“房中根本不曾再次发生打斗。”他肯定地说。

　　“那……那我家小姐呢？”小春急得花容失色：“天啊！我应该寸步不离跟在小姐身边的，出了差错，我……我如何向老夫人交代？我死定了。”

　　“不要急，你们先回去等候。天亮后你家小姐如果还没有消息，再来找我。”

　　“可是……”

　　“我可能有一点点线索，我会尽力。你们其他的人呢？先到处找找好不好？”

　　“其他的人走砰石镇，东出洛阳。他们都奉命追寻你的下落，由三总管率领，只许跟在你身边暗中照料，不许管其他的闲事。我叫小春，和小秋妹伴同小姐走这条路，总算知道你的行踪，打算一直跟到洛阳。”

　　“人手少，不要乱跑。”他郑重叮咛：“入山群雄有不少人走这条路，几乎每个人都心怀鬼胎，疑心其他的人得到了藏宝图，因此什么怪事都可能发生。明早来找我，希望你家小姐已经平安回去了。”

　　两侍女忧心忡忡告辞走了，留下他独自在房中烦恼。

　　＊＊＊

　　向店伙打听消息，是最简单，也最有效的手段，也是传播消息或谣言的最佳途径。

　　小春小秋一早便来了，急得像热锅上的蚂蚁。

　　百了枭婆对两位侍女，谈不上好感恶感，并不反对王若愚替张姑娘尽力，她对张姑娘毫无认识，但她愿意与王若愚共进退。她并不真的怕灵飞女，早年听说过这个女淫妖而已。

　　灵飞女到底有何惊世绝技，仅从传闻中知道一鳞半爪，真真假假，她也不介意。

　　其实，她也想看看王若愚，斗一斗这个早年令人害怕的妖女，偌大年纪她仍然好奇。

　　她把两侍女安顿在房中，由王若愚出面打听消息。

　　王若愚拟定打听的步骤，首先从店伙着手。

　　乘店伙送来茶水的机会，他请店伙留下，取出一锭五两的银子，往新送来的木桌上一放。

　　“皇帝不差饿兵。”他将银子推到店伙面前：“老兄，向你打听一些消息。”

　　五两银子，在山城可算是一笔财富，三两银子就可以买一亩地。店伙的工资，一年不过十两银子左右，他出手相当大方。

　　“客官要知道些什么？”店伙死盯着银锭，却又不敢伸手拿。

　　昨晚房中家具一塌糊涂，房中的打斗声浪，已令全店的人丧胆，胆小的旅客天没亮就结账走了。

　　店伙心中有数，这五两银子烫手。

　　“贵城客店不多。”王若愚神色友好，探消息不宜摆出强盗面孔。

　　“不多不多，大大小小只有五家。”店伙赔笑，问题太普通：“咱们县城地方小，往来的客官本来就不多。小店算是规模不小的一家了，也接待不了多少客官。生意难做，客官。”

　　“几家客店的旅客，你老兄也许知道。”

　　“小地方嘛！在街上绕一圈，全城就走了一半啦！客官要想知道……”

　　“几个携刀带剑，年轻貌美的女客官。”

　　“唔！有好几位呢，客官要找的女客官，应该有名有姓吧？旅客流水簿规定。每位旅客都必须登记的，希望不是假姓名。”

　　“姓名不知道，年轻貌美就是特征。唔！有人称她们为金门圣女，其中可能有穿道装的道姑。”

　　“哦！原来客官要找的人是她们？”

　　“没错，住在哪一家客店？”王若愚大喜：“呵呵！银子是你的了。”

　　“她们不往在旅店。”

　　“借住民宅？”

　　“不，住在金门山。”

　　“金门山？金门山在何处？”王若愚大感意外。

　　“山城沿河往上走，五六里向南岔出一条小径，绕向金门山，约在三十里左右。三岔路口有一座歇脚亭，很好找，只是大荒僻，有虎豹豺狼出没。”

　　“原来她们是贵地的人。”

　　“她们不是本地人，只是在金门山凝真观修行的女道士。客官，那地方十里内不许外人接近。除非你是她们的朋友，不要去找，很危险。”店伙将银子揣入怀袋，好意地相劝：“凝真观在这十余年中，根本不许乡民前往进香，擅自接近的人，很可能从此失踪。”

　　“哦！金门山凝真观。”王若愚淡淡一笑：“有地有名，不难找呀！”

　　“金门山也叫律管山，那地方生长有南方的竹子，可以做箫笛一类乐器。本县千余年前，曾经改名为金门县或金门郡，就是以这座山取名的。”店伙大概有意卖弄，表示通晓古今：“那一带崇山峻岭，羌鹿麂兔用棍子都可以打得到，可惜猛兽也多，猎人也不敢前往打猎。”

　　“你们见过那些女道士？”

　　“没有。”店伙大摇其头：“每隔十天半月会有三四位老道婆，到县城采购生活用品，以油盐酱醋一类为主，全用银子现付，很和气。”

　　“那你怎么知道有年轻貌美的人存在？”

　　“听人说的，县里曾经有人在山里看到她们。”店伙含糊其词，不多解释立即告退。

　　“谢啦！老兄。”王若愚欣然送客。

　　不久四人匆匆出城。

　　＊＊＊

　　凝真观确是修真的好地方，位于金门山的南麓，群山四聚，连绵起伏，峰顶以下是无尽的丛莽，几乎与世界隔绝，一切世俗皆不存在了。

　　群山深处，偶或有一两座砦堡型的小材落，有些人一辈子也不曾到过县城，一辈子没看过山珍海味绫罗绸缎，不认识珍珠玛瑙，与世无争，从不奢求。

　　凝真观是在何时建成的，连老辈的人也说不出所以然来，反正在上上一代，它就存在了。

　　不过，在上上一代的人心目中，那时它仅是一座泥砖砌成，比土地庙大不了多少的小茅殿。

　　而现在，却是有三间大殿，十余座静室丹房的建筑。

　　而上上一代那几个修真的人，蓬首垢面不修边幅，穿了宽大的灰青博袍，以野果菜蔬松实黄精为食，仙风道骨的修士，早已不知去向。

　　然后，换上几个梳道髻，穿道袍，叩神拜鬼的所谓道士或法师。

　　然后，有了女人，女道姑。

　　然后，有了打扮得像仙女的美丽女人。