根本弄不清他下一步行动要做甚么，无法事先布网张罗。等到发现他有所行动，召集人手追蹑，已是错过紧密接触的好机，几乎每一次都功败垂成。

　　不但混元教派有眼线监视，还有这个神秘组合的人伺伏在他左近。连凌云庄的人，也在留心他的动静。

　　他毫不介意，行动计划事先不让两位姑娘知道，每一次行动都像是临时起意的，动则以快速移动争取时效，根本不让监视的人知道去向，他才是主控全局的人。

　　他像一头狡狯机警的老狐，逗引几群蠢笨的猎犬，漫山遍野乱窜兜圈子追逐，他却远在圈子外看风色，危险接近才从容远扬。

　　他算是透露了一些玄机，但罗华欣并没在意忽略了。

　　“不可能有碍，这点小伤害算不了甚么。”罗华欣只留意小枝节：“只是短期间不宜与人交手拚搏，等候元气恢复。哦！是否要返回客店？你惦记黄姐吗？不知她现在怎样了？”

　　“放心啦！她是老江湖，精明机警足以自保，所受的伤平常得很。”梁宏对江右龙女有信心，老江湖知道趋吉避凶，所以不担心：“你的脸色还没恢复正常，可知元气未复，这时返回旅舍，安全可虞。在这里暂时藏身，以后再说。”

　　“这里安全吗？这里是……”

　　“是街南的一座民宅。”梁宏说：“混元教的人，一窝蜂入山追搜我们，鬼撞墙似的穷奔忙，街附近只留下几个眼线。等他们浪费大半精力，失望地回来再搜街宅，才会有危险，届时天快黑了，危险可减至最低限。明天风可能止浪也息，我们返回镇江就远走高飞。我想，今晚我们应该有惊无险，你可以放心休息，一切有我。”

　　“说起来也真的好笑。”罗华欣停止进食，开始收拾餐具，脸上有苦笑：“我和黄姐以为自己很了不起，自以为是你的保镖，但一再涉险，反而是你一再助我们脱险出困。可知凭武功解决不了问题，智慧、见识、胆气，才是可信赖的生存要件，度过难关的凭借法宝。你的智慧胆气，在丹徒镇就表现出你的才华……”

　　“算了吧！那只是逢场作戏的应付事故手段，与智慧胆气无关。各方的人，根本不重视我的活动，认为对他们毫无影响力，所以没用全力对付我，我才能凭机智和他们周旋。你好好歇息，睡一觉养精蓄锐。这期间我会留心动静，这里是安全的，放心歇息吧！”

　　这座大宅的阁楼，不用作供佛或藏书，也不是供女流住宿的闺阁，仅作为偶或小住的所在，小歇静思观景的活动处。

　　四面有传统式的格扇，后端两间小室堆放了不少杂物，两张矮长凳架板成床，床上也堆放了不少杂物，实在不宜安睡，没有被褥，会把人冻僵。

　　梁宏替她准备了一个中型火笼，抱着火笼睡觉怀中温暖。

　　一般人认为练武人不畏寒暑，那是鬼话，每个人的体质与生活环境都不同，不可能每个练武人，都是麻木不仁不怕冷热的金刚铁人。

　　冬天窗都用绵纸密封了，除非启窗，否则看不到外面的动静。

　　梁宏把食品收拾妥，小心地启动面南的一扇窗，以便拉开一条缝向外窥探，居高临下，可看到街屋的上空，也可以隐约看到一部分街景。

　　不需经常启窗，他在窗侧倚坐在壁角，一方面歇息养神，一方面可以不时将窗拉开一条缝向外察看。

　　阁楼下大宅的庭院主宅，皆在他的有效监视下，有人入宅迫宅中人帮助搜查，他会及时发现警兆，所以他认为这里是安全的，大可放心歇息以恢复精力。

　　可是，他无法歇息。

　　罗华欣不进入小室安睡，挽了火笼倚在他左侧坐下，将火笼往两人中间一塞，双方都可以取暖。

　　“我把你陪我返家游庐山的事，告诉了黄姐。”罗华欣紧倚在他身侧，脸庞几乎偎在他的肩窝上，笑容隐约流露满足和得意：“本来我也邀她同行的，她不愿放弃北上的行程。你出面邀她好不好？多一个伴可增游兴呀！”

　　“你算了吧！她从上江来，却要邀她重返上江，她为了甚么呀？”他伸手环肩将罗华欣紧偎在胸肋上，对方亲昵的举动，影响他生理上的变化，歇息养神的念头一扫而空，把留心外面动静的事置于脑后了，觉得抱住的可爱胴体吸引力好强烈，他本来就对罗华欣十分喜爱。

　　“你和她同过患难，我觉得她对你不但有一分感恩的心，也有喜欢你的神情流露……”偎得更紧，抬起面庞微笑紧吸住他的眼神，本来仍有点苍白的粉颊，泛起嫣红的彩霞，但毫无羞怩的神采。

　　“不要把她看成感情脆弱的女人。”他将火笼移开，把罗华欣挽靠在怀里：“她志在遨游天下，性情外柔内刚，要在成家受苦受难之前，过一段享受人生的岁月，不会过早寻找感情的寄托。我听说过水云居龙王黄豪的底细，他虽然是开明的豪强，但逃不出世俗的网。女人一旦成家，就成了世俗网罗中的鱼，因此产生怜惜和疼爱，让女儿在入网之前，享受一段自由自在的金色年华。目下她游兴正浓，不会向一个萍水相逢的人付出感情。她这段时日冒险陪我奔波，就是感恩回报的表现，与喜爱无关，我与她只有同过患难的友情。呵呵！我明白了，你在胡思乱想，在向我试探，真该好好惩罚。”

　　“哎呀！你……”