镇本来就复杂，由于这里是磁州的制陶器中心，需要大量的劳工，除了一些靠祖上传留下来独门技艺的工人以外，其他不重要的工人皆需从外地雇请。

　　这里的出产以彩陶为主，精细的手艺皆由本镇的人担任。制陶厂共有十余家之多，工人之多可以想见，品流之杂自不待言。

　　最大一家制陶厂位于镇西五六里，在一座小山下的河湾旁，产品由小舟直接启运至磁州。

　　该厂的人与货品，皆不需经过镇集，因此该厂的一切，镇中的人不甚了了，除了可从来镇散心的工人口中得知一鳞半爪外，该厂的底细算是本镇一大秘密。

　　该厂产品从小陶偶至大水缸，所用的阳文印记是滏阳二字，所以称为滏阳陶厂。

　　滏阳陶厂不欢迎外人，谢绝参观。

　　东主姓许，名彦，镇上的人见过他的人并不多，虽则该厂开设已有二十余年历史，先后已换了四位东主，怪的是每一位东主皆是孤僻古怪的人。

　　上次前来查案的八个人，隐起身分暗访而全军覆没。

　　这次追云拿月改弦易辙公然来查案，找到里正交验公文，办事处设在镇西口的广善禅寺中。

　　当然他早有安排，人未到眼线已先一步到达作了万全准备。

　　随后到达的是一百二十名兵勇，立即布下了十处关卡，封锁镇四周要道与重要岗阜，干练的巡捕展开行动分头行事，第一步便是清查户口。

　　追云拿月带了五名寻迹专家，戡查西、南接近彭城镇的路线，远出五六里外，果然发现一道山梁附近，留下不少蹄迹。

　　久晴不雨，蹄迹仍能完整地留下，循迹追源，果然是从磁山村方向越野而来的。可惜蹄迹在山梁下消失了，行家一看便知曾经有负责灭迹的人善加处理了。

　　情势逐渐明朗，被劫的骡队毫无疑问地落在彭城镇附近了，迁延过久，驮骡与种子是否可以查到，只能向上苍祷告，希望神佛显灵啦！这希望未免太过渺茫。

　　申牌左右，追云拿月带了大批人手，匆匆赶到了滏阳陶厂的厂场，岗上岗下，河滨与厂四周，布下了包围圈。

　　追云拿月带了八名手下与里正，直入大厅向迎出的账房亮出公文递过说：“在下宗方，本州的巡捕，奉知州大人手谕，至贵地清查奸宄，特先请见贵东主。这是知州大人的搜查公文，请先验看。”

　　账房是个清铄高瘦的中年人，递回公文笑问：“宗都头远道而来，不知要查些什么？”

　　“先请贵东主出来相见。”追云拿月冷静地说。

　　“东主离家三天了，要十天半月方可返回。”

　　“哦！真不巧，阁下尊姓大名？”

　　“小可卞龙，敝厂的账房。”

　　“你能作得了主？”

　　“东主不在，小可作得了主。”

　　“那就好。其一，在下要清查贵厂所有的人。”

　　“这个……”

　　“贵厂厂棚甚多，请派人通知作坊、模间、窑场、仓房各处，所有的人严禁擅自走动。”

　　厢门踱出一个矮小的中年人，笑道：“都头要查的事，大概只有小可知道其中详情。”

　　追云拿月淡淡一笑道：“尊驾大概是行家，在下必定不虚此行。”

　　中年人也笑道：“磁山血案闹翻了天，这里的人没有不知道的？小可是敝厂的管事陈骏。”

　　追云拿月点头道：“很好，久仰久仰！请将贵厂的花名册取来，希望不要有来历不明的人混迹其间。”

　　直查至日落崦嵫，一无所获，两百余名工人，无一可疑线索。

　　追云拿月心中有数，他并不寄望奇迹发生，带走了十二个人，客气地撤回镇中。

　　陈管事没料到他查不出可疑人物仍要带人，神色间显然有异，怎逃得过老江湖的法眼？

　　三更初，一个黑影悄然从厂后的窑场窜上小山，展开轻功向东走，绕过彭城镇，沿小径向东狂奔。

　　二十里外三岔口北面，有一座孤零零的小茅屋，那是看守附近百余亩山田的人，麦子或玉米收获前，作为驱赶伤害庄稼禽兽的临时居所，平时没有人在内住宿。

　　黑影在二十步外便发出一声异哨，脚下一慢。屋侧的草丛传来了同样的哨声，有人低叫：“是老三么？”

　　老三奔近问：“五爷在不在？”

　　警哨现身埋怨道：“风声紧急，你不该来。五爷在，有事么？”

　　老三推门入室说：“确是风紧，有点不妙，追云拿月老匹夫精明过人，可能有人漏底。”

　　片刻，亮起了灯光。

　　茅屋无厅无房，四四方方一大间，泥砖砌墙，一侧放了麦秸睡人，一侧三只石块架个灶可以煮食物。

　　里面睡了三个人，点上灯接待老三。

　　为首的五爷年约半百，鹰目高颧，留了山羊胡，阴森森地说：“胡说，怎能撤？任何风吹草动，咱们也将被揭出来，这时切不可自乱脚步。”

　　老三上气不接下气地说：“我的意思是撤入山区一走了之，不然就晚了，不但可保全留在此地的人，更可分散老鹰爪的注意力。老鹰爪带走的十二个人中，有咱们两位弟兄，万一他们受不了套，一切都完了。”

　　“这……我作不了主……”

　　“事急从权，目下是五爷独断专行的时候了。”

　　五爷沉吟片刻，咬牙道：“好，下令撤，五更初撤离，往山里走，沿途碰上有人，亮太行山的名号。你赶回去准备，我派人禀知三爷，以便让这一面的人有所准备。撤出有问题么？”

　　“没有，老鹰爪并未派人把守。”

　　“好，你先走吧。”

　　老三一走，五爷对一个满脸横肉的中年人说：“魁兄弟，你都知道了，立即动身去见三爷。”

　　魁兄弟匆匆穿上外衣，藏妥匕首，一言不发向外走，在门内突然向侧一闪，低叫道：“熄灯！”

　　五爷反应甚快，一口吹熄灯火，快捷地取出藏在麦秸下的长剑。

　　“咱们已受到包围，闯！”魁兄弟紧张地低叫。

　　门外，传来了追云拿月的语音：“你们很机警，出来吧，耽在里面毫无机会。”

　　三人不得不出来，里面躲不住人。

　　“锵！”一声清鸣，五爷撤剑出鞘，沉声道：“阁下比咱们估料的斤两要重得多，不得不承认你确是难缠。阁下如果肯放手，咱们奉送一万两金珠。”

　　十步外的草丛中，站起三个人，中间的追云拿月冷冷地说：“在下已没收了你们价值巨万的金珠，目下正在衙门的库房中，你们还不死心？”

　　“你还有机会，不然，下次咱们捣你的窝，你难道不以妻子儿女为念？”

　　“哈哈……”追云拿月狂笑，笑完说：“你们已失败了一次，留下了三具尸体。下一次，你们如果敢动老夫宅院的一草一木，老夫必定追你们的家小，要不能将你们逐个抄家灭族，我追云拿月的宗字今后倒过来写。丢下兵刃就缚，老夫不希望你死。”

　　五爷突然低喝道：“魁兄弟，走！”

　　喝声中，挺剑疾冲而上。

　　魁兄弟飞退丈余，退向屋右。

　　另一名匪徒随五爷扑出，方向略偏右，意在掩护魁兄弟撤走，阻击追袭魁兄弟的进路。

　　“此路不通！”娇叱声震耳，屋角黑影暴现。

　　“铮……”五爷剑发如怒涛，皆被追云拿月的铁尺左荡右拨上下翻飞，从容化解了雷霆万钧的八剑急袭，两人展开了你死我活的凶狠恶斗。

　　另一名匪徒，也被一名巡捕缠住了。