强中自有强中手；大多数身怀绝技的人，通常自负自豪，不承认别人比他强，更不肯承认技不如人，敢与苍天共比高。

　　拥有众多人手，更是不可一世。办事的原则是：一个人办不了就去两个，两个不行再加倍派遣，绝不承认对方比他强。因此，纠纷永远不止。

　　王若愚心中有数，陆续前来挑衅的人，将一个比一个强，不会知难而退，就此罢手。

　　吓走了一个暗器高手，下一个前来的人必定更强。

　　他胸有成竹，已有周详的打算。这次他突然摆出强硬态度，用意就是激怒他的对手，促使目标早些采取行动，最好能让对方放心大胆，兴高采烈把他当作入伏的虎，只要把他往陷阱赶，便可捉住他入槛进押。

　　他表现得愈强，对方派来的人也将一个比一个强。对方志在必得，他也志在试探。他在客店等候，对方也一定会来。

　　果然不错，堂外进来了三个人。一个不成功，这次加派了三个。

　　他颇感意外，大白天，九幽门怎么一反惯例，昼间也派众多人手活动？

　　他以为这三个人，是九幽门的人，因为都穿了黑长衫，神情阴森骄傲。穿黑，几乎是九幽门的人现身的特定标帜，夜间像一群鬼魂。

　　其实，夜间活动，尤其是不干好事的江湖人，十之九穿黑。穿黑不易被发现，动时可以一闪即逝，装神弄鬼也易于变化。

　　刚才那位老兄，穿的却是青褐色的两截装，上衣长仅及膝上的直裰，正式的贫民服装，怀中可以藏杂物，衣下可以藏短兵刃，长的刀剑，也可以藏在里面，用腰带拴住，外腰带放松，外表便看不出内藏的刀剑了。

　　穿宽大的长衫，或者双层的夹袍，外面不系腰带，连大刽刀暗藏在内也不易看出。

　　这三个人，外面就不用腰带，里面不知道携有些什么兵刃，似乎有公然用兵刃动武的准备。

　　“王老弟，咱们谈谈。”领先走近，年约半百眼神极为阴森的人，脸上有僵硬勉强的笑容，在他对面坐下：“方便吗？”

　　另两人一左一右入座，把他堵死在近壁的一面。

　　刚才是借一步说话，胁迫他到无人处谈。现在就地谈不怕话传六耳，显然在用手段上已有所改进，等于是承认他的谈判地位，至少在表面上双方平起平坐，不再以主宰面目向他示威下令。

　　“呵呵！说起来诸位都是前辈，没有什么不方便的。有问指教，在下应该洗耳恭听。”他脸上的笑，却是豪放爽朗的：“在下王若愚，能请教三位高名上姓吗？”

　　“我姓赵。”这人像窥伺猎的猫，似乎随时皆可能扑上、伸爪：“他两位，姓钱，姓孙。赵大，钱二，孙三。”

　　百家姓上的前三姓，名是大二三。

　　“久仰久仰，请多指教。”他当然知道对方不愿露名号，不是在江湖上扬名立万的人物。这些参加某种秘密组合的高阶层人士，扬名立万称英雄道好汉，拼命抢着出头的岁月已经过去了，他们已经有了相当高的江湖地位，无需与后生晚辈争名增光啦！

　　“好说好说。”赵大的江湖口吻流利：“咱们是诚意与老弟商谈，大家交个朋友。”

　　见面通假名，怎能算诚意？

　　“朋友愈多愈好，江湖闯道者最好能朋友满天下。诸位抬举我，我好高兴。”他半真半假地敷衍，受宠若惊的神情也装得神似：“在家靠父母，出外靠朋友。诸位是前辈，在下高攀啦！”

　　“老弟，神力金刚真是你救走的？”赵大不再客套，单刀直入提出主要问题。

　　“这就难说啦！赵前辈。出于我口，只能算是一面之辞，不知情的人，一定会指斥我撒谎自抬身价。所以，你最好找神力金刚求证。当然，也许他另有说法。”

　　“我相信是你救走的。”

　　“你相信那是你的事。”

　　“所以我也相信神力金刚把藏宝图给了你，交换他的性命，据咱们所获消息，最先擒获神力金刚的人，的确搜遍神力金刚全身，并无所获。但藏一张图并不困难，危急时先一步藏在某处地方是可以办到的事，最后关头用图换命，不然你岂肯轻易放走他？”

　　“这是你一厢情愿的想法，你也是一面之辞。我肯定地告诉你，神力金刚如果将图交出，绝不可能是交给我，因为那时我受到穷家三友突袭，打下陡坡已是半死不活，哪有精力逼神力金刚用图换命？”

　　“哈！这……这也是事实……”

　　“赵前辈，你如果不信，何不去找神力金刚的朋友，问一个一清二楚？”

　　“他的确还有三个朋友，一同被出山虎擒获……”

　　“一同被交给黑龙。”

　　“但没有人知道他们的遭遇下落。”

　　“有一个人，在某些人手中。”

　　“在何处？”

　　“就在洛阳。”

　　“在何处？老弟，别卖关子。”

　　他一怔，仔细地搜视对方的神色变化。

　　这三个家伙如果是九幽门的人，应该心中有鬼，不可能露出兴奋无比，亟欲知悉的神色。

　　“这人叫鹰爪孙玉。”

　　“我知道这个人。”赵大更急切了。

　　“昨晚他落在九幽门的人手中了。他躲藏在洛阳，是祸躲不过，逃不过九幽门的眼线搜捕。”

　　他押下了赌注，以便估计这些人的底细。九幽门捉住了鹰爪孙玉，按理知道的人不多。赵大这三位仁兄如果是九幽门的人，不可能听到消息后兴奋莫名，所以他再进一步透露，看到底会引发何种反应。

　　“你说得像真的一样。”赵大笑了，阴森之气居然减弱了些，急切的神情也缓和了许多。

　　没有激烈的反应，他明白了几分。

　　这三位仁兄，不知道鹰爪孙玉的事。不相信他的话，认为他在胡说八道。

　　“不是说得像真的，而是的确是真的。”他郑重地说：“九幽门是唯一躲在暗中活动的人，收获也就最多。而露面争得你死我活的群雄，自顾不暇，除了嗓门大叫嚷之外，能得到些什么？你们如果认为我的一面之词不可靠，九幽门就希望你们有这种想法。”