追云拿月接过仆人的香茗，亲自奉上说：“小兄弟，沉着些，事未发，防止意外发生；出了事，不可慌了手脚，自乱脚步。

　　“你听我说，谋而后动，如果你能多找几个武艺高强的帮手，救人当无困难。现在，我给你一些意见，并将匪情详细告诉你，如何应变……”

　　最后说：“后天晚间，咱们……”

　　话未完，华已夺门而出。

　　追云拿月大惊，来不及阻止，向内堂焦急地叫道：“师兄，咱们得准备应变。这小伙子外表温文，内心却是个霹雳火，真糟！他会坏事。”

　　内堂抢出醉仙，平静地说：“你也跟着慌了手脚，那才真糟。好了，提前发动吧，兵贵神速，迅雷不及掩耳，看你的了。”

　　＊＊＊

　　泊舟湾，其实不能泊舟，只是一处僻静的小河湾，这一带的小舟只能乘载三五个人。河湾位于两山之间，附近五里半径内没有村集，林深草茂，罕见人迹。

　　烈日炎炎，日色近午。

　　华心中焦灼，但外表依然平静，穿一件青袍，衣袂掖在腰带上，手使一根三尺余长的枣木棍，像个寻幽探胜的年轻士子，穿林越谷登上了右面的小山，信步向山顶的树林攀去。

　　他进抵山脚相距还在三里外，行踪早就落在对方警哨的监视下了。

　　距山顶还有二三十步，一株大树后闪出一个穿青劲装的佩刀大汉，狞笑着向他招手道：“从这边上，小书虫。”

　　他拍拍胸口，似乎惊魂初定，说：“唷！你是个人，我以为是鬼呢。”

　　一面说，一面向上走，接近至五六步内。

　　大汉问：“你，干什么的？”

　　他信手一指，说：“我是林檀里多庆寺私塾的学生，跑了二三十里，到这一带找河源。”

　　“什么河源？”

　　“河源你都不懂？河的源头嘛！有人说源出神困山黑龙洞，又说源出鼓山南岩，人言人殊，莫衷一是，所以我要亲自查查看。”他信口胡诌。

　　“你少给大爷掉文，大爷听不懂你的鬼话。来，跟我走！”

　　“跟你走？你带我去找河源？”

　　“对，带你去找河源。”大汉阴笑着说，举手一招，后面树上跳下一名大汉，两人咕噜低语片刻。

　　“有人做伴，真不错，先谢谢你们啦！”他欣然地说。

　　“免谢免谢，别客气。”大汉狞笑着说，近走粗鲁地扳转他的身躯，一阵好搜。

　　“你干什么？”他恐惧地抗议。

　　“没什么，看你身上带了金银破烂没有。”

　　他身上一无长物，仅怀中端了一条幽香隐隐的素绢手帕，那是春燕姑娘的东西，之外，是手中的木棍。

　　“走！放乖些，不然，砍掉你的脑袋。”大汉手按刀靶，凶暴地说，现出狰狞面目。

　　“你……你你……”他惊惶地叫。

　　“我们是强盗，正好想在你身上发财，走！”

　　“哎呀！强……盗……”他尖叫，摇摇欲倒。

　　大汉架住了他，大叫道：“站稳了，怕什么？砍掉脑袋，不过碗大个疤，十八年后又是条汉子，亏你还是个大男人，听到强盗二字，魂都被吓掉了，丢人。”

　　不管他是否能走，大汉连拖带拉，将他押下山，走向河湾旁树林深处临时搭建的茅屋。

　　茅屋二字并不副实，该说是茅棚，仅四周有草编的墙，共有四间，分东西分建为两处，每一茅屋有四丈见方，内分隔为三，前厅后两房。

　　四周百步外有警哨，中间广场清除草棘而留树，有一名警卫倚树假寐，屋中有隐隐人声，人影幢幢。

　　从屋侧向三十步外的河滩察看，可看到拴在树下的四艘小艇。对岸芦苇太茂密，看不到岸上的景物。

　　接近茅屋，警卫站正身形打招呼：“冯兄，捉到一个奸细么？什么人？”

　　“一个来找河源的书呆子，快吓昏了。”大汉信口等，将华向前一推，又问：“三爷在不在？”

　　“当家的刚到不久，正与二爷三爷商量，恐怕要在今晚撤走，忙着呢，把人交给沈姑娘，由她处理好了。”

　　“撤走？为何？”

　　“还不是为了那姓张的女人！昨天她招出是佛手慈航的门人，二爷三爷感到棘手，老尼姑要是一出面，咱们那站得住脚？

　　“听当家的口气，可能要撤离磁州，反正这里的事已大部办妥了。把人送去吧，忙着呢！”

　　冯兄揪住华的衣领，拉了就走。

　　对一个手无缚鸡之力的书呆子，谁也懒得去留神，加以当家的正与首脑人物计议，将书呆子交给管俘虏的人，乃是情理中事。

　　到了第四座茅屋前，门内站着一个年已半百仆妇打扮的中年女人。

　　冯兄将人往里一推，说：“六嫂，在山上捉来一个书呆子，似乎并无可疑。当家的正在忙，你就暂时收押吧。能请沈姑娘先问口供，当然最好。人交给你啦！”说完，转身走了。

　　六嫂一把揪住华的衣领，冷冷地说：“八成儿是来刺探的奸细鹰爪子，你死定了。”

　　华手脚乱挣，怪叫道：“放手，放手！”

　　“砰！”一声响，他被扔倒在地。

　　内间里有人叫：“怎么一回事？”声落人出房，是个手执皮鞭的二十三四岁美少妇。

　　黛绿色劲装，浑身曲线玲珑像一团火，隆胸细腰丰臀、瓜子脸樱桃嘴，一双水汪汪的凤眼流露出万种风情，目光落在华身上，笑道：“很清秀嘛！是奸细？”

　　“从山上捉来的游山书呆子。”六嫂说。

　　“唔！不错，带上留在身边可派用场，得先拷问他的底细。”少妇一面说，一面拉起华往内间里走，熟练地捆住了他的双手。

　　华未加反抗，目光落在内角吊在梁下的人身上，心中一震。

　　那是张璇姑，脸色青灰，气息奄奄，及腰长发披散，有些已被胸肩背的血粘住，显然曾经多次受刑，惨极。

　　双手被捆住吊起，仅脚尖可以着地，下身的青布灯笼裤血迹斑斑，有被抽破的裂缝，大概下身也受了不少伤。

　　听到人声，她张开了布满血丝的无神双目，看到了华，惨然一叹。