“不可以，你就叫我灰衣人好了。”

　　“救命之恩……”

　　“不必放在心上，谁也不欠谁的。记住，速离京都，他们不会放过你的，四大家高手如云，大意的人会吃亏的。姑娘珍重，后会有期。”

　　烛火乍灭，风起处人影已杳。

　　“咦？这是什么人？”她悚然而惊：“动时无声无息，真像个会变化的鬼。”

　　＊＊＊

　　李平平换了一家客店落脚，从前门大街的街尾，迁至街头近崇文门的京都客栈，店面更大，店伙更多，上房也整洁高雅些，每天都有数百名各式的旅客进出。

　　左邻东首，是附设的京都的酒坊，卖酒，也办筵席，主要是供应客栈的旅客小饮。客栈本身有食厅供应膳食，要买醉最好上酒坊。

　　这表示东街一带，是杂乱的商业区，龙蛇混杂，也是各种消息的供应场所，活动容易，当然危险性也相对地增加，就看谁的神通广大。

　　他的客房位于靠近后街的一座小院里，要出店真得绕上老半天。小院四周，共有七间上房，中间有一座便于旅客活动交谊的小厅。

　　这天午后不久，邻房住进一位旅客，他不在店内，所以不知道邻房这么早就有旅客落店。

　　申牌初，天色还早，他从城内返店，刚踏上小厅，后面便跟来两个流里流气的泼皮。

　　“喂！老弟，借一步说话。”一个泼皮叫住了他，阻止他从厅侧的走道返回客房。

　　他早就发现有人在跟踪，这两位仁兄，是从崇化门的城外跟来的，一直跟至客栈颇有耐心。

　　“怎么啦？”他止住步转身，脸色阴沉不怒而威：“咱们认识吗？”

　　“打招呼，不就认识了吗？”泼皮双手一叉腰，摆出要吃人的横蛮相：“报上你的姓名、籍贯，我要知道你的来路，干什么的？”

　　“查什么？拳头硬是不是？”他也双手一叉腰，气汹汹向前逼进。

　　“那里的。”泼皮从衣下亮一块不知所云的腰牌：“识相些，老弟。”

　　“哦！里面的，没话说。”他淡淡一笑：“早些天，我碰上一个人，一个像大爷一样的人，从南边来。”

　　“什么人？”

　　“我也不知道，反正是爷字号的人。”他装模作样打开荷包，取出一个小纸包亮了亮：“他交代我把这份字条，送交贵长上陶老爷。”

　　“什么陶老爷？”泼皮一怔。

　　“铁血门主三绝秀才陶天佐陶老爷呀！我没空，也懒得跑锦衣卫衙门。好在你们是衙里的人，那就劳驾把纸条带给陶老爷好了。千万小心，可不要偷偷打开来偷看，偷看了陶老爷的秘密，你吃饭家伙可就保不住了，这很可能是告密函呢！拿去啦！”

　　两个泼皮已经脸色发青，惊出一身冷汗，突然转身狂奔而走，像是见了鬼。

　　“喂！你们怎么啦？”他装腔作势大叫。

　　身后传来一声轻笑，声如银铃十分悦耳。

　　“咦？”他倏然转身。

　　“你一提什么铁血门主三绝秀才，就把这两个地老鼠吓飞掉了三魂。”站在走道口的荆钗布裙，打扮得小家碧玉的年轻女郎笑容十分动人：“何苦吓唬这些城狐社鼠？你真会扮猪吃老虎啊。”

　　“难怪笑声耳熟，原来是你！”他热情地上前，挽了女郎的手在排椅落座：“两年了，气色不错嘛！是不是北上公干？有必要在城外落店吗？”

　　“没有所谓公干了，李兄。”女郎幽幽一叹：“我来找一个人，找不到他我不甘心。”

　　“谁？”

　　“妙手摘星孔成，我找他整整找了一年。两月前，才打听出有人在京都见过他。”

　　“咦！那就怪了，你应该知道他的下落呀？”他大感惊讶：“按理说，他也算得上是你们的人。”

　　“你说什么？我找他，是因为他杀死了云裳仙子廖云裳。云裳仙子是我的师姐，她不是我这行业的人。他不但骗了我师姐的感情，而且假情假义夺走了师姐的全部家当，偕同五湖孤客一走了之。

　　“师姐不甘心，追上他要讨回价值巨万的金珠。最后，他两人杀了我师姐，我杀了五湖孤客，却找不到这恶贼的下落，李兄，你知道他？”

　　“他就在铁血门主三绝秀才手下做走狗，做神剑天绝凌云的跟班。”他摇头苦笑：“据我所知，你们的杀手集团神鹰门的山门在南京，而神鹰门的支持人，事实上是锦衣卫都使门逵的次子门班，是门逵的南都的特务耳目，不受南京锦衣卫的指挥。铁血门是门逵的副手，都指挥佥事路皋的特务，所以你们本来就是一家人，你怎么居然不知道妙手摘星的下落？”

　　“他真在铁血门？”女郎脸色铁青。

　　“早两天我亲眼见过他。”他不多加解释：“错不了，不会走眼。”

　　“好，我找他。”

　　“到铁血门去找？”

　　“这……”

　　“你可以去找门班，或者是星斗营的千手功曹吕功。吕功是星斗营的星主，直接受门逵指挥，住在抚镇衙门。向自己人先申诉，在理字上先站得住脚……”

　　“我已经在年余前离开了神鹰门。”女郎长叹一声：“两年前你的货船驶经微山湖，我奉命行刺你的保镖定一刀南宫定，紧要关头被你用船浆击落我的追魂箭。

　　“我一个威震江湖的名女杀手追魂女费玉芬，竟然被你这个只会举手花拳绣腿的小货主破了买卖，甚至误踏破船板架而失足被擒，真是霉到家了。

　　“回到南京，又失败了一次，因此心灰意冷，离开了神鹰门另谋出路。所以，我已经不是他们的自己人了。”

　　“哦！无牵无挂！”

　　“还有点藕断丝连。老实说，他们不杀我灭口，让我无条件离开，我已经感激不尽了，他们如果真有需要我的地方，我能断然拒绝吗？不过，他们从来没有找我。”

　　“凭良心说，神鹰门在天下六大杀手集团中，还算是颇讲道义的一个，至少他们拒绝接受屠门绝户的买卖。能离开，最好不要再藕断丝连，一个女杀手，毕竟不是什么光荣的事。很抱歉，妙手摘星的事，我不能帮助你……”

　　“你？你那几手花拳绣腿，能帮得了我？好笑！”追魂女俏巧拧了他一把，笑容流露几分妩媚的风情：“你这次北来，也是运南货北销？”

　　“不，这次是来查访一位失踪的亲友。你知道的，我一年只做一次买卖，一批货可以净赚千余两纯利，赚一年可以过三年……”

　　“你呀！一千两银子你够花三年？谁不知道你这小货主好酒好色，一掷千金毫无吝啬？”追魂女又半娇半嗔拧了他一把，百无禁忌：“在济宁州，你的治酒替我与定一刀化解，筵开八桌遍请漕船的人，加上侍宴的歌伎，一共花了多少？”

　　“好像三百两多一点。”他大笑：“钱是人赚的，赚了不花，想带入坟墓享受吗？”

　　“豪奢，哼！”追魂女白了他一眼。

　　“生不带来，死不带去，姑娘。”他亲热地拍拍姑娘的香肩微笑：“行船走马三分险，我这干行商的奔南跑北，所冒的风险，比你们雄霸江湖的闯道者高得多，赚了一座金山顶在头上死不放手，划得来吗？哦！你在这家店……”

　　“庚字号第七号房。”

　　“呵呵！芳邻嘛！我是第八号，两房斜向对门居。晚上，我作东道，上酒坊或者把酒菜叫来，随你选，我豪奢，是吧？”

　　“一言为定，叫到房里来。”追魂女欣然说。